筱蘭芝（1923—1995）原名欒繼承，1923年生于沈陽市東陵區(qū)祝家屯，1995年因病去世。筱蘭芝兒時最愿意看秧歌，14歲那年，屯子里來了一個秧歌隊，他看著看著，湊到跟前摸起家什竟然敲出點(diǎn)兒來。后來，他就跟著秧歌隊走了，由這屯到那屯，一天還給他兩角錢。等秧歌隊散了，他又跟著領(lǐng)頭的學(xué)唱蹦蹦戲，從此便走上了學(xué)藝的道路。

在跟隨藝人闖蕩江湖中，筱蘭芝飽經(jīng)風(fēng)霜，同時也打下了堅實的演唱基礎(chǔ)。他20歲即在沈陽成名，人稱“蹦蹦皇后”。到上個世紀(jì)40年代后期，他的演唱技巧更加成熟，形成了自己的特色，表演手段不斷得以充實，逐漸形成人所共知的藝術(shù)風(fēng)格。

筱蘭芝一生追求二人轉(zhuǎn)藝術(shù)的美。他每演完一場，好說“又美了一回”。他可并非說說而已，一字一腔一舉一動都注意美。他從不用臟口怪相取悅于人，而是靠精湛的真功夫，把人們認(rèn)為俗的藝術(shù)搞成俗的精品。

在舊社會，二人轉(zhuǎn)藝人地位卑微，被視為社會上的下九流。筱蘭芝不這么看，他說藝人的形象要靠自己樹立，藝德才是做藝的根本。筱蘭芝最反對藝人唱唱說臟口，說滿口臟話的藝人一錢不值。有一次，他同師傅在通化一個叫馬蓮?fù)炼兆拥牡胤匠�二人轉(zhuǎn)，警察非讓他唱個“粉段子”，他堅持不唱，說唱“粉段子”的是下九流。警察打他，他也不唱，最后把他打得鼻青臉腫。

1955年，著名京劇表演藝術(shù)家荀慧生在看了筱蘭芝表演的二人轉(zhuǎn)《西廂記》后稱贊他說：“我演紅娘，臺上需要那么多人陪伴；你演西廂記，臺上就你們兩個人！”

據(jù)他生前的好友，著名二人轉(zhuǎn)研究專家、遼寧省省曲藝家協(xié)會顧問耿瑛介紹，解放后，筱蘭芝在撫順歡樂園獻(xiàn)藝。新編歷史題材《王嬌鸞》就是他唱紅的，流傳于東北三省。起初，作者專門為筱蘭芝寫過一個二人轉(zhuǎn)小帽兒《藝人翻身》，開頭四句是：“我叫筱蘭芝，不知也有耳聞，我自己來介紹，原來我是舊藝人�！斌闾m芝不同意這樣，認(rèn)為不該突出宣傳個人，于是把頭一句改為“提起地方戲……”這個曲目后來也在東北三省傳開，一直唱到今天，被收進(jìn)《中國民間戲劇集成》里。

“文革”期間，筱蘭芝身陷囹圄，卻念念不忘二人轉(zhuǎn)。那時，常有菜農(nóng)接他去郊區(qū)，在生產(chǎn)隊的大菜窖里為大家唱二人轉(zhuǎn)。“文革”結(jié)束后，筱蘭芝重登舞臺，除演出外，又培養(yǎng)了一批二人轉(zhuǎn)新秀，使他的絕技得以傳承。

一輩子沒“解開羅裙帶”

最早的二人轉(zhuǎn)，是兩個男人一起“轉(zhuǎn)”，分旦和丑，以旦為主，正所謂，旦角一條線，丑角一大片，丑角得圍著旦角來轉(zhuǎn)。過去沒有電燈，天黑演出時，丑角得手拿蠟臺圍著旦角邊唱邊轉(zhuǎn)，好讓觀眾看清楚旦角的表情，有點(diǎn)像在舞臺上的追光。所以有些出名的丑角被人們稱為“七盞燈”、“大蠟臺”。開始沒有女的唱，而是男扮女裝，男人把頭包起來，叫“唱包頭的”，另一個男的扮丑角，叫唱丑的。

