上海大亨，重情重義，有勇有謀，豪邁豁達；壯年時，變得老練成熟，運籌帷幄，為人氣度非凡；對付敵人時卻不擇手段，而面對弱小與朋友，則奉行「刀切豆腐兩面光」的處世格言；目不識丁，卻愛國愛才，對讀書人尤其賞識器重。

出身市井，自少父母雙亡，年輕時只身到龍蛇混雜的上海，在盛華水果店當學徒，深得老板朱啟華(劉江飾)喜愛，生活尚算安穩(wěn)。

傲天年少氣盛，每當水果店被流氓勒索敲詐時，都會與好友古文龍聯(lián)手反抗，還與惡霸龔嘯山結下梁子，二人不打不相識，決稱兄道弟。傲天獲黑幫大姐姚桂生提拔，推薦給當督察長的丈夫翟金棠，為其出謀獻策，建功立業(yè)。及后與金棠、嘯山結盟，以兄弟相稱，在法租界內成立「三鏗公司」，大做鴉片的獨市生意，叱吒風云。

傲天得賢妻曹月蘭(蘇玉華飾)，心底卻愛慕著剛冒起的京劇名伶顧小樓(胡杏兒飾)。但在小樓眼中，傲天始終是江湖中人，對其敬而遠之，傲天只好將愛意收藏于心，不敢逾越。

時光飛逝，傲天已憑「三鏗公司」的鴉片生意，累積了大量財富，與金棠和嘯山成為上海最有權力的「上海三亨」，雄霸一方！……

喬傲天的飾演者黃秋生，1961年9月2日出生于香港，實力派演員，中英混血兒，歌手。