數(shù)十年間，周?chē)[虎秉承高劍父教誨，勤于虎畫(huà)創(chuàng)作，兼畫(huà)山水花鳥(niǎo)、魚(yú)蟲(chóng)走獸。他所畫(huà)的虎畫(huà)栩栩如生，達(dá)到了"一聲長(zhǎng)嘯谷生風(fēng)，雄威凜凜百獸驚"的藝術(shù)境界。備受中國(guó)人民崇拜、欣賞，在我國(guó)畫(huà)壇上被譽(yù)為"一代虎圣"。

周?chē)[虎的虎畫(huà)除了具有歷史觀賞性、稀缺性之外，還具有寶貴的歷史價(jià)值、很高的藝術(shù)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值。原黨史研究室副主任、黨史研究學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)廖蓋隆同志曾高度評(píng)價(jià)并題"嘯虎畫(huà)虎，曠世墨寶"；我國(guó)著名畫(huà)家、原中國(guó)美協(xié)主席何香凝先生也給予了高度評(píng)價(jià)，稱之為"創(chuàng)意新穎，警世之作"，關(guān)山月及黎雄才兩位國(guó)畫(huà)大師生前分別為他的畫(huà)作題詞"筆下留虎威"、"虎嘯風(fēng)生"。據(jù)說(shuō)，當(dāng)年胡文虎先生花重金購(gòu)得了周?chē)[虎的虎畫(huà)作為萬(wàn)金油盒的商標(biāo)。

周?chē)[虎于1898年出生在廣東省信宜市懷鄉(xiāng)鎮(zhèn)的一個(gè)農(nóng)民家庭,他從小愛(ài)畫(huà),得到父母親的鼓勵(lì)和大力支持。他在家鄉(xiāng)讀小學(xué)和中學(xué)時(shí),其畫(huà)作已有了相當(dāng)?shù)幕�礎(chǔ),并得到老師的贊賞和鼓勵(lì)。1918年,他以優(yōu)異的成績(jī)考入廣東國(guó)民大學(xué),對(duì)畫(huà)畫(huà)仍情有獨(dú)鐘,他一邊讀書(shū),一邊在廣州一些中學(xué)及中大附中任夜校美術(shù)教師。后來(lái),又考入廣州春睡畫(huà)院,得到嶺南畫(huà)派創(chuàng)始人高劍父先生的親切教誨和指導(dǎo),逐漸成為一個(gè)畫(huà)家,以專畫(huà)虎、獅作為自己一生孜孜不倦的追求,并且一輩子作畫(huà)和任圖畫(huà)教師。

虎以雄強(qiáng)的骨骼,威猛的本性,斑斕的色彩,威懾眾生,一聲長(zhǎng)嘯,足以使草木震動(dòng)、天地低昂。同時(shí),虎是威嚴(yán)、正義、雄偉、力量的化身,要把虎畫(huà)畫(huà)好,確實(shí)不是一件容易的事情。但執(zhí)著的追求使周?chē)[虎完全迷入創(chuàng)作中去。為身臨其境觀察老虎的習(xí)性和神態(tài),他于1935年來(lái)到馬來(lái)西亞的山區(qū),傾家財(cái)之力,花重金從獵人那里買(mǎi)下一只老虎圈養(yǎng),整整三年時(shí)間他與虎為伴,日夜不斷地觀察老虎的生活習(xí)慣和各種不同的動(dòng)作,以及喜、怒、樂(lè)的神情動(dòng)態(tài),為畫(huà)好虎畫(huà)升華了感性認(rèn)識(shí),積累了大量活生生的創(chuàng)作素材。3年的深入虎穴體驗(yàn)生活,周?chē)[虎筆下的虎終于突破了一般畫(huà)家畫(huà)虎的模式,他把深入虎穴采集第一手材料作為基礎(chǔ),既承師門(mén)又博取古今,同時(shí)將人的喜、怒、哀、樂(lè)和七情六欲注入“虎”中,使筆下的虎有血有肉,有骨有情,同時(shí)賦予作品深刻的內(nèi)涵和鮮明的個(gè)性,使得老虎千姿百態(tài),躍然紙上。

