姚鈿（1573～1643），長寧小溪（今新豐回龍）人（后遷到東莞企石）。明萬歷四十七年（1619年）登進士。曾任浙江嘉慶府推官（正七品）、吏部文選清吏司主事（正六品）、吏部稽勛司郎中（正五品）、光祿寺正卿，從三品）、順天府府丞（正四品）、大理寺卿（正三品），吏部天官（即吏部尚書，從一品）。

姚鈿從小就失去了父母，由伯父伯母撫養(yǎng)。伯父伯母十分疼愛小姚鈿，送他進私塾念書。無奈家貧，伯父母無力再讓他上學，只好找來一些舊書，叫他待在家中自學。

姚鈿的人生之路充滿坎坷。他學有所成后，一直在鄉(xiāng)下教書。教鞭所至，門生稱頌。姚鈿淡泊功名，不諳科舉。47歲那年，見村中有個33歲的老蒙生考中舉人。他向老蒙生請教后，笑道：“我也能考中�！�

翌年，姚鈿趕考，果然高中成年科第66名。

萬歷四十七年，49歲的姚鈿參加殿試，成為第三甲223名進士，被派到浙江嘉慶府任推官一職。嘉慶府素以吏刁民悍、紳士為富不仁、難以治理著稱。姚鈿上任后，寬猛兼濟，將積存數(shù)十年的獄案一一清理，蒙冤之人一一得以洗雪。人們莫不驚嘆其神明，人稱“姚青天”。

姚鈿神速地捕獲了當?shù)氐木薇I，蕩平亂兵，轟動一時。

姚鈿在浙江嘉慶府為官之后，調(diào)回北京，先后擔任吏部文選清吏司主事、稽勛司郎中，后向明思宗皇帝告老還鄉(xiāng)。回到家鄉(xiāng)后，閉門寫作。過了9年，丁丑年（1637年），姚鈿又被召回北京，恢復了稽勛司郎中一職。次年，崇禎皇帝任命姚鈿為光祿寺正卿、吏部天官。姚鈿曾當過崇禎皇帝的老師。崇禎皇帝大婚之日，請姚鈿為自己鋪床。年邁的姚鈿一邊替崇禎鋪床，一邊笑對崇禎皇帝說：“這事是尚書做的呀！可我并不是尚書。”崇禎皇帝說：“我叫你做，你做就是了！”于是，朝廷上下便稱姚鈿為“姚尚書”。

辛巳年（1641年），姚鈿任順天府府丞、大理寺卿。不久告老，癸未年（1643年）逝世，終年73歲。

姚鈿一生著述甚豐。他的著作，包括《先月樓稿》20多卷、《嘉禾讞語》6卷。

姚鈿的人生之路充滿坎坷。他學有所成后，一直在鄉(xiāng)下教書。教鞭所至，門生稱頌。姚鈿淡泊功名，不諳科舉。他47歲那年，村中有個33歲的老蒙生考中舉人返鄉(xiāng)。他向老蒙生問明試題后，笑道：“這種試題，我也能考中�！�

翌年，姚鈿趕考，果然高中成年科第六十六名。萬歷四十七年，49歲的姚鈿參加殿試，成為第三甲二百二十三名進士。從此，姚鈿步入了仕途。姚鈿上任后，寬猛兼濟，將積存數(shù)十年的獄案一一清理，蒙冤之人一一得以洗雪。人們莫不驚嘆其神明，人稱“姚青天”。

姚鈿名聲遠播，以致其他地方的群眾，凡有冤屈難伸者，都向上級官府申請，乞求讓姚鈿審案。特別是，姚鈿神速地捕獲了當?shù)氐木薇I，蕩平亂兵，轟動一時。

姚鈿在浙江嘉慶府當了5年官之后，被調(diào)回北京，擔任吏部文選清吏司主事。丁卯年（1627），時任稽勛司郎中的姚鈿，向明思宗告老還鄉(xiāng)。過了9年，丁丑年（1637），姚鈿又被召回北京，恢復了稽勛司郎中一職。其為官清正廉明，為人直率忠誠，因此獲得崇禎皇帝的賞識與信任。第二年，崇禎皇帝任命姚鈿為吏部天官、光祿寺正卿。姚鈿曾經(jīng)當過崇禎皇帝的老師。崇禎皇帝大婚之日，請姚鈿為自己鋪床。年邁的姚鈿一邊替崇禎鋪床，一邊笑對自己的學生說：“這事是尚書做的呀！可我并不是尚書�！背绲澔实壅f：“我叫你做，你做就是了！”姚鈿好不機靈，立即跪拜在地：“姚鈿謝主隆恩！”于是，朝廷上下便稱呼姚鈿為“姚尚書”。

辛巳年（1641），姚鈿任順天府府丞、大理寺卿。當時，農(nóng)民起義風起云涌，清軍在關(guān)外更是虎視眈眈，大明江山日益衰微。姚鈿自知難挽狂瀾，便又告老還鄉(xiāng)。還鄉(xiāng)的第二年，也就是癸末年（1643），姚鈿逝世，終年73歲。

姚鈿一生著述甚豐，包括《先月樓稿》20多卷、《嘉禾讞語》6卷。