分子在光合作用（Photosynthesis）中起著作用，即綠色的植物和某種細(xì)菌使用光中的能量來(lái)制造養(yǎng)料。同時(shí)獲得該獎(jiǎng)項(xiàng)的還有哈德的兩位研究同事，德國(guó)生物化學(xué)家哈特穆特·米歇爾（Hartmut Michel）和德國(guó)生物物理學(xué)家約翰·戴森霍弗（Johann Deisenhofer）。

哈博于1937年2月20日生于德國(guó)慕尼黑（Munich）。1960年，他于名為慕尼黑科技大學(xué)（Technical University of Munich）獲得化學(xué)學(xué)位（相當(dāng)于研究生學(xué)位），并于1963年獲得該校的博士學(xué)位。1960年哈博與克里絲堤娜·依絲格（Christa Essig）結(jié)婚，并育有四個(gè)子女。

1968年，哈博成為慕尼黑科技大學(xué)的一名講師。1971年，他在慕尼黑附近的馬丁斯里德市（Martinsried）的馬克斯普朗克生物化學(xué)研究所（Max Planck Institute for Biochemistry）擔(dān)任主任。同時(shí)，他還在大學(xué)里繼續(xù)他的工作，并于1976年被評(píng)為教授。

在馬克斯普朗克生物化學(xué)研究所里，哈博帶領(lǐng)一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)研究高分子。他們運(yùn)用X射線晶體學(xué)（X-ray crystallography）的技術(shù)，即一束X光通過(guò)一個(gè)結(jié)晶的固體。晶體里的原子的排列使光線衍射（diffracts）（發(fā)散）成為一個(gè)特殊的幾何圖案（每一個(gè)晶體都會(huì)產(chǎn)生一個(gè)不同的圖案）。這個(gè)圖案然后被用以分析決定這個(gè)物質(zhì)的結(jié)構(gòu)。

1982年，米歇爾請(qǐng)哈博來(lái)幫助他做一個(gè)關(guān)于一個(gè)光合作用方面的項(xiàng)目給予幫助。米歇爾已經(jīng)結(jié)晶了來(lái)自細(xì)菌外膜（membrane）（表皮）的蛋白質(zhì)復(fù)合物。由一個(gè)纏結(jié)的葉綠素分子和4個(gè)蛋白質(zhì)亞基組成的蛋白在光合作用中非常重要。哈博指定戴森霍弗在X射線晶體學(xué)的結(jié)晶提供幫助。1985年，哈博的團(tuán)隊(duì)第一次揭開(kāi)了蛋白質(zhì)膜的完整的三維分析，并揭示了這種蛋白質(zhì)構(gòu)成的全部細(xì)節(jié)。