1878年麥克唐納開始第二次執(zhí)政時(shí)，加拿大剛從一次嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)的。低谷中進(jìn)入恢復(fù)階段，“國(guó)家政策”的實(shí)施促進(jìn)了國(guó)家統(tǒng)一與經(jīng)濟(jì)繁榮。進(jìn)入80年代，當(dāng)又一次危機(jī)來臨之際，威脅聯(lián)邦存在的政治、經(jīng)濟(jì)、文化上的不和諧因素便明顯暴露出來，路易·里埃爾領(lǐng)導(dǎo)的梅蒂人第二次起義便是其例證之一。

1885年的梅蒂人起義與以前的紅河起義有許多相似之處。根據(jù)1870年

協(xié)議，梅蒂人的生活有一個(gè)短暫的安定時(shí)期。但是，隨著太平洋鐵路的修建，

大批白人移民開始進(jìn)入西部地區(qū)，開始了農(nóng)耕生活。這些移民主要來自安大

略省，以英語為其主要語言。白人移民的增多使梅蒂人逐步放棄其游獵生活，

被迫轉(zhuǎn)行，生活方式受到嚴(yán)重影響。隨著70年代末80年代初短暫的經(jīng)濟(jì)繁

榮的結(jié)束，西部地區(qū)的生活變得更加艱難。由于霜凍、歉收和地價(jià)下降，白

人移民的處境大大下降，同樣受到傷害的還有這一地區(qū)的印第安人。19世紀(jì)

末年，大部分印第安人已經(jīng)進(jìn)入保留地，被迫開始熟習(xí)農(nóng)耕生活，這種措施

是否合理在此不多加論述，但是，梅蒂人由于是印第安人與白人混血的后裔，

不被劃入印第安人之列，因而無法得到補(bǔ)償。而他們?cè)瓉碚加械耐恋�，隨著

鐵路公司重新進(jìn)行土地入冊(cè)，按640英畝一塊劃分成宅地賣給新來的移民，

不再有法律保障，許多梅蒂人成為“非法占地者”。原始的草原狩獵生活難

以抵御資本主義生產(chǎn)方式的挑戰(zhàn)，舊秩序已一去不返，而新秩序卻未能立刻

發(fā)揮作用。隨著西北騎警隊(duì)、鐵路勘探人員和工商界人士逐步進(jìn)入這一地區(qū)，

不滿情緒及不安定因素便積累起來，梅蒂人的遭遇更激化了矛盾。可以說，

梅蒂人起義并非一個(gè)簡(jiǎn)單的事件，它是西部及西北地區(qū)種族、文化、社會(huì)矛

盾的集中體現(xiàn)。

1883年至1884年，梅蒂人便已多次向政府請(qǐng)?jiān)�，要求政府�?duì)其處境加

以注意，沒有任何結(jié)果。無論是總理麥克唐納還是內(nèi)政部長(zhǎng)戴維·麥克弗森

都置1870年的教訓(xùn)于不顧。在這種情況下，北薩斯喀徹溫河谷的梅蒂人便邀

請(qǐng)已定居美國(guó)蒙大拿州的路易·里埃爾回國(guó)并擁戴其為領(lǐng)袖，領(lǐng)導(dǎo)梅蒂人的

事業(yè)。路易·里埃爾于1885年3月19日在南薩斯喀徹溫的巴托克建立了臨

時(shí)政府，由加布里埃爾·杜蒙任軍事指揮官。參加起義的人員除了梅蒂人之

外，還有一些印第安人及為數(shù)不多的白人，總數(shù)約千人左右。里埃爾領(lǐng)導(dǎo)的

梅蒂人與當(dāng)?shù)鼐�察及自愿民兵發(fā)生了幾次沖突，引起了白人居民的混亂與恐

慌，后者緊急向政府要求派兵增援。

其實(shí)，在里埃爾起義前的最后時(shí)刻，麥克唐納政府已同意對(duì)梅蒂人給予

土地賠償，承認(rèn)梅蒂人在其土地上的權(quán)利，里埃爾錯(cuò)誤地估計(jì)了形勢(shì)，試圖

以武裝力量作為討價(jià)還價(jià)的籌碼，政府卻緊急招募軍隊(duì)，由弗雷德·米德爾

頓將軍率領(lǐng)的5000人在巴托克戰(zhàn)斗中擊敗了梅蒂人的主力，兩個(gè)月之內(nèi)，起

義以失敗告終，1885年5月15日，里埃爾被捕。

路易·里埃爾被捕之后，審判于馬尼托巴的雷基那進(jìn)行，里埃爾的律師

試圖以其神智不清為理由免除里埃爾的罪罰，遭到他本人的反對(duì)。法庭最終

宣判里埃爾犯有“向女皇陛下發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)”的罪行，他于1885年11月10日被

處絞刑。

對(duì)路易·里埃爾的判決在加拿大引起強(qiáng)烈反響，法裔議員譴責(zé)政府不顧

及法裔加拿大的利益，在魁北克和英裔加拿大人之間設(shè)置鴻溝，并在公眾之

中極力宣揚(yáng)，把里埃爾作為法裔加拿大人的民族英雄，是麥克唐納政府的犧

牲品。自由黨人也乘機(jī)攻擊政府政策不力，威爾弗里德·洛里埃甚至聲稱如

果當(dāng)時(shí)他在起事地點(diǎn)也會(huì)奮起反抗。路易·里埃爾事件使原本即已存在的種

族、文化沖突變得愈加明朗化。

在平定里埃爾起義的過程中，太平洋鐵路發(fā)揮了巨大作用。當(dāng)時(shí)在安大

略和馬尼托巴之間尚有250英里線路未完成。軍隊(duì)組成之后，太平洋鐵路公

司用馬和雪橇在未完成的地段緊急運(yùn)送士兵，以保證整條鐵路的運(yùn)行。從渥

太華到溫尼伯，米德爾頓將軍的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)只用了36天的時(shí)間。而在1870年，

同一段路程則用了兩個(gè)月。這使加拿大各級(jí)政府深切體會(huì)到鐵路在國(guó)家統(tǒng)一

與發(fā)展事業(yè)中的重要性。

經(jīng)過里埃爾事件，太平洋鐵路公司與麥克唐納政府的關(guān)系更加密切，政

府再一次幫助該公司度過了經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期。1885年11月7日，從蒙特利爾

到溫哥華的太平洋鐵路在不列顛哥倫比亞的克雷季拉奇(Craigellachie)連

接，唐納德·史密斯在鷹關(guān)(EaglePass)敲進(jìn)了最后一枚道釘。工程只用了5

年而非10年即告完工。威廉·范霍恩在鐵路接軌之后只用一句話概括了這5

年的歷程：“我只能說這項(xiàng)工作在任何方面都做得盡善盡美�！�

(3)

太平洋鐵路作為鐵路建筑史上的奇跡被記載下來，但這項(xiàng)工程經(jīng)常被認(rèn)

為是由私人公司一手承建的，這起碼是很不確切的說法。拋開太平洋鐵路公

司最初從政府手中獲得的土地及財(cái)政資助及已完成的鐵路不談，單是在工程

進(jìn)展過程中遭遇到的幾次危機(jī)，如果沒有麥克唐納政府作為堅(jiān)強(qiáng)后盾，屢次

撥款救急，太平洋鐵路起碼不會(huì)進(jìn)展如此之快。太平洋鐵路公司在路易·里

埃爾事件之后仍與保守黨保持著密切聯(lián)系，成為麥克唐納政府的支柱之一。