周?chē)[虎先生是一個(gè)愛(ài)國(guó)畫(huà)家,在日本帝國(guó)主義侵略中國(guó)、廣州已經(jīng)淪陷、中華民族處于生死關(guān)頭的時(shí)刻,1938年,周?chē)[虎毅然從馬來(lái)西亞回國(guó),幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),到達(dá)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)前線的湖南長(zhǎng)沙,積極參加抗日戰(zhàn)爭(zhēng),他以畫(huà)筆當(dāng)槍炮,創(chuàng)作出虎畫(huà)《威風(fēng)八面》、《一聲長(zhǎng)嘯谷生風(fēng)》、《雄威凜凜百獸驚》贈(zèng)送我抗日將士,以虎虎生威的英雄形象鼓舞中華民族作為精神支柱,向抗日軍民宣傳抗日,曾極大地鼓舞全國(guó)軍民同仇敵愾,奮勇抗日,三次打退日寇進(jìn)攻。1941年寓曲江(現(xiàn)韶關(guān)市,當(dāng)時(shí)廣東省政府駐地)任廣東省政府藝術(shù)室主任,他又以書(shū)畫(huà)宣傳群眾,在粵、湘、港澳等地穿梭往返,辦個(gè)人畫(huà)展,作品“威風(fēng)八面”,喚起廣大民眾奮勇抗戰(zhàn),保家衛(wèi)國(guó),為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)出了力�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)勝利后,他繼續(xù)從事藝術(shù)創(chuàng)作和教學(xué),為中國(guó)書(shū)畫(huà)文化作出了卓越的貢獻(xiàn)。

周?chē)[虎的虎畫(huà),現(xiàn)存于世的有150多幅,從中可以看出他的繪畫(huà)藝術(shù)結(jié)合時(shí)代的審美認(rèn)識(shí)、審美感受,重視筆墨的內(nèi)在功力,創(chuàng)出“威悍驕挺、雄勁堅(jiān)實(shí)、色彩潤(rùn)媚而又渾厚淳樸”的畫(huà)風(fēng)。在他誕辰100周年的時(shí)候,沈鵬、劉大為、關(guān)山月、黎雄才、陽(yáng)太陽(yáng)、廖冰兄、劉斯奮、林墉、陳永正等全國(guó)100多位著名書(shū)畫(huà)家為紀(jì)念他而題字、配詩(shī),眾多的詩(shī)人為他的每一幅畫(huà)配詩(shī)并且由眾多的著名書(shū)畫(huà)名家書(shū)法重新裝裱,使每一幅畫(huà)真正達(dá)到圖文并茂。

周?chē)[虎的畫(huà),既有虎威又有虎情,也有虎趣。周?chē)[虎為了讓其作品的虎具有剛?cè)嵯酀?jì)的雙重性格,把虎置身于松柏蒼翠或溪水淙淙的優(yōu)美環(huán)境中,或臥或行,或躍或撲,或上山或下山,以突出虎的休閑安逸,給人以親切之感。一位行家指出,看一幅虎畫(huà)畫(huà)得是否成功,有沒(méi)有藝術(shù)價(jià)值,關(guān)鍵是看虎的眼睛。好的虎畫(huà),不論你站在哪個(gè)方向、哪個(gè)角度看,總有一種虎的眼睛始終盯住你的感覺(jué)。周?chē)[虎的虎畫(huà)正是巧妙地做到了這一點(diǎn)。他筆下的老虎眼睛炯炯有神,透射出逼人的寒光,其神態(tài)、其表情、其氣勢(shì)充滿著動(dòng)感,生猛無(wú)比,虎威常在,達(dá)到了爐火純青的地步。