鄧文魁的先輩屬過山瑤，游耕轉(zhuǎn)徙，從廣東浮源至溶家洞，而后到達(dá)莽山。他跟隨父母奔波于崇山峻嶺之中，“草寮茅棚，刀耕火種，斬畬過活。日聽飛禽之語，夜聞怪獸啼號(hào)�！边^著“盤瑤居處無籬壁，風(fēng)吹雨打濕床席，妻兒子女哭漣漣，雨水濕床無處眠”的悲苦生活。1929年，他與瑤族姑娘趙云花成親后，生下6個(gè)兒女，有5個(gè)病餓夭折，剩下一個(gè)男兒，為了表達(dá)生存欲望，他為兒子取名鄧天明。1930～1949年，他砍竹篾，做山貨，下山幫地主打零工，才勉強(qiáng)維持全家生計(jì)。他摸夜路到莽山洞讀了幾個(gè)月夜學(xué)，以后又跟人學(xué)做“師公”，成為瑤山里唯一的“秀才”。1950年，任莽山鄉(xiāng)農(nóng)會(huì)主席、莽山鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)。10月，他以瑤族代表的身份，出席湖南省各界人民代表會(huì)議。1951年4月，任宜章縣第三屆各界人民代表會(huì)議常務(wù)委員會(huì)副主席，駐會(huì)辦公。他經(jīng)常深入莽山、麻田、梅田、城南等地瑤鄉(xiāng)，宣傳黨的民族政策。1952年，加入中國共產(chǎn)黨。1954年，任宜章縣人民政府民政科副科長(zhǎng)，并當(dāng)選為第一屆縣人民代表大會(huì)代表。次年，在省行政學(xué)院學(xué)習(xí)期間，參加洞庭湖堤垸修復(fù)工程，受到常德區(qū)南縣第二總隊(duì)部頒發(fā)立大功證書的獎(jiǎng)勵(lì)。

1956年，在莽山黃家塝辦高級(jí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社。同年秋，又到西嶺和深洞水劉家發(fā)動(dòng)瑤漢人民提早完成糧食征購任務(wù)。1959～1961年，在郴州文化干校學(xué)習(xí)，接著參加地委組織的工作隊(duì)，去汝城和桂陽農(nóng)村進(jìn)行整風(fēng)整社工作。

1962年，調(diào)回莽山人民公社擔(dān)任黨委副書記。1968年以后，任莽山人民公社革命委員會(huì)副主任、黨委委員。1979年，鄧文魁雖然退休，但仍然關(guān)心瑤鄉(xiāng)建設(shè)，協(xié)助莽山鄉(xiāng)黨委、政府的工作。1989年同，因病逝世。