二十年代，雷克斯羅斯用背包旅行的辦法跑遍了美國(guó)，他到過(guò)巴黎和紐約，曾在一所宗教學(xué)校任教職，在哈德遜谷的一所修道院度過(guò)了兩個(gè)月。他的晚期詩(shī)作里，有對(duì)這段經(jīng)歷的沉思，但早期的作品是立體主義和超現(xiàn)實(shí)主義的——盡管往往含糊地體現(xiàn)。1927年，他與安德烈·沙菲——一名患有癲癇癥的畫(huà)家——結(jié)婚，搬到了舊金山。二十年代末，他的第一批詩(shī)歌出現(xiàn)在《異教徒》、《莫納達(dá)》、以及查爾斯·亨利·福特的《藍(lán)調(diào)》上。這期間，他還閱讀了大量艾爾弗雷德· 諾思·懷特海的哲學(xué)著作。

三十年代，雷克斯羅斯開(kāi)始研究神秘主義和共產(chǎn)主義。閱讀雅各布·伯麥、托馬斯·阿奎那和鄧斯·司各脫，影響了他對(duì)長(zhǎng)詩(shī)《大馬士革，我的家》的修訂，該詩(shī)在1963年由新方向出版社出版。雷克羅杰斯還參加了約翰·里德的共產(chǎn)主義俱樂(lè)部——一個(gè)支持工人階級(jí)作家和藝術(shù)家的組織。盡管對(duì)黨內(nèi)政治不信任，他仍然參與了在西海岸的組織工作，直到1938年。他還和其他左翼詩(shī)人（例如劉易斯·朱科夫斯基、約翰·奧朋等想讓詩(shī)歌脫離感傷主義和印象主義的詩(shī)人）通信。三十年代中期，他參加了聯(lián)邦藝術(shù)計(jì)劃，1936年在西部作家會(huì)議上發(fā)言。他的詩(shī)歌發(fā)表于《新群眾》、《黨派評(píng)論》、《新共和》和《藝術(shù)陣線》。 1937年，他的作品出現(xiàn)在詹姆斯·勞夫林的《詩(shī)與散文的新方向》第二冊(cè)。一段長(zhǎng)久的友誼開(kāi)始了，對(duì)那位出版商來(lái)說(shuō)，雷克斯羅斯是一位終生的朋友、精神導(dǎo)師和滑雪伙伴。

1938年，雷克斯羅斯把政治注意力轉(zhuǎn)移到基于生態(tài)學(xué)的不抵抗主義上來(lái)。他的第一本詩(shī)集《于何時(shí)》（1940）不怎么受歡迎——他把這歸咎于東海岸城市的文學(xué)成見(jiàn)。1940年安德烈·沙菲去世，他與瑪麗·卡絲——一名公共衛(wèi)生護(hù)士，一位和他有著共同政治熱情的女人——結(jié)了婚。美國(guó)參加二戰(zhàn)后，雷克斯羅斯登記為“因道德或宗教信仰原因拒服兵役者”，并擔(dān)任精神病看護(hù)至二戰(zhàn)結(jié)束。作為反戰(zhàn)的舉動(dòng)，他幫助了一些日裔美國(guó)人逃避拘禁。與此同時(shí)，他也研習(xí)佛教、道教和瑜伽。

1944年，他出版了詩(shī)集《鳳與龜》。題頭是一首長(zhǎng)長(zhǎng)的哲學(xué)敘事詩(shī)，中間布散著細(xì)致的感官形象。這種俗世的哀史是雷克斯羅斯戰(zhàn)后美學(xué)觀念的中心。他相當(dāng)嚴(yán)肅地看待詩(shī)人的社會(huì)責(zé)任，在1958年對(duì)肯尼斯·帕欽的評(píng)論中，他寫(xiě)道：“如果沒(méi)有人哭喊：u2018啊，愿災(zāi)禍降到流血的詛咒之城！u2019沒(méi)有人聽(tīng)到那哭喊的少數(shù)，我們便知人類終會(huì)在無(wú)望和永恒的瘋狂中逝去�！保�肯尼斯·帕欽：《文集》，理查·G·摩根出版社，1977年，23頁(yè)）。四十年代末，他成立了一個(gè)周五夜的沙龍和一個(gè)周三晚的哲學(xué)俱樂(lè)部，以討論他的政治理論和詩(shī)歌，出席的朋友有羅伯特·鄧肯、威廉姆·艾沃爾森、理查德·埃伯哈特、菲利普·拉曼提亞，以及后來(lái)的艾倫·金斯伯格、勞倫斯·費(fèi)林赫迪、加里·斯奈德，還有垮掉一代的其他人物。

