他從小聰穎，讀書過(guò)目成誦，清光緒十四年(1888年)中秀才。曾一度為上海某局編書，后應(yīng)聘于江南陸師學(xué)堂國(guó)文教習(xí)。陳三立偶爾從詩(shī)友處看到王瀣的詩(shī)作，深為欽佩，遂延聘為家庭教師。1914年供職于江南圖書館(今南京圖書館)善本部。1915年，江謙接任南京高等師范學(xué)校校長(zhǎng)后，聘其到校任教。后在東南大學(xué)、中央大學(xué)等校執(zhí)教，抗戰(zhàn)期間因病留居淪陷的南京城中，但他堅(jiān)決拒絕到汪偽的南京“中央大學(xué)”任職，終因貧困而卒于1944年9月25日。

胡小石先生有《客有馳書告冬飲餓者，蘇宇奔走醵資以周之，長(zhǎng)謠敘悲并贈(zèng)蘇宇》詩(shī)一首，原詩(shī)很長(zhǎng)，今節(jié)錄其開頭數(shù)句：“婁湖鳳棲肥遁士，冬飲高節(jié)吾所尊。數(shù)緣寂寞古臺(tái)下，陷賊詐死長(zhǎng)閉門。竇窳甘人狐鼠壯，老不得出誰(shuí)相援。六代斜陽(yáng)照擁鼻，但許飛鳥親微言。昨來(lái)有客疏近事，妻孥絕粒難圖存。燒薪縮屋余者瓦，采薪充饑調(diào)以饗。先生堅(jiān)臥猶讀《易》，首陽(yáng)蘿葛行將捫。”詩(shī)中所言正是王瀣在淪陷區(qū)生活的真實(shí)寫照。

先生一生喜藏書。錢望新《冬飲先生行述》說(shuō)王瀣家“琴書以外無(wú)長(zhǎng)物”。其藏書印有“溧水王氏無(wú)想山房藏書”等，并撰有《冬飲廬藏書題記》�！岸�飲廬”藏書有一部分來(lái)自其父王杰所遺，有一部分來(lái)自師友饋贈(zèng)，其主體則由王瀣自己購(gòu)置與抄錄。生平抄校批識(shí)之書，無(wú)慮數(shù)百種。所藏手抄書及批本，丹黃璨然。其《鮑明遠(yuǎn)集題記》云：“光緒庚寅夏六月，從翁鐵梅(長(zhǎng)森)假明正德本，瀣手錄并志�！惫饩w十六年(1890)，自此以后，每年都有抄本若干。家藏有阮大鋮的《詠懷堂詩(shī)集》、王希廉(雪香)評(píng)點(diǎn)本《紅樓夢(mèng)》120回、顧麟趾《山右讞獄記》、《南華真經(jīng)副墨》等。生前藏書有1 380種，8 100余冊(cè)。其中善本書共206種，900余冊(cè)，大致包括批校本、手寫本、圈點(diǎn)本等。通行書共有1 174種，7 000多冊(cè)，其中以子部432種、集部440種。

幾十年后，段熙仲先生回憶王師講課之情景時(shí)說(shuō)：“先生講解深入淺出，語(yǔ)言則形象化。”“室外窗前，皆聽講者也。”早年他講《四書》時(shí)，大家贊嘆為“講活了”，都親切稱他為“王四書”。很多學(xué)生晚上還跑去他家里請(qǐng)教。陸維釗先生回憶說(shuō)：“往往樂(lè)而忘返，回到學(xué)校門已關(guān)閉，只得越墻而入，習(xí)以為常�！苯饐⑷A先生則回憶說(shuō)：“講授杜甫詩(shī)，融匯眾家之說(shuō)，抒發(fā)獨(dú)到見(jiàn)解，極為精采透辟，使人如坐春風(fēng)�！