到新中國成立后，二人轉(zhuǎn)劇本的書寫方式才都由“丑、旦”改為“男、女”了。旦角改丑角，也叫上裝改下裝，行話叫“解開羅裙帶”。有人上裝改了下裝之后出了名，關(guān)東名丑、筱蘭芝的搭檔“程傻子”就是其中之一。其實他們以前唱上裝時的名字都很好聽，為了適應(yīng)演丑角的要求，才改成這樣的名字的。而一輩子沒“解開羅裙帶”的，到死也沒改的，在東北三省，只有筱蘭芝一個人。因為盡管年齡大了，但他的扮相卻一直都那么好看。

在他的建議下，“二人轉(zhuǎn)”從此得名

二人轉(zhuǎn)這個詞最早在報紙上出現(xiàn)，是上個世紀(jì)30年代時大連的《泰東日報》。但許多年來，人們卻一直習(xí)慣稱它為“蹦蹦”。那么，從何時開始，“二人轉(zhuǎn)”這個名字才被普遍叫開，并且得到官方的認(rèn)可呢？這還得從筱蘭芝的“蹦蹦皇后”這個名字說起。

1952年，筱蘭芝加入遼源市地方戲劇團(tuán)，同年冬參加原遼東省民間文藝匯演，頂著“蹦蹦皇后”名頭來的筱蘭芝受到了各界的關(guān)注。會上，筱蘭芝提出，“蹦蹦”這個名字不好，含有貶義，便與其他老藝人聯(lián)名要求改名。大家伙七嘴八舌討論了好幾天，最后，有人提出了二人轉(zhuǎn)這個名字。這個消息很快便傳遍了全東北。從此，“蹦蹦戲”改成了“二人轉(zhuǎn)”，“蹦蹦皇后”變成了“二人轉(zhuǎn)皇后”。那次匯演后，遼東文工團(tuán)的韓振、馬力均赴遼源拜筱蘭芝為師，他們二人后來都成為全國知名的二人轉(zhuǎn)專家。

作家筆下筱蘭芝的“絕世芳容”

今天的人們自然無法再欣賞到筱蘭芝當(dāng)年的“絕世芳容”了，但我們卻可以通過當(dāng)事人的回憶來試著感受筱蘭芝在藝術(shù)上登峰造極的境界。2003年9月，著名作家馬秋芬的《到東北看二人轉(zhuǎn)》一書出版，書中，作家對筱蘭芝有一段極其精彩傳神的描寫：

筱蘭芝素面的時候，一個黑不溜秋的大老爺們兒，沒啥打眼兒的地方。可怪了，他一扮上裝，神兒就出來了，誰見都覺眼前一亮。他的嗓子卻是藝人中最差的那種，一張嘴是沙啞腔�！段鲙�》多美的一個段子，開頭經(jīng)他一唱，幾乎是一字一頓，壓根兒震不住觀眾。凡乍到一處生地，就這么一張嘴，底下立馬有人嘩啦嘩啦站起來就往外走。筱蘭芝早有準(zhǔn)備，他自有撒手锏，朝底下一擺手說：“老少爺們兒請留步，我這里先送你一段浪，諸位看一眼再走也不晚！”說完，曲牌子《句句雙》一起，他一般也不拿扇子，也不拿手絹，徒手就舞。一般藝人的舞，是扭著，擺著，晃著，而只見筱蘭芝的舞，是挺著，拔著，直著的范兒。覺得他朝前過來了，腳一蹬卻反回去了；覺得他動作沒有大起落，頭上戴的鳳冠珠子卻一會顫出一番韻致；覺得他順著眼，臉上似笑非笑，卻感到渾身透著別有風(fēng)情的傲氣；覺得剛舞一個大展翅，美得讓你叫絕，緊接著卻抖閃出丑婆的小動作，冷丁又讓你嗆出了笑；覺得她是閉月羞花，他卻美中見拙，拙中又回到美；覺得他是青女素娥，他卻莊中見諧，諧中又回到莊……

那一腳門里一腳門外還沒邁出去的觀眾，一見就定在那兒不動了，馬上又磨了回來，趕緊落座。他這時往往就舞出了汗。出了汗，嗓子也松動些了，這才開始唱……這嗒嗒嗒嗒嗒，雞叨米一樣的唱法，搶板奪字，以情帶聲，是他自成一派的獨(dú)創(chuàng)。筱蘭芝這別樣的舞和別樣的唱，常使場內(nèi)寂然無聲，手巾把兒也不遞了，瓜子兒也不嗑了，地上掉根針都能聽見，所有的人都被那蕩氣回腸的氣韻所吸引。一段兒演罷，全場人都長出一口氣，如夢方醒。