立志報(bào)國(guó)投軍，從家鄉(xiāng)大冶投奔川楚軍，從洪山到四川、河南、河北、山東、山西；從河西走廊的甘肅、青海到新疆；從福建到臺(tái)灣，轉(zhuǎn)戰(zhàn)長(zhǎng)城內(nèi)外大冶南北數(shù)十�。粠П�率部隊(duì)守衛(wèi)邊塞、海疆、國(guó)防。為大清打江山奪天下，守邊陲，治江河，修水利，架橋梁，筑長(zhǎng)城，植樹造林，防洪澇，擋風(fēng)沙，興國(guó)家，拒倭寇，戰(zhàn)勝日、法侵略軍，為保國(guó)保家都作過重大貢獻(xiàn)，深受大清王朝器重、賞識(shí)與重用提拔，官職由把總、千總、參將到提督。后被封為一品正威將軍。

“三十年前挑石灰，十年以后衣錦歸，男兒有志自當(dāng)立，英雄不怕出身低。”敖天印的傳世之作道出了他的傳奇一生。1824年，敖天印出生于大冶東鄉(xiāng)茅山團(tuán)寺廟附近的敖家村，今為四棵鄉(xiāng)王壇村長(zhǎng)咀敖家自然村，他父親名敖崇義，以務(wù)農(nóng)為生，敖崇義生有三個(gè)兒子，天印排序老三，因天印幼時(shí)家貧，不能力讀，只讀了幾年私塾就輟學(xué)了，就到明水咀村外婆家放牛，年齡稍長(zhǎng)，他與大人一起翻山越嶺到去石灰窯（今黃石市西塞區(qū)中窯灣）挑石灰，做苦力。

1852年的春天，他外婆家的一頭牛丟失了，有人懷疑到他，鄉(xiāng)村有句歇后語，外婆家偷牛——路熟。按當(dāng)時(shí)的規(guī)矩，所有懷疑對(duì)象都要受到宗族祠堂的拷打逼問。28歲的敖天印生性剛烈，他不情愿受此無辜的杖罰，便決定遠(yuǎn)走高飛。黎明時(shí)分他離開了村莊，可是野外霧茫茫一片，他不得不返回家，嫂子見他還沒出門，連忙對(duì)他說，“賢弟，你還不趕快走，天一亮就要抓你去拷打，你快走呀，滿畈的油菜花一片金黃，俗語說，一把黃傘遮天下，你出去一定會(huì)有出息的�！卑教煊∵@次出走，被清兵抓去當(dāng)了民夫，在咸寧服役。后來聽說偷牛的盜賊抓到了，敖天印才返回家來�；丶液螅�仍然去石灰窯挑石灰。

1852年，有一次，一個(gè)看相的人見他相貌堂堂，對(duì)他說，小伙子，你不是挑石灰的命，你應(yīng)該外出吃皇糧。當(dāng)時(shí)人們迷信，敖天印就帶著挑石灰得來的24串文錢，于1853年第二次出門，去武昌投考川楚軍，這年他29歲，自此將生命置之度外，走上軍旅生涯。

敖年少時(shí)家貧無力讀書，從師習(xí)武，練出一身超群武藝。29歲投川楚軍，轉(zhuǎn)達(dá)戰(zhàn)皖、豫、晉、冀、魯、青、疆、閩、臺(tái)等十余省，跟隨清大臣勝保等鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義 立功，由士兵、把總、千總升到期總兵、副將、參將、提督。同治十三年（1874年）授從一品振威將軍。

1856年，在經(jīng)歷了四年戰(zhàn)火的歷練后，在襄陽(yáng)之戰(zhàn)中表現(xiàn)出色，32歲的敖天印在軍中升為千總的官職。1858年升為都司，1860年歸德府（今河南省商丘市）之戰(zhàn)后，升為游擊的官職。1861年與捻軍首領(lǐng)趙浩然決戰(zhàn)，1862年被提升為副將。1863年，由于他的部下與一個(gè)清軍頭目孫之友發(fā)生摩擦，并在混戰(zhàn)中殺死孫之友，連累到敖天印，1864年被革職，避難于湖北黃陂。1865年他東山再起，率軍至甘肅蒙古一帶，參與平定回民內(nèi)亂，1867年因立戰(zhàn)功，官?gòu)?fù)原職，1868年進(jìn)軍蘭州，升為提督。1874年授一品正威將軍，衣錦還鄉(xiāng)。

1880年（即光緒六年），敖天印親赴琉球群島探聽軍情后，曾兩度赴臺(tái)灣，指揮并參與臺(tái)灣防務(wù)建設(shè)。1881年，他又隨福建巡撫岑毓英赴臺(tái)，修建新化、新竹兩縣交界的大甲溪及河堤，溝通臺(tái)灣島南北交通，以備軍事防務(wù)。次年又奉命去臺(tái)灣修葺城池，帶領(lǐng)士卒和民工修筑臺(tái)北府7公里的城墻，開挖護(hù)城河，以備抵御外敵。

1883年，敖天印奉命駐守新疆伊犁。1884年，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，法軍進(jìn)犯福建沿海和臺(tái)灣省，敖天印調(diào)赴福建前線，駐守閩江口的軍事要塞長(zhǎng)門，率士卒晝夜巡邏，始終不懈，并修筑海長(zhǎng)城，修道路，挖地道，建設(shè)崖石、龍山等各處炮臺(tái)工程，加強(qiáng)海疆防衛(wèi)工事建設(shè)。

1886年，在閩江口建筑崖石炮臺(tái)，安裝大炮，守護(hù)國(guó)土，有力打擊了法、日侵略者的入侵，粉碎了侵略者吞并臺(tái)灣的陰謀。當(dāng)?shù)厝罕娛①澃教煊��?jiān)守海疆之功，贈(zèng)其“海疆保障”金字匾額。

史書記載，敖天印鎮(zhèn)守邊防、海疆?dāng)?shù)十年，年至七旬仍率將士與人民為建設(shè)臺(tái)灣、保衛(wèi)臺(tái)灣，奮戰(zhàn)在第一線。敖還戍守甘、疆多年，注重維修城墻、道路、橋梁等工程，以及植樹固沙等善舉。晚年，敖天印解甲歸田，對(duì)家鄉(xiāng)建設(shè)更是甚為關(guān)心。他深感自己幼年家貧無力讀書，為讓家鄉(xiāng)百姓子弟能上學(xué)，捐贈(zèng)花地200廂，田10余頃，辦起大冶王壇、北門垴、柏樹嘴等5處義塾學(xué)堂；兩次捐銀500兩，修建大冶四顧閘水利工程，使大冶陽(yáng)新濱湖人民免遭洪水之苦。敖晚年解角歸里，帶領(lǐng)鄉(xiāng)民廢除重租盤剝等積弊。1895年述寫《敖公紀(jì)述》一書。1898年74歲，在家鄉(xiāng)倡議重修四顧閘，捐修株樹坳涼亭一座，親筆題寫“四安亭”。

敖天印晚年歸家，生有二子，長(zhǎng)子敖國(guó)棟，次子敖國(guó)梁。國(guó)梁生于公元1893年，卒于1977年，國(guó)梁生四子，長(zhǎng)子敖安洪，二子和三子幼時(shí)夭折，四子敖安海。敖安海生于1928年。