大德五年（1301）從正一道領(lǐng)袖天師 張與材至 燕京行內(nèi)醮 ，不受道秩，辭歸。 至大年間，天師命為佑圣觀虛白齋高士，亦不就。馬臻以書畫名于世，尤善花鳥、山水。嘗遠覽崧岱之雄拔、江河濟淮之奔放，交廣視闊，胸次宏豁。亦能詩，當其時，江南甫定，兵革偃息， 遺民故老往往托詠于黃冠以晦跡，馬臻殆其流亞，故詩文亦常流露 遺民情緒。其《述懷》一詩，尤多豪逸俊邁之氣，見出其雖為黃冠，并不總以枯寂恬淡為高。 龔開稱其詩體制具在，而雅馴如其人； 仇遠則謂：“大抵以平夷恬淡為體，清新圓美為用，陶衷于空，合道于趣，渾然天成，不止于煙云花草魚鳥而已�！彼�著有《霞外集》十卷，《四庫全書總目》以為“皆神骨秀騫、風力遒上，瑯瑯有金石之音，雖不能具金鳷擘海、香象渡河之力，而亦不類寒酸細碎、蟲吟草間”。《元詩選·初集》錄其詩二百零四首。生平事跡見 龔開、 仇遠等《霞外詩集序》、《圖繪寶鑒》卷五、《武林玄妙觀志》卷三、《元詩選·初集》小傳、《元書》卷九一等。