道光十一年 辛卯（1831年， 朝鮮純祖三十一年）六月十七日（ 陽歷7月25日），朝鮮哲宗李昪出生于 朝鮮首都 漢城（今 韓國 首爾）慶幸坊私第。他的父親是李?（哲宗即位后追尊為 全溪大院君），母親是龍?zhí)读�氏（哲宗即位后追尊�?龍城府大夫人）。當時哲宗的名字叫 李元范。

哲宗的祖父 恩彥君李?是 莊獻世子（ 朝鮮莊祖， 朝鮮英祖的 世子）之子，是 朝鮮正祖同父異母的弟弟。這一家族向來命運坎坷， 莊獻世子被英祖關(guān)入米柜中活活餓死， 恩彥君則在 乾隆三十六年（1771年）因向 商人借債被英祖得知，而被流放到 濟州島，后雖被赦回，但其后又在正祖年間因其子 李湛（常溪君）卷入 洪國榮的逆謀，恩彥君一家又被發(fā)配到 江華島。 嘉慶六年（1801年），恩彥君受到“ 辛酉邪獄”的牽連而被 賜死，包括李?在內(nèi)的他的家屬遭 連坐而被監(jiān)禁于 江華島。道光十年（1830年）， 恩彥君的家族從 江華島放還，次年哲宗出生。哲宗是李?的第三子，他還有兩個哥哥—— 李元慶（哲宗即位后追封懷平君）和李元羲（哲宗即位后封為永平君，改名 李昱，后又改為李景應(yīng)）。 朝鮮憲宗在位時，閔晉鏞企圖推戴哲宗嫡兄李元慶為王，事泄后閔晉鏞等人被 凌遲處死，李元慶亦被 賜死。他的家屬被株連，流放到 喬桐島，后又改配到 江華島。此時哲宗年僅14歲，就這樣遭到流放。

哲宗少年時代正值 勢道政治時期，王室宗親在 外戚勢道的專橫下處境非常艱難。哲宗本人又是 庶出，其母廉氏出身卑微，且很早離世，甚至連 本貫在哪里都不清楚（以至于后來哲宗即位后一度弄錯母親本貫，直到1861年才更正 ）。再加上哲宗的家族又屢出“逆賊”，因此他從小就生活困難，沒有接受良好的教育，只在4歲時念過《 千字文》。 被流放到 江華島后，哲宗的生活更加落魄，終日以砍柴伐木為生，時人稱為“江華道令”。今天江華島上的 龍興宮就是當年哲宗流落時的居所。

道光二十九年（1849年）， 朝鮮憲宗病危，沒有子嗣，一場圍繞王位繼承的斗爭隨即在宮廷展開。當時朝鮮兩大 外戚集團—— 豐壤趙氏和 安東金氏各有打算，豐壤趙氏主張立 德興大院君的宗孫李夏銓為新王，繼承憲宗大統(tǒng)；安東金氏則物色到流落江華島的李元范，要求立他為王。安東金氏的理由是由英祖的血脈中，正祖、純祖、翼宗一系單傳下來的男性后代已經(jīng)斷絕，只能上溯到 莊獻世子的其他各子中去尋找繼位者，莊獻世子長子懿昭世孫早死，次子正祖一支已經(jīng)絕嗣，所以依據(jù)長幼順序，選定莊獻世子第三子 恩彥君李?的孫子，且根據(jù) 宗法制“長子不為人后”的規(guī)定，只能選定幼子李元范為王位繼承人。最終 安東金氏取得勝利。這年六月六日，憲宗去世，純宗妃 純元王后 金氏匆忙下 教旨，指定李元范為王位繼承人。 并派判府事 鄭元容前往 江華島奉迎李元范入宮。史載當時的李元范“ 總角居村野，貧甚，躬耕織屨。元容等奉旨來迎，舉家驚懼，不敢登途，元容懇告（純元）王后之意，遂偕歸”。 六月八日，李元范入宮，改名 李昪，封“德完君”。道光二十九年（1849年）六月九日，行 冠禮，即位于 昌德宮之 仁政門。同年十二月， 宗主國 清朝派使臣 瑞常、和色本赴朝鮮主持 冊封儀式，哲宗正式登上了王位。

