1969年，年僅18歲的段劍利成為了一名光榮的鐵道兵，當(dāng)時(shí)他所在的部隊(duì)負(fù)責(zé)打通南疆至北疆天山山脈的鐵路涵洞，結(jié)果鑿了不到10米，發(fā)現(xiàn)巖層外全是冰，冰塊中夾雜著和田玉。當(dāng)時(shí)他們并不知道這就是和田玉，部隊(duì)專門邀請(qǐng)了北京的專家來鑒定后才知道。從那時(shí)起，段劍利開始收藏和田玉，由于他當(dāng)時(shí)在部隊(duì)是文化干事，因工作需要能到處走訪、拍照，就這樣，通過自己對(duì)和田玉的資料研究外加實(shí)地探訪，段劍利逐漸對(duì)和田玉有了一個(gè)系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)。20年的軍人生涯，從戰(zhàn)士到干部，不斷從事玉器的鑒定、收藏和研究。從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)到臨沂市電視臺(tái)工作以來，一直堅(jiān)持研究和收藏玉器，尤其對(duì)和田玉情有獨(dú)鐘。創(chuàng)辦玉顏會(huì)所，收藏有多座清朝中期的玉山子，其中乾隆年間的玉器精品《高地談經(jīng)》，重100余斤，刻有20余個(gè)人物，皆栩栩如生；建國初期的玉器藏品《松鶴延年》重1400余斤，《觀音送子》重800余斤，《步步登高》、《龍椅》、《玉塔》等上萬種和田白玉、和田碧玉、和田青花王、和田青玉、和田鋼板玉珍貴玉藏品。