1948年參加革命，解放戰(zhàn)爭時期在華東大學(xué)文工團、華東局宣傳部文工團任作曲、指揮、歌舞隊隊長。1952年起，在華東人民藝術(shù)劇院、上海歌劇院任作曲、《歌劇藝術(shù)研究》雜志主編、藝術(shù)研究室副主任、藝術(shù)指導(dǎo)等職。曾擔(dān)任上海市政協(xié)第六、七屆常委，上海音樂家協(xié)會理事。

他長期從事舞蹈音樂、舞劇音樂和歌舞音樂創(chuàng)作，是被譽為“二十世紀(jì)華人經(jīng)典舞劇”《小刀會》和舞劇《奔月》的作曲，還先后創(chuàng)作了歌劇《大野芳菲》、《丹橘頌》、《風(fēng)流年華》、《雷鋒之歌》、《社長的女兒》等一大批歌劇、舞蹈、聲樂、器樂作品。他還長期專注從事歌劇理論研究，為中國歌劇的研究與發(fā)展傾注了畢生的心血。

2001年11月在上海因病逝世，享年72歲。