查爾斯·貝爾（1774~1842）是一位英國外科醫(yī)生，因其在人腦和神經(jīng)系統(tǒng)領域的開創(chuàng)性貢獻而聞名。貝爾-馬讓迪法則、貝氏神經(jīng)、貝氏癱瘓都是以他的名字命名的。

　　貝爾的父親和外祖父都是牧師，家里共有六個孩子。他的哥哥約翰也是位著名的外科醫(yī)生和解剖學家。他的另一個兄弟喬治u2022約瑟夫（George Joseph）是愛丁堡大學的蘇格蘭法教授。貝爾是個頗具天賦的藝術家，當他還在愛丁堡學習解剖學和醫(yī)學的時候就為1798年出版的作品《解剖系統(tǒng)》（“A System of Dissections” ）配畫了插圖。1802年，他在愛丁堡醫(yī)院做外科手術助理時，發(fā)表了一系列腦和神經(jīng)系統(tǒng)的版畫。兩年后，貝爾和他的兄弟約翰合著《人體解剖學和生理學》（Anatomy and Physiology of the Human Body）對神經(jīng)系統(tǒng)進行描述，許多的續(xù)版都包含他們撰述的版本。

　　1799年，貝爾成為愛丁堡外科醫(yī)生學院的研究員。此后，他又成為愛丁堡醫(yī)院的外科手術助理。因為在那里提高專業(yè)的可能性不大，因此1804年秋，在和既是兄弟、知己，有是主要通信人的哥哥喬治商量后，貝爾決定離開蘇格蘭前往倫敦。由于他出版的書籍，貝爾當時早已是醫(yī)學界的知名人士。因此來到倫敦后，那里的著名外科醫(yī)生和內科醫(yī)生們熱情地款待并接納了他。然而，他還是不確定在倫敦他是否可以事業(yè)有成。盡管存在事業(yè)和經(jīng)濟上的擔憂，貝爾還是充分利用了倫敦的文化成果。

　　1806年，經(jīng)美國裔皇家藝術院主席本杰明u2022韋斯特（Benjamin West）推薦，貝爾的論文《論繪畫中的表情解構》（Essays on the Anatomy of Expression in Painting）問世。這本書本來只是想利用他對解剖學的理解給藝術家們提供指導，沒想到卻贏得更廣泛的讀者群，連女王都是這本書的讀者之一。通過他自繪的引人注目的插圖和淺顯易懂的文字描述，貝爾分析了面部情緒的表露和肌肉之間的關系。貝爾在書中還批評了藝術的情感表現(xiàn)不準確的缺點，是藝術史上的經(jīng)典之作。有一段時間，貝爾靠給藝術家們進行講座，給醫(yī)學學生授課為生。

　　在1807年11月寫給他的兄弟喬治的一封信中，貝爾描述了他對人腦解剖令人興奮的研究。四年以后，他發(fā)表了一篇名為《愛丁堡皇家學會成員查爾斯u2022貝爾寫給朋友的評論：新腦部解剖思想》的論文，這篇論文標志著貝爾作為一名開創(chuàng)性的神經(jīng)學者的初次亮相。貝爾在文中聲稱脊髓神經(jīng)的前部，即脊神經(jīng)前根的功能和其后根是不一樣的。盡管貝爾將脊神經(jīng)前后根的功能顛倒了，法國生理學家馬讓迪（Magen die）卻在1822年就已經(jīng)準確報道了脊神經(jīng)前根起原動力作用，而后根起感知作用的原理－即后來的“貝爾-馬讓迪法則” 。

　　拿破侖戰(zhàn)爭期間，貝爾有機會將外科專業(yè)知識付諸實踐。1809年1月16日，西班牙北部小鎮(zhèn)拉科魯尼亞外戰(zhàn)火不斷，漢普郡格斯波特市的哈斯拉皇家醫(yī)院輔助軍隊救助在戰(zhàn)斗中受傷的軍人。貝爾救治了約翰u2022摩爾（John Moore）爵士部隊中的很多傷員。1815年夏，貝爾又前往布魯塞爾救治滑鐵盧戰(zhàn)役中的傷員�；�鐵盧戰(zhàn)役中，惠靈頓公爵統(tǒng)帥下的聯(lián)軍果斷地擊敗了拿破侖。除了外科手術用具，貝爾還帶上了他的寫生簿。他的水彩畫中有很多引人注目的畫作，畫中有因槍傷造成骨折而忍受折磨的士兵。

　　1812年，也就是他的首部腦解剖論文發(fā)表的第二年，貝爾加入倫敦米德爾賽克斯醫(yī)院從事教職工作。他的教學方法是在學生面前徹底地，不出聲地檢查每個病人，然后離開病床，提出他的診斷、預測和治療意見。1824年，他成為英國倫敦皇家外科手術學院（ Royal College of Surgeons）解剖學和外科手術教授，四年后又被任命為倫敦大學醫(yī)學院院長。

　　19世紀20年代，貝爾繼續(xù)從事神經(jīng)系統(tǒng)的研究。他意識到自己所做的重要貢獻－在1821年寫給他兄弟的一封信中，他把自己的研究和威廉u2022哈維（William Harvey）的血液循環(huán)的發(fā)現(xiàn)相提并論－剛好證明了這一點。除了向英國皇家學會（Royal Society）遞交一系列有關他的發(fā)現(xiàn)的論文外，他還把這些論文稍作修訂后在1830年的書卷《人體的神經(jīng)系統(tǒng)》(The Nervous System of the Human body）中出版。他所報告的發(fā)現(xiàn)中有一個和叫做貝氏癱瘓的疾病有關。貝爾發(fā)現(xiàn)，這種面部的半邊癱瘓由第七根面神經(jīng)的損傷造成。這和已他的名字命名－用來支持胸腔壁內肌肉的貝氏胸神經(jīng)不同。在榮獲皇家學會科學發(fā)現(xiàn)金獎的兩年后，神經(jīng)功能的發(fā)現(xiàn)又使貝爾在1831年被封為爵士。

　　除了神經(jīng)系統(tǒng)的研究，貝爾還發(fā)表了一些有關外科手術的書，包括《大手術實例》（Illustrations of Great Operations）（1821）。但是，單憑他的外科手術能力是不足以確保他在醫(yī)學史上的地位的。1832年，他寫了一篇有關發(fā)聲器官的論文，1833年又寫了一篇有關手的構造的專題論文，并且他自己為論文配制了插圖。他還寫了一本大眾讀物《漫談五官感覺》（A Familiar Treatise on the Five Senses）。

　　盡管在倫敦期間貝爾頗為多產(chǎn)，但在1836年，他還是接受了愛丁堡大學外科手術主席這一職位。1824年，他患上了心絞痛。同年4月，在出訪伍斯特市附近的萬圣公園時，貝爾因心絞痛死亡。1870年，他的遺孀出版了他和他的兄弟喬治的通信選集。