獲得古根海姆基金后（1948），雷克斯羅斯旅行著跨越了歐洲和美國(guó)，他在這期間的社會(huì)學(xué)觀察所得體現(xiàn)在《龍與麒麟》（1952）里。五十年代，雷克斯羅斯繼續(xù)履行垮掉一代教父的職責(zé)，部分是通過(guò)一個(gè)每周播出一次的電臺(tái)節(jié)目。他也成了兩個(gè)女兒的親生父親，其母親是哲學(xué)系的學(xué)生瑪絲·拉森。1953年，為紀(jì)念迪倫·托馬斯，他寫(xiě)下自己最廣為人知的詩(shī)：《汝不可殺人》。作為對(duì)正統(tǒng)文化的控訴，這首詩(shī)質(zhì)問(wèn)誰(shuí)該為托馬斯的死負(fù)責(zé)，答案則暗指在這世上擁有雞尾酒和布魯克斯兄弟牌襯衫的那些人。它成為了雷克斯羅斯詩(shī)作的標(biāo)志。與此同時(shí)，和垮掉一代一樣，他開(kāi)始在音樂(lè)的伴奏下朗誦詩(shī)歌。女演員雪莉·麥克雷恩五十年代末出席了一場(chǎng)詩(shī)歌-爵士樂(lè)的演出，她說(shuō)雷克斯羅斯就像“第四度空間里的約翰·多恩”。

1955年他和卡絲離婚，1958年和拉森結(jié)為法律上的夫妻（他們?cè)��?949年在法國(guó)秘密結(jié)婚），1961年離婚。1974年，與他同居的秘書(shū)，卡羅爾·婷可成為他的第四任妻子。六十年代，雷克斯羅斯支持民主和反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)。他的《短詩(shī)合集》和《長(zhǎng)詩(shī)全集》分別在1967和1968年出版。由于日益得到主流評(píng)論家的認(rèn)同，他為《星期六評(píng)論》寫(xiě)了一系列評(píng)論文章，并在1964年獲得美國(guó)藝術(shù)文學(xué)院獎(jiǎng)。他的晚期作品大多與東方哲學(xué)有關(guān)——這個(gè)主題也吸引了他在加利福尼亞大學(xué)圣巴巴拉分校的學(xué)生們（1968—74）。部分因?yàn)樽g介亞洲詩(shī)人所作的貢獻(xiàn)，雷克斯羅斯獲得了富布賴特基金的贊助去日本交流（1974— 75），和哥白尼終生成就獎(jiǎng)。他最后的重要作品，是對(duì)一位叫摩支利子的虛構(gòu)的日本詩(shī)人的一系列作品的翻譯。在晚年，他與青年作家們保持著友誼，比如他的文學(xué)遺產(chǎn)的執(zhí)行人布拉德福德·莫羅，和女權(quán)主義詩(shī)人如卡洛琳·弗爾什、丹妮絲·列維爾托夫。1982年6月6日，雷克斯羅斯在圣巴巴拉去世，他的葬禮別具特色：天主教徒在頌揚(yáng)，僧侶們?cè)谝鞒�，垮掉的一代則在朗誦詩(shī)歌。

1929年，他開(kāi)始在雜志上發(fā)表詩(shī)歌作品，1940年出版了第一部詩(shī)集。

他的主要詩(shī)歌作品有︰《幾點(diǎn)鐘》（In What Hour, 1940）、《鳳凰與烏龜》（The Phoenix and the Tortoise, 1944）、《萬(wàn)物的印記》（The Signiture of All Things, 1949）、《世俗智能的藝術(shù)》（The Art of Worldly Wisdom, 1949）、《龍與獨(dú)角獸》（Dragon and Unicorn, 1952）、《捍衛(wèi)地球》（In Defense of the Earth, 1956）和《自然數(shù)》（Natural Numbers, 1963）等。

在50年代，雷克斯羅思成為"垮掉派的教父",

雷克斯羅思不僅創(chuàng)作了不少詩(shī)作，還寫(xiě)過(guò)一些評(píng)論文章。他的文學(xué)評(píng)論也頗有見(jiàn)地，其中比較重要的是他的專著《二十世紀(jì)的美國(guó)詩(shī)歌》（American Poetry in the Twentieth Century, 1971）。

雷克斯羅思對(duì)亞洲文化有很濃厚的興趣，他曾經(jīng)翻譯過(guò)《日本詩(shī)歌一百首》（100 Poems from the Japanese, 1955）、《中國(guó)詩(shī)歌一百首》（100 Poems from the Chinese, 1956）以及《愛(ài)與歷史的轉(zhuǎn)折歲月︰中國(guó)詩(shī)百首》（Love and the Turning Year:100 More Poems from the Chinese, 1970）他還同美籍華人鐘玲合譯了《中國(guó)女詩(shī)人》（Women Poets of China, 1972）和《李清照詞全集》（Li Ching Chao: Complete Poems, 1979）。

雷克斯羅思于1974年出版的《新詩(shī)集》（New Poems）其實(shí)不都是他自己創(chuàng)作的詩(shī)。這部詩(shī)集包括4個(gè)部分︰他自己創(chuàng)作的詩(shī)、他翻譯的一位假托的日本女詩(shī)人的詩(shī)、中國(guó)詩(shī)的仿作以及中國(guó)詩(shī)的譯作。

