馬丁·史瓦西生于波茨坦一個在學(xué)術(shù)上相當(dāng)杰出的德國猶太人家庭。根據(jù)他父親卡爾·史瓦西的要求，馬丁和它的家人于1916年舉家遷往哥廷根。馬丁就讀于哥廷根大學(xué)并于1936年12月通過了博士考試。同年他離開德國后先前往挪威，再遷往美國。

第二次世界大戰(zhàn)期間馬丁任職于美軍情報(bào)部門，戰(zhàn)后他獲頒美軍功績勛章和銅星勛章。之后他和天文學(xué)家Barbara Cherry結(jié)婚。1947年馬丁·史瓦西和他的一生好友萊曼·史匹哲一起進(jìn)入普林斯頓大學(xué)任職。史匹哲在史瓦西去世前十日過世。

史瓦西的研究領(lǐng)域主要是恒星結(jié)構(gòu)和恒星演化。他的研究讓人們更進(jìn)一步了解脈沖星、太陽的較差自轉(zhuǎn)、恒星在主序星階段以后在赫羅圖上的演化軌跡（包含恒星如何成為紅巨星）、氫外層來源、氦閃以及星團(tuán)的年齡等。他大部分的工作是和R. H?rm一起進(jìn)行。而他在1958年出版的書《Structure and Evolution of the Stars》則教一整個世代的天文學(xué)家如何應(yīng)用電腦計(jì)算恒星結(jié)構(gòu)與演化模型。

1950和1960年代，史瓦西是使用探空氣球裝載同溫層望遠(yuǎn)鏡觀測天文的先驅(qū)。同溫層望遠(yuǎn)鏡是使用氣球搭載天文儀器上升到前所未有的高度以進(jìn)行觀測。第一個同溫層望遠(yuǎn)鏡拍攝到了高分辨率的太陽米粒組織和太陽黑子，確認(rèn)了太陽大氣層中的對流存在。而第二次升空的望遠(yuǎn)鏡則以紅外線波段觀測了行星、紅巨星和星系核。在史瓦西晚年，他對橢圓形星系的動力學(xué)有極大貢獻(xiàn)。史瓦西是當(dāng)時天文界的重要人物，并且擔(dān)任數(shù)個主要科學(xué)學(xué)會的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。

1980年代史瓦西應(yīng)用了他的數(shù)值計(jì)算技術(shù)建構(gòu)了星系的三維模型。

史瓦西是普林斯頓大學(xué)尤金·希金斯天文講座教授，他一生中多在普林斯頓大學(xué)進(jìn)行研究。

1959年德國天文學(xué)會卡爾·史瓦西獎?wù)?/p>

1960年亨利·諾利斯·羅素講座

1960年亨利·德雷伯獎?wù)?/p>

1963年愛丁頓獎?wù)?/p>

1965年布魯斯獎

1969年英國皇家天文學(xué)會金質(zhì)獎?wù)?/p>

1992年布勞威爾獎

1994年巴仁獎（與弗雷德·霍伊爾）

1997年美國國家科學(xué)獎?wù)?/p>

著作

命名事物