1972年，品學(xué)兼優(yōu)的羅忠秀高中畢業(yè)，當(dāng)年18歲的羅忠秀對村干部說：“雖然我身體殘疾，但我有嘴和右手，我能把所學(xué)的一點(diǎn)知識盡力傳授給學(xué)生。”

就這樣，單手獨(dú)腳的羅忠秀，成了 湘溪村小學(xué)的一名民辦教師。

羅忠秀所在的小學(xué)是一個(gè)單人 復(fù)式教學(xué)點(diǎn)，3個(gè)年級21名學(xué)生在同一間教室上課。在學(xué)校里她既是負(fù)責(zé)人，又是班主任；既要管教學(xué)，又要管吃喝。一個(gè)人負(fù)責(zé)3個(gè)年級的語文、數(shù)學(xué)、社會、自然、思想品德、音樂、美術(shù)、體育等24門課程的教學(xué)。

1981年8月，羅忠秀拖著殘腿，前往幾十公里外的 資丘鎮(zhèn)參加暑期教師資格培訓(xùn)。那時(shí)交通不便，羅忠秀只有背著三個(gè)月的孩子步行。這次長途負(fù)重行走，竟將羅忠秀殘疾的左腳磨穿。

1995年，鎮(zhèn)教育組考慮到羅忠秀是個(gè)殘疾人，一個(gè)人在學(xué)校不方便，便把她調(diào)入了鎮(zhèn)中心小學(xué)。但她放不下這些孩子們，自己主動(dòng)向領(lǐng)導(dǎo)遞交調(diào)動(dòng)報(bào)告，回村任教。

自那以后，殘腿多次疼得她在地上打滾，即便如此，她仍要丈夫用架子背簍把她背到學(xué)校。

有幾次她疼昏在講臺，孩子們的哭聲和呼喚聲讓她清醒，喝上幾口水后又開始講課。

每次疼痛襲來，羅忠秀就會用她自己的土辦法：拿出小刀，對腿上壞死的組織進(jìn)行刮切，劇烈的疼痛，往往讓她濕透衣衫。待自己平靜后，她又在傷口敷上青霉素，用紗布簡單包扎……

2001年4月，羅忠秀左腳踝關(guān)節(jié)再次劇烈疼痛。村里的醫(yī)生檢查后大吃一驚：由于20年來疏于治療，腳里長滿了生膿的道管。

后來，羅忠秀在宜昌接受了截肢手術(shù)。

手術(shù)后的幾天里，她不停的說著胡話，似乎在和學(xué)生交談。這是她第一次這么久離開 湘溪村小學(xué)的孩子們，她央求丈夫打電話回村，問問孩子們的情況。

手術(shù)后5天，她找到醫(yī)生，要求出院。醫(yī)生拗不過她，只得牢牢叮囑：截肢的傷口要高于心臟。5月1日，她懸著腿，躺在擔(dān)架上回到了 湘溪村。在家休息一周后，丈夫用背簍將她背到了學(xué)校。孩子們頓時(shí)圍了上來，緊緊抱著離開他們13天的老師，羅忠秀熱淚盈眶。

為了趕落下的教學(xué)進(jìn)度，羅忠秀想出了一個(gè)土辦法：她把病床變成了講臺。她找人將一根帶子釘在墻上，將殘缺的左腿拉起，使傷口高于心臟，自己躺在床上形成一個(gè)“L”字形。

沒有教具，羅忠秀土法上馬帶領(lǐng)學(xué)生用泥巴捏制各種動(dòng)物、日用品，用紙疊飛機(jī)、輪船、小汽車、小鳥等。她帶領(lǐng)學(xué)生走進(jìn)大自然，一起拾撿巖石標(biāo)本，一起采制動(dòng)植物標(biāo)本。她還請村里能歌善舞的民間藝人為孩子們教花鼓、巴山舞、山歌，讓學(xué)生從小就受到民族文化的熏陶。

為了上好體育課，她先在黑板上用簡筆畫和手勢做示范，讓學(xué)生掌握基本要領(lǐng)后再到操場上練。她還讓讀初中的小兒子抽時(shí)間到校教體育課。

裝假肢后，她行動(dòng)方便多了，便和同學(xué)們一起打球、投擲、立定跳遠(yuǎn)。為教好音樂課，她堅(jiān)持按教學(xué)要求一邊教唱一邊跳，左腳跳不起來，就坐在凳子上做懸空示范。

羅忠秀自己的孩子上學(xué)都要四處借錢，但她卻舍得為貧困學(xué)生墊付學(xué)雜費(fèi)、購買學(xué)習(xí)用品。她說：“我不能讓一個(gè)學(xué)生失學(xué)�！币�?yàn)樗�，湘溪小學(xué)的入學(xué)率、鞏固率連續(xù)多年達(dá)到100%。

2005年，羅忠秀獲評全國勞動(dòng)模范。進(jìn)京領(lǐng)獎(jiǎng)后，她給一同前往北京領(lǐng)獎(jiǎng)的其他全國勞模，也包括各級工會、婦聯(lián)等組織寫信，呼吁給予貧困山區(qū)的孩子們更多關(guān)注。

這些信很快得到了社會的響應(yīng)，有35名孩子陸續(xù)得到了捐助。在寫信募捐的同時(shí)，羅老師還主動(dòng)幫扶了2名孤兒，這一幫就是3年，他們每年的學(xué)雜費(fèi)都是羅老師省吃儉用擠出來的。