杰出的筑路大師，鐵路巨擘

杜鎮(zhèn)遠，字建勛，1889年10月2日生于湖北秭歸縣新灘鎮(zhèn)下灘沱一杜姓書香人家。 其父杜定祥曾受川陜?nèi)耸慷Y聘，出任四川省巴縣官瀾書院院長。杜鎮(zhèn)遠7歲時進入私塾學(xué)校接受啟蒙教育，13歲時跟隨父親進四川讀書。1907年6月，杜鎮(zhèn)遠考進了成都鐵路學(xué)堂。1910年7月，杜鎮(zhèn)遠進入唐山交通大學(xué)（今西南交通大學(xué)）的前身——唐山路礦學(xué)堂，攻讀土木工程。在學(xué)期間成績優(yōu)異，被遴選為斐陶斐榮譽學(xué)會會員。

1914年6月，杜鎮(zhèn)遠畢業(yè)，就任陸軍部宜渝灘險工程處主任工程師、測量隊隊長、“大川”號輪船副船長。這時的杜鎮(zhèn)遠已經(jīng)拿到人人艷羨的優(yōu)厚待遇，但是這有悖于他當(dāng)初學(xué)習(xí)土木工程的初衷。因此，杜鎮(zhèn)遠于1916年毅然辭去公職，出任京奉鐵路豐臺工務(wù)段實習(xí)工程師，在這里，杜鎮(zhèn)遠終于實現(xiàn)了他獻身中國鐵路建設(shè)的遠大志向。

1919年，交通部總長葉恭綽遴選留學(xué)生，杜鎮(zhèn)遠因條件優(yōu)秀被選中遠赴美國信號公司學(xué)習(xí)信號�？�，第二年，他就進入康乃爾大學(xué)攻讀碩士學(xué)位。碩士畢業(yè)并獲取學(xué)位后，杜鎮(zhèn)遠開始在美國德黑鐵路公司做助理工程師。1924年，交通部派杜鎮(zhèn)遠考察歐美各國鐵路號志工程及材料，杜鎮(zhèn)遠率領(lǐng)考察小組，由美國歷經(jīng)加拿大及英國、法國、意大利、瑞士、比利時、德國、前蘇聯(lián)等國。1926年回國，任北寧鐵路京榆號志總段工程師。1928年，任南京建設(shè)委員會土木專門委員。

主持修建杭江鐵路、浙贛鐵路

中國的早期鐵路都是洋人修建的，大權(quán)掌握在洋人手里，成為帝國主義掠奪中國的工具。杜鎮(zhèn)遠成為繼詹天佑之后，自力更生修建中國鐵路的第二人。

1928年年末。浙江省政府懇請杜鎮(zhèn)遠到杭州籌建杭（杭州）江（江山）鐵路。1929年6月，杭江鐵路工程局成立，杜鎮(zhèn)遠被任命為局長兼總工程師。這年他正好40歲。1930年春，杭江鐵路開工，限于財力不足，杜鎮(zhèn)遠創(chuàng)造性地提出修建杭江鐵路“先求其通，后求其備”的原則。具體做法是：線路限制坡度、橋梁下部結(jié)構(gòu)按當(dāng)時國際標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計，以期后期改造；對上部建筑則按輕軌、標(biāo)準(zhǔn)軌距、小型機車的標(biāo)準(zhǔn)施工；站房設(shè)備因陋就簡，以實用為原則。在修筑過程中，逐段施工，逐段運營。這樣，可以使鐵路早日通車運營，再以營業(yè)收入的積累，逐步改善鐵路的設(shè)備和工作條件。

1933年冬，全長300余公里的杭江鐵路通車，造價為3.7萬元/公里。而當(dāng)時的國有鐵路造價為10萬元/公里，可謂工期短、費用省了。杭江鐵路通車，聲震海內(nèi)外，大長了中國人的志氣。后經(jīng)協(xié)商，杭江鐵路延伸為浙贛鐵路。1934年5月，杜鎮(zhèn)遠任浙贛鐵路局局長兼總工程師。歷時3年，全線長1008公里的江南大動脈——浙贛鐵路于1937年9月竣工。著名的中國人自行設(shè)計施工的第一座現(xiàn)代化橋梁——錢塘江大橋，是浙贛鐵路的重要組成部分，也正是在杜鎮(zhèn)遠的鼎力支持下，由他在唐山交大和康奈爾的校友茅以升主持修建的。