哲宗即位后，追尊其父李?為 大院君，稱“ 全溪大院君”；他的祖父 恩彥君李?、伯父常溪君 李湛、兄長 李元慶等政治犧牲品也即刻得到平反昭雪。此外，哲宗被 過繼給 朝鮮純宗，繼承純宗之大統(tǒng)，到咸豐七年（1857年）哲宗又將“純宗”的 廟號升格為“ 純祖”。而與他競爭王位的李夏銓卻被 安東金氏放逐到 濟州島，最后被 賜死。

朝鮮哲宗原本生活落魄，個性軟弱，一夕之間被 安東金氏扶上王位，注定了他將一直被安東金氏玩弄于股掌之上。他即位后，拜 純元王后為 大王大妃，雖然哲宗已19歲，但因?qū)W識不足而每日前往 經(jīng)筵學習，朝政則交給 純元王后 垂簾聽政，長達兩年半之久。而扶植哲 宗的安東金氏眾臣如 金左根、金洙根、 金汶根等人則壟斷朝政，壓制 豐壤趙氏，將安東金氏的 勢道政治推向頂峰。咸豐元年（1851年）九月， 金汶根的女兒嫁給哲宗，被冊封為 朝鮮王妃，是為 哲仁王后，安東金氏借此進一步加緊了對王室的控制。

隨著 安東金氏勢力的膨脹，不僅王室的勢力十分衰弱，而且國家也日益崩壞。“錦繡江山春似海，鶯花巷陌日中天”，這是哲宗初年的一句贊頌太平盛世的詩，然而現(xiàn)實卻與其完全相反。哲宗在位時，朝政更加腐敗，文恬武嬉，賄賂公行，地方年年告災(zāi)，民不聊生�！� 三政紊亂”現(xiàn)象開始蔓延，最終導致同治元年（1862年）“壬戌民亂”的爆發(fā)，此時朝鮮南部到處 農(nóng)民起義，政局日益動蕩不安。哲宗在派兵鎮(zhèn)壓起義的同時，不得不下令設(shè)立“三政厘整廳”，承諾改革三政。 同時， 瘟疫也在哲宗時不斷爆發(fā)，最大的一次是咸豐十年（1860年）流行 霍亂，全國死亡人數(shù)達數(shù)十萬，可見此時 朝鮮王朝已經(jīng)到了崩潰的邊緣。哲宗時民間流傳禁書《鄭鑒錄》，宣揚 鄭氏將取代 李氏，民心騷動可見一斑。

哲宗年間的危機不僅來自 朝鮮國內(nèi)，更有外部 歐美 資本主義的威脅。哲宗時，歐美列強已經(jīng)相繼打開了 中國和 日本的國門，對朝鮮構(gòu)成巨大威脅，朝鮮國內(nèi)人人自危，對西洋侵犯充滿恐懼。

特別是 第二次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)， 英法聯(lián)軍打敗 清朝、攻入 北京，火燒 圓明園， 咸豐帝逃亡 熱河，這一系列消息傳到朝鮮時，引起了舉國巨大的震動，而《 天津條約》和《 北京條約》中關(guān)于允許自由傳教的規(guī)定也引起了朝鮮的注意。 太平天國起義的不斷發(fā)展客觀上促使加劇了朝鮮的 社會矛盾和階級對立。哲宗對此非常憂慮，說：“夫以天下之大，猶不能抵敵，則其鋒銳之剽悍，推可知也。第念 燕京之于我國，即唇齒之比也，燕京若危，則我國豈晏然乎？且聞彼之所講和云者，不徒交易之計而已，以其蔑倫悖常之術(shù)，欲為傳染于四海者也。然則我國亦難免其害，況舟楫之利，一瞬千里者乎？茍其然者，將如之何可乎？預備之策，不可不講究。” 因此在這種情況下， 哲宗派出了以趙徽林、 樸珪壽為正、副使的慰安使團，前往熱河慰問 咸豐皇帝，同時探聽消息。臨行前哲宗對他們說：“今番使行，即 皇城有事之故也。此時異于他時，送卿等之予心，亦甚系變，必須善為往還也�；食琴\匪未知近復何如，而先來便詳細探知，從速出送，則可以知 中國之信息，可以知卿等之安否矣�！� 可見哲宗對中國局勢的關(guān)心。

