二戰(zhàn)期間有位坦克戰(zhàn)高手，此人用兵奇速，出招兇悍，猛如雷霆，快似暴風(fēng)，人送美譽“閃電將軍”。他就是堪與朱可夫、羅科索夫斯基等人相媲美的蘇聯(lián)名將——瓦杜丁，號稱納粹德國第一戰(zhàn)略家的曼施坦因元帥就曾是他的手下敗將。

瓦杜丁的第一次上好表現(xiàn)是1941年蘇德戰(zhàn)爭剛爆發(fā)后保衛(wèi)列寧格勒的時候。當(dāng)時面對德軍幾乎無敵的兇猛攻勢，不少蘇軍將領(lǐng)都嚇得不敢接招，而瓦杜丁天生樂觀、勇猛、自信，他當(dāng)時正擔(dān)任西北方面軍參謀長，這個方面軍曾被德軍打得慘極，官兵們個個崩潰，甚至連司令部的工作能力也廢了，瓦杜丁抓緊整頓，重振士氣，接著親自率軍在諾夫哥羅德與德軍拼命，此戰(zhàn)對保衛(wèi)列寧格勒起到了重要作用，不過德軍畢竟強悍，瓦杜丁手里的蘇軍也挺慘，掛掉甚多。順便說一下，此戰(zhàn)瓦杜丁的對手便是納粹德國三大名將之一的曼斯坦因，這是兩位高手的第一次過招。

1942年，已改任西南方面軍司令的瓦杜丁參加了驚天地泣鬼神的斯大林格勒戰(zhàn)役。德軍的倒霉元帥保盧斯被蘇軍圍得上天無路入地?zé)o門，希特勒趕緊派出悍將曼斯坦因率領(lǐng)頓河集團軍群營救保盧斯，瓦杜丁與沃羅涅日方面軍搞了一次“小土星”戰(zhàn)役，這“小土星”可把德軍整慘了——紅軍側(cè)翼迅猛強攻，曼斯坦因營救失敗，保羅斯絕望投降！不久，年僅42歲的瓦杜丁就被斯大林晉升為大將。

希特勒在斯大林格勒碰得頭破血流，氣得七竅生煙，1943年他在庫爾斯克一帶發(fā)動了“堡壘”行動，一場亙古未有的坦克大對決揭開序幕。瓦杜丁此時正擔(dān)任沃羅涅日方面軍司令，對手還是德軍悍將曼斯坦因元帥。瓦杜丁大腦一轉(zhuǎn)，對德軍進行了精密分析，接著制定出了對敵之策。在德軍剛要發(fā)動總攻前，他就先發(fā)制人，對曼斯坦因的南方集團軍群發(fā)動了猛攻，這曼斯坦因畢竟是一代名將，他指揮德軍與蘇軍死扛，狠命推進，瓦杜丁也是豁出去了，鼓足了勁硬頂。在普羅霍夫卡地區(qū)，德蘇兩軍開始血拼坦克，成百上千輛蘇軍的T-34和德軍的“虎”式、“豹”式殺作一團，那場面壯觀得簡直令吾等不敢想象。最終，德軍近四百輛坦克“英勇壯烈”，不可一世的德國裝甲部隊再也牛不起來了，瓦杜丁再次獲得勝利，曼斯坦因又一次被這位小他14歲的對手給挫敗了。德國的頭號坦克戰(zhàn)高手古德里安將軍沮喪地說：“我們遭到了決定性的失敗……從現(xiàn)在起，戰(zhàn)爭的主動權(quán)毫無疑問的已經(jīng)掌握在敵人的手里�！�

瓦杜丁在庫爾斯克會戰(zhàn)大敗曼斯坦因后，率領(lǐng)烏克蘭第一方面軍（沃羅涅日方面軍改名了）乘勝前進，強度第聶伯河成功，在蘇俄十月革命26周年前夕解放了烏克蘭首府基輔。

1944年他又和另一位蘇軍名將科涅夫（烏克蘭第二方面司令）一起在科爾松—舍普琴科夫斯基戰(zhàn)役中迅速合圍了德軍重兵集團。此戰(zhàn)使得科涅夫獲得了蘇聯(lián)元帥軍銜。而在此期間，另兩位蘇聯(lián)名將朱可夫和華西列夫斯基也被斯大林提升為元帥。瓦杜丁的戰(zhàn)功完全可以和他們媲美，不過他卻以大將軍銜了此一生。這是咋回事呢？因為這位猛將沒機會了。就在科爾松-舍普琴科夫斯基戰(zhàn)役勝利后沒多久，他英勇壯烈了，最令人郁悶的是，他還不是被德國人打死的。

1944年2月，瓦杜丁坐車到第六十集團軍檢查工作，路經(jīng)一個村莊時，大將看到一幫人吵吵嚷嚷，而且還有槍聲，瓦杜丁下令停車查明情況，突然一排子彈掃來，瓦杜丁剛跳下車就被打中腿部，血流不止，三名戰(zhàn)士把大將抬到車上送進醫(yī)院。謀害大將的是一群烏克蘭民族主義分子，他們既反對希特勒也反對斯大林。莫斯科得知大將受傷，趕緊派來最好的醫(yī)生，無奈醫(yī)治無效，大將壯烈殉國，年僅43歲。他被安葬在被他解放的基輔，基輔軍民為他舉行了隆重的葬禮，莫斯科鳴放禮炮二十響以示哀悼。瓦杜丁再也沒有機會獲得元帥軍銜了，也沒有機會和朱可夫他們一樣參加對德國的最后決戰(zhàn)。

瓦杜丁大將是二戰(zhàn)期間蘇聯(lián)紅軍中一位才能卓著的年輕將領(lǐng)，也是二戰(zhàn)期間罕有的幾位死于戰(zhàn)場的名將之一。他雖然沒有朱可夫那么顯赫，沒有華西列夫斯基那么儒雅，沒有羅科索夫斯基那么帥氣，沒有科涅夫那么威嚴，但他年輕有為，用兵高超，戰(zhàn)功絲毫不亞于元帥們，堪稱“蘇聯(lián)第一大將”。

華西列夫斯基元帥曾如此稱贊他：“他善于堅決地把兵力和兵器集中到主要方向上，善于積聚力量，出其不意地對敵軍集團的側(cè)翼和后方實施有力的突擊，巧妙地使用大量坦克向戰(zhàn)役縱身發(fā)起進攻，組織各兵種和軍種的緊密協(xié)同動作，穩(wěn)妥地對軍隊進行不間斷而且果斷的指揮。瓦杜丁將軍當(dāng)之無愧地享有大家的憧憬和全民的愛戴……”