浙贛鐵路是由杭江鐵路、玉南鐵路、南萍鐵路及早年修筑的株萍鐵路組成的，它接通了滬杭甬、南潯及粵漢鐵路，地理位置十分重要。特別值得一提的是，上海戰(zhàn)爭爆發(fā)后，浙贛鐵路屬于后方主要干線鐵路，對于初期抗戰(zhàn)貢獻頗大，浙贛全線貫通，大大地緩和了當(dāng)時全國的緊急垂危的形勢，通過浙贛線向前方輸送了大批兵員物資，使松滬前線戰(zhàn)士得以浴血應(yīng)戰(zhàn)堅守陣地，抗戰(zhàn)軍士堅持了幾個月，有力地回擊了侵略者的囂張氣焰，浙贛鐵路功不可沒。

1937年7月，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，急需修建衡陽至桂林的鐵路，即湘桂鐵路，政府限期兩年完成。杜鎮(zhèn)遠臨危受命，毅然挑起這副重擔(dān)。1937年9月開工，為了爭取時間，全路分10個工段，日夜趕修。天氣炎熱，他穿著短衣短褲，親臨工地指揮。在他的帶動下，25萬員工團結(jié)一心，不畏日機空襲，克服重重困難，使湘桂鐵路于1940年10月全線通車。創(chuàng)造了當(dāng)時日平均修鐵路1公里的最高紀(jì)錄。武漢、廣州相繼失守，從浙贛鐵路轉(zhuǎn)運過來的軍工器材、難民、物資運往大后方，湘桂鐵路發(fā)揮了巨大的作用。

1939年3月，沿海港口被日寇封鎖，國民政府為了溝通與緬甸的國際交通，急調(diào)杜鎮(zhèn)遠任滇緬鐵路局局長兼總工程師，趕修滇緬鐵路。滇緬鐵路東起昆明，西經(jīng)湘云、臘戌進入緬甸，全長950公里。工程十分艱巨。環(huán)境惡劣，瘧疾橫行，施工民工有20萬人，杜鎮(zhèn)遠帶領(lǐng)技術(shù)人員翻山越嶺，到基層檢查指導(dǎo)工作。1941年底，全路土石方工程基本完成。后因太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，仰光被日寇封鎖，國外鐵路器材無法運進，滇緬鐵路被迫停工。

迫于抗戰(zhàn)形勢的需要，當(dāng)時的中國急需溝通川、康、滇三地的陸路交通，這樣就可以與當(dāng)時僅存的國際通道——滇緬公路銜接，讓國際補給運輸?shù)絿鴥?nèi)抗戰(zhàn)前線，同時大范圍地拓展資源，接濟四川、甘肅、陜西三省。由于當(dāng)時正值滇緬鐵路停工，交通部指示滇緬鐵路局負責(zé)勘測趕修西祥公路。滇緬鐵路停工后，杜鎮(zhèn)遠又受命趕修西祥公路，全長548.7公里。1940年11月開工，1941年4月通車。

1942年，杜鎮(zhèn)遠調(diào)往粵漢鐵路局任局長，當(dāng)時抗戰(zhàn)形勢急如星火。杜鎮(zhèn)遠四方奔波，組織軍運，救濟安排員工生活，同時他還在湖南組織員工訓(xùn)練，預(yù)備參加到打擊日本侵略者的戰(zhàn)斗中去�？谷諔�(zhàn)爭勝利后，杜鎮(zhèn)遠奉命重建粵漢鐵路。他身先士卒，全體員工同心奮戰(zhàn)，1946年1月動工，同年7月通車至廣州。

1949年初，杜鎮(zhèn)遠長期勞累，糖尿病加重，移居香港養(yǎng)病。新中國成立后，他通過龍云接洽，1950年舉家回到北京，在陳云、薄一波等領(lǐng)導(dǎo)同志關(guān)懷下，任職于鐵道部，為新中國鐵路事業(yè)做出貢獻。1957年后蒙冤受屈，1961年12月悄然去世。1979年12月27日，鐵道部黨組予以恢復(fù)名譽，骨灰安放于八寶山公墓。