幼年隨父讀 私塾， 民國22年畢業(yè)于 安徽大學(xué)文學(xué)院教育系后，受聘于安慶六邑聯(lián)立中學(xué)任教，并兼授安慶女子師范學(xué)校教育學(xué)。

民國27年6月， 安慶淪陷，望江在安慶等地就讀的中學(xué)生紛紛失學(xué)回鄉(xiāng)，檀應(yīng)縣長 徐惟一的邀請，回縣籌辦初中補(bǔ)習(xí)班，旋改補(bǔ)習(xí)班為縣立初級(jí)中學(xué)，檀被委任為 校長。

民國28年春，縣城淪陷，檀不辭長途跋涉，率領(lǐng)學(xué)生赴太湖姜家?guī)X安慶六邑聯(lián)中(因戰(zhàn)亂遷去)借讀。同年暑假又決定回縣建校復(fù)課，擇定碼頭鄉(xiāng)的何氏宗祠和祖師殿為校址。建校初，設(shè)備簡陋，僅有一些長短不一的鋪板和高低不齊的課桌。檀帶領(lǐng)全校師生勤儉辦學(xué)。沒有課本，刻寫油印講義；沒有墨水，用紅、藍(lán)顏料泡制；沒有黑板，用粉筆在黑布上抄題、演算；沒有米尺、三角板，發(fā)動(dòng)學(xué)生用竹木削制。當(dāng)時(shí)生活條件十分艱苦，他以身作則，與師生同甘共苦，經(jīng)常穿的是土布制服，喝的是白開水，吃的是 糙米飯。民國29年春在何氏宗祠南側(cè)的葉氏宗祠又開辦一年制的簡易師范班。這樣，他率領(lǐng)教師日夜奔走于三個(gè)教學(xué)點(diǎn)之間輪番上課，風(fēng)雨無阻，寒暑不辭。民國30年經(jīng)縣府批準(zhǔn)，拆附近廟宇，在祖師殿擴(kuò)建60多間的校舍。建校初期，他和師生一起利用課余時(shí)間參加搬磚瓦、運(yùn)木料等建校勞動(dòng)，當(dāng)年學(xué)校已發(fā)展到8個(gè)班，400多名學(xué)生。

檀 教書育人。在搞好學(xué)校行政管理同時(shí)，還認(rèn)真教好全校的地理課。上課時(shí)，他用三個(gè)指頭轉(zhuǎn)動(dòng)粉筆，信筆走線，頃刻間一幅地理教學(xué)簡易圖便躍然板上。他教的課既易懂又好記。為鼓動(dòng)抗日，學(xué)校成立了“抗敵協(xié)會(huì)”，他帶領(lǐng)學(xué)生上街張貼抗日標(biāo)語，散發(fā)抗日傳單，高唱抗日歌曲。偏僻的山村，頓時(shí)掀起抗日熱潮，大大鼓舞了民眾的愛國熱情�？谷諔�(zhàn)爭勝利后， 望江中學(xué)遷至縣城的 雷陽書院。

縣城解放前夕，檀為響應(yīng)中國共產(chǎn)黨號(hào)召，組織學(xué)生護(hù)校，學(xué)校全部財(cái)產(chǎn)沒有受到損失。1949年4月愛國民主政府接管了望江中學(xué)，檀仍被任命為校長，繼續(xù)開學(xué)上課。9月，調(diào)安慶干學(xué)教育組學(xué)習(xí)，結(jié)業(yè)后分配在新壩小學(xué)任教。

1951年土改，檀因家庭劃為地主成份被關(guān)押。1953年釋放，交群眾管制。1956年取消管制。1979年病逝，終年72歲。