隨著這些消息的傳入，朝鮮國內(nèi)一片恐慌，各種流言盛行，京城貴族紛紛落鄉(xiāng)，逃往山中避難，甚至朝中大臣也有私自離職外逃者，這從哲宗與 左議政樸晦壽的的對話中便可看出。 史書記載：“英法陷 北京之報至，上下大驚，移老稚婦女及重器于外，大征兵士，以備陰雨，而市民往往胸掛 十字架，示其為 天主教徒，欲以媚西人而免禍”。 崔濟愚在第二次 鴉片戰(zhàn)爭的背景下，為了對抗西方 文化侵略，而創(chuàng)建了新的宗教—— 東學道。但朝鮮鑒于 清朝 太平天國的影響，對東學道這種民間宗教嚴加禁止，這使朝鮮的官民對立更加尖銳。不過，哲宗時代雖然依舊嚴禁 天主教，但已經(jīng)是流于形式， 安東金氏一直對天主教持寬容態(tài)度，因而朝鮮政府對其睜一只眼閉一只眼，因而 天主教在這一時期飛速發(fā)展，信徒達到數(shù)十萬之眾。

西方國家侵犯的恐慌不僅來自中國傳來的壞消息，也有實際的行動。道光三十年（1850年），一艘國籍不明的外國船炮擊朝鮮 江原道蔚珍、 竹邊，咸豐元年（1851年）， 法國和 美國的商船分別出現(xiàn)在 濟州島的大靜縣和 東萊府的龍?zhí)疗�，咸豐四年（1854年）， 沙皇俄國軍艦駛?cè)?元山到 圖們江口一帶。咸豐五年（1855年），法國軍艦對 釜山到圖們江口沿海進行測量。咸豐六年（1856年），數(shù)百名 法國士兵搭乘軍艦在 忠清道 洪州長古島登陸，鳴槍放炮，燒殺搶掠，隨后又竄到 黃海道 豐川一帶。這些小騷擾使朝鮮的警惕和恐慌不斷擴大。

哲宗在位時期，完全被 安東金氏控制，他本人一下子從 江華島的樵夫升為統(tǒng)治 朝鮮的 國王，使他終日沉湎酒色，導致身體日益虛弱，“數(shù)年來頻有 違豫”。 哲宗先后有5個兒子，6個女兒，卻只有一個女兒 永惠翁主活下來（后來嫁給 樸泳孝），其他全部夭折。在哲宗病危的情況下，王位必須又一次從旁支中尋找。哲宗屬意興宣君 李昰應(yīng)之子李命福，而 神貞王后 趙氏也支持李命福， 安東金氏卻表示反對。在這次王位繼承斗爭中，興宣君聯(lián)合 豐壤趙氏取得了勝利，他的兒子就是繼承哲宗王位的 朝鮮高宗 李熙。同治二年十二月初八日（ 陽歷1864年1月16日），哲宗得 肝病在 昌德宮 大造殿猝然離世，在位14年，享年33歲。他的 廟號是“ 哲宗”，同治二年（1863年）上 尊號“ 熙倫正極粹德純圣”，死后 謚號為“ 文顯武成獻仁英孝大王”（ 清朝賜謚“ 忠敬”），葬于 睿陵。

大韓帝國建立后，哲宗于 隆熙二年（1908年）被追封為“ 哲宗章皇帝”（取 謚法“法度大明曰章”）。

朝鮮哲宗是一位傀儡國王，他在位時， 安東金氏把持朝政，一手遮天，整個國家也是內(nèi)憂外患。后世史家對哲宗的評價是“荒游嬉戲”、“好色”，稱他“優(yōu)柔寡斷，耽于酒色，身多疾病” ，“其性闇弱，缺乏親裁政務(wù)之能力，一切政務(wù)委任于戚臣，自己則沉湎酒色” ，也有人說他“天賦柔闇” ，總之評價都不好。不過哲宗在位時的危機都是潛在的，并沒有特別大的動蕩，這對于哲宗來說或許是幸運的。

哲宗著有《中齋稿》6卷。

哲宗總共有5子6女，但除了 永惠翁主以外，其他的都早卒。

子

女