雷克斯羅思對(duì)詩(shī)歌創(chuàng)作有著獨(dú)到的見(jiàn)解，他認(rèn)為美國(guó)文學(xué)不應(yīng)該從歐洲追根溯源，而應(yīng)該從當(dāng)?shù)氐挠〉诎参幕�中汲取力量。他�?qiáng)調(diào)在詩(shī)歌作品中表現(xiàn)個(gè)人的生活經(jīng)驗(yàn)，歌頌大自然和新生事物，抨擊腐朽的傳統(tǒng)和社會(huì)的罪惡。他對(duì)勞動(dòng)人民懷有同情，他有著強(qiáng)烈的正義感，極端痛恨各種人為的災(zāi)難，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)更是深惡痛覺(jué)。他曾聲稱他寫(xiě)詩(shī)的目的之一就是"為了揭露一切邪惡"。

在創(chuàng)作技巧上，雷克斯羅思曾做過(guò)許多嘗試。"他寫(xiě)過(guò)意象主義詩(shī)、立體主義詩(shī)、仿瑪拉美的印象主義詩(shī)、仿阿波里奈爾的象征主義詩(shī)、超現(xiàn)實(shí)主義結(jié)構(gòu)的詩(shī)、仿中國(guó)或日本風(fēng)格的詩(shī)、有爵士樂(lè)隊(duì)伴奏的詩(shī)、民謠體的詩(shī)、古香古色的山水詩(shī)等。"他非常注意從世界各國(guó)的文學(xué)中汲取營(yíng)養(yǎng)，曾翻譯出版了許多中國(guó)、日本、希臘、拉丁、西班牙和法國(guó)的詩(shī)歌。他認(rèn)為詩(shī)歌既是一種結(jié)構(gòu)，也是一種交流。他自己創(chuàng)作出來(lái)的詩(shī)接近口語(yǔ)化，清新明朗，親切自然，具有中國(guó)山水畫(huà)般的寧?kù)o和深邃。

雷克斯羅思在研究外國(guó)文化的時(shí)候，對(duì)中國(guó)古典詩(shī)歌產(chǎn)生了濃厚的興趣。雷克斯羅思翻譯的中國(guó)詩(shī)集有四、五種之多。他自己曾聲稱他沉溺于杜甫的詩(shī)達(dá)30年之久，受益非淺。他認(rèn)為杜甫是世界上"最偉大的非史詩(shī)非戲劇性詩(shī)人，在某些方面，比莎士比亞或荷馬更優(yōu)秀。至少他更自然，更親切。"他清楚的看到，養(yǎng)育杜甫的文化是人類歷史上最為優(yōu)秀的文化，杜甫這樣一位優(yōu)秀的詩(shī)人關(guān)注的是"人的堅(jiān)信、愛(ài)、寬宏大量、沉著和同情"，而只有這些品德才能拯救整個(gè)世界。雖然杜甫沒(méi)有任何的宗教信仰，但他關(guān)心普通人民的命運(yùn)和處境，而這才是"唯一可能持久的宗教"。雷克斯羅思對(duì)杜甫的敬佩使他最后說(shuō)出了這樣的話︰"我30年以來(lái)沉浸在他的詩(shī)中。我深信，他使我成了一個(gè)更高尚的人，一個(gè)倫理的代理商，一個(gè)有洞察力的生物體。"

雷克斯羅思最早接觸到中國(guó)文化是通過(guò)漢學(xué)家賓納（Witter Bynner），賓納介紹給他了一些漢學(xué)家的名字和著作，又介紹了一位在芝加哥大學(xué)就讀的中國(guó)學(xué)生幫助雷克斯羅思學(xué)習(xí)漢語(yǔ)。在此之前，西方的學(xué)者一直推崇李白的詩(shī)作，認(rèn)為李白是中國(guó)歷史上最偉大的詩(shī)人，在賓納的影響下開(kāi)始研究中國(guó)詩(shī)歌的雷克斯羅思發(fā)現(xiàn)了杜甫的魅力，并扭轉(zhuǎn)了西方學(xué)者長(zhǎng)期以來(lái)持有的偏見(jiàn)。在雷克斯羅思的第一部譯詩(shī)集中，杜甫的詩(shī)占有很大的比重，可見(jiàn)他對(duì)杜甫詩(shī)的偏愛(ài)。

雷克斯羅思一共譯了杜甫的詩(shī)36首，其中有35首收在1956年出版的《中國(guó)詩(shī)歌一百首》一書(shū)中，還有1首收在1970年出版的《愛(ài)與歷史的轉(zhuǎn)折歲月︰中國(guó)詩(shī)百首》中。

雷克斯羅斯詩(shī)歌的獨(dú)特，在于注重性、生態(tài)學(xué)和神秘主義，是現(xiàn)實(shí)主義和新批評(píng)學(xué)派形式主義美學(xué)觀念中的一種。盡管一些女權(quán)主義者反對(duì)他玩弄女人的行為，作為作家和編輯的雷克斯羅斯還是使一些激進(jìn)作者——不論男女——受到了啟發(fā)。是他讓?xiě)?zhàn)后的美國(guó)詩(shī)歌重新煥發(fā)了活力。