1954年9月－1958年7月　北京師范大學(xué)中文系本科畢業(yè)
1958年7月－1961年10月　青海師范學(xué)院中文系教師
1961年10月－1964年2月　北京師范大學(xué)中文系古代漢語(yǔ)研究生，研究方向：中國(guó)古代文字訓(xùn)詁學(xué)，師從著名訓(xùn)詁學(xué)家陸宗達(dá)教授
1961年10月－1971年4月 　青海師范學(xué)院中文系教師，漢語(yǔ)教研室主任
1971年4月－1978年5月　青海省文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作研究室，從事影劇、音樂(lè)、舞蹈創(chuàng)作評(píng)論工作
1978年5月－1979年5月　文化部劇本委員會(huì)，從事編審工作
1979年5月－1983年10月　 青海師范學(xué)院中文系講師（1979。7）、副教授（1981年7月）
1983年10月－至今　北京師范大學(xué)中文系副教授、教授現(xiàn)為北京師范大學(xué)教授，博士生導(dǎo)師，中文系古代漢語(yǔ)教研室主任，漢字與中文信息處理研究所所長(zhǎng)，國(guó)家社會(huì)科學(xué)研究基地民俗典籍文字研究中心主任，兼任國(guó)家哲學(xué)社會(huì)科學(xué)研究專(zhuān)家咨詢(xún)委員會(huì)委員、教育部哲學(xué)社會(huì)科學(xué)委員會(huì)委員、學(xué)風(fēng)建設(shè)委員會(huì)副主任、基礎(chǔ)教育教學(xué)教材咨詢(xún)委員會(huì)委員、全國(guó)哲學(xué)社會(huì)科學(xué)“八五”至“十二五”規(guī)劃語(yǔ)言學(xué)科專(zhuān)家評(píng)審組成員、中國(guó)語(yǔ)言學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)等學(xué)術(shù)職務(wù)。2003年至今主編《民俗典籍文字研究》集刊，現(xiàn)為大型辭書(shū)《辭源》第三版修訂主編之一。

在訓(xùn)詁學(xué)方面，1985年，她與老師陸宗達(dá)先生合寫(xiě)了《訓(xùn)詁方法論》和提供訓(xùn)詁方法綜合運(yùn)用實(shí)例的《古漢語(yǔ)詞義答問(wèn)》，率先提出“訓(xùn)詁方法科學(xué)化”的主張。這兩本書(shū)第一次對(duì)傳統(tǒng)訓(xùn)詁學(xué)以形索義、因聲求義和比較互證這三種主要訓(xùn)詁方法的原理進(jìn)行了闡述，明確了使用這些方法的操作程序，使缺乏理論原理、艱深難學(xué)的訓(xùn)詁學(xué)變得易于理解和便于應(yīng)用，為訓(xùn)詁學(xué)走向現(xiàn)代起到了導(dǎo)引作用。之后20年，她清理了訓(xùn)詁學(xué)的術(shù)語(yǔ)，闡發(fā)了訓(xùn)詁學(xué)的理論原理，將訓(xùn)詁學(xué)的分支漢語(yǔ)詞源學(xué)建設(shè)為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科，在應(yīng)用訓(xùn)詁學(xué)之外，創(chuàng)立了自成一家的理論訓(xùn)詁學(xué)，出版了專(zhuān)著《訓(xùn)詁學(xué)原理》。本世紀(jì)以來(lái)，她在開(kāi)掘古代訓(xùn)詁學(xué)潛理論的基礎(chǔ)上，提出“基于訓(xùn)詁學(xué)的漢語(yǔ)詞匯語(yǔ)義學(xué)”，使訓(xùn)詁學(xué)進(jìn)一步與現(xiàn)代語(yǔ)言科學(xué)接軌。

在文字學(xué)方面，她繼承章黃和陸宗達(dá)先生《說(shuō)文學(xué)》的成就，對(duì)《說(shuō)文解字》一書(shū)有很多獨(dú)到的見(jiàn)解，并吸收了當(dāng)代系統(tǒng)論的方法，從《說(shuō)文解字》中發(fā)掘出“小篆構(gòu)形系統(tǒng)”，并由此創(chuàng)建了以描寫(xiě)為主的“漢字構(gòu)形學(xué)”，又吸收了啟功先生關(guān)于漢字書(shū)寫(xiě)的主張，創(chuàng)建了“漢字字體學(xué)”與“書(shū)寫(xiě)漢字學(xué)”。擔(dān)任教育部人文社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地民俗典籍文字研究中心主任期間，她運(yùn)用現(xiàn)代的漢字學(xué)基礎(chǔ)理論，把漢字的整理與研究和計(jì)算機(jī)技術(shù)結(jié)合，啟動(dòng)了數(shù)字化《說(shuō)文》學(xué)、碑刻典藏與楷書(shū)實(shí)用文字整理、中華大字符集創(chuàng)建工程（試點(diǎn)）等大型數(shù)據(jù)庫(kù)的項(xiàng)目，實(shí)現(xiàn)了傳統(tǒng)語(yǔ)言文字學(xué)研究的手段更新和學(xué)科的文理交叉。

21世紀(jì)以來(lái)，她在漢字標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)范化方面有突出的貢獻(xiàn)，是已經(jīng)發(fā)布的《中文信息處理用GB.13000字符集漢字部件規(guī)范》《常用漢字部件規(guī)范》的第一列研制人，國(guó)務(wù)院2013年6月發(fā)布的《通用規(guī)范漢字表》的專(zhuān)家工作組組長(zhǎng)、報(bào)批稿專(zhuān)家委員會(huì)副主任兼研制組組長(zhǎng)。

她重視師范教育，關(guān)注基礎(chǔ)教育與本科教學(xué)，在北京師范大學(xué)3次主持試點(diǎn)全校性的人文文化課和大學(xué)語(yǔ)文課，上世紀(jì)90年代曾是教育部高等師范面向21世紀(jì)教改指導(dǎo)委員會(huì)中文專(zhuān)業(yè)召集人，參與了《語(yǔ)文基礎(chǔ)教育課程標(biāo)準(zhǔn)（2011）》的修訂，并研制了課標(biāo)所附“基礎(chǔ)教育課程標(biāo)準(zhǔn)字表”。在中小學(xué)語(yǔ)文教學(xué)方面出版、發(fā)表了《文言文閱讀基本能力培養(yǎng)》、《語(yǔ)言的學(xué)習(xí)與應(yīng)用》、《語(yǔ)言學(xué)與語(yǔ)文教學(xué)》、《漢字教學(xué)的原理與各類(lèi)教學(xué)方法的科學(xué)運(yùn)用》等多種論著，對(duì)語(yǔ)文教學(xué)有較重要的影響。

主要論著：出版《訓(xùn)詁方法論》、《古漢語(yǔ)詞義答問(wèn)》、《訓(xùn)詁與訓(xùn)詁學(xué)》（以上與其老師陸宗達(dá)教授合著）、《說(shuō)文解字與漢字學(xué)》、《訓(xùn)詁學(xué)原理》、《漢字構(gòu)形學(xué)講座》等專(zhuān)著，主編《漢字漢語(yǔ)基礎(chǔ)》、《古代漢語(yǔ)》、《中國(guó)文化概論》、《漢字學(xué)概要》等高校教材，及其他叢書(shū)共20余種。發(fā)表語(yǔ)言學(xué)、文字學(xué)論文及文藝評(píng)論文章250多篇、短文120余篇。

主持國(guó)家及部委項(xiàng)目16項(xiàng)，其中重點(diǎn)與重大項(xiàng)目7項(xiàng)，主持與香港、臺(tái)灣、國(guó)際合作橫向項(xiàng)目7項(xiàng)。

1995年獲北京市“三八”紅旗獎(jiǎng)?wù)拢?997年《漢語(yǔ)文字學(xué)學(xué)科建設(shè)與博士生培養(yǎng)》一項(xiàng)獲北京市高校優(yōu)秀教學(xué)成果一等獎(jiǎng)、國(guó)家教學(xué)成果二等獎(jiǎng)，同年獲曾憲梓高等師范教育三等獎(jiǎng)；1998年專(zhuān)著《訓(xùn)詁與訓(xùn)詁學(xué)》獲全國(guó)高校社會(huì)科學(xué)研究成果二等獎(jiǎng)，同年獲寶鋼優(yōu)秀教師特等獎(jiǎng)；2001年《傳統(tǒng)語(yǔ)言文字學(xué)的教學(xué)改革與人才培養(yǎng)》獲北京市普通高校優(yōu)秀教學(xué)成果一等獎(jiǎng)；2002年專(zhuān)著《〈說(shuō)文解字〉與中國(guó)古代文化》獲全國(guó)高校社科研究成果三等獎(jiǎng)；2003年獲北京市名師獎(jiǎng)。