郭探先(1887～1929)，無(wú)錫人。農(nóng)、林專(zhuān)家。

清光緒三十三年(1907)考入上海中等商業(yè)學(xué)校，后因英文成績(jī)優(yōu)異轉(zhuǎn)入上海南洋公學(xué)。

宣統(tǒng)二年(1910)赴美，先入威斯康辛大學(xué)，后轉(zhuǎn)康奈爾大學(xué)農(nóng)學(xué)院學(xué)習(xí)，專(zhuān)攻農(nóng)作物育種學(xué)，獲學(xué)士、碩士學(xué)位。

民國(guó)4年(1915)回國(guó)，任江蘇省第一甲等農(nóng)校校長(zhǎng)。

民國(guó)10年，任東南大學(xué)農(nóng)科副主任、農(nóng)藝系主任。

民國(guó)12年，兼任棉作改良推廣委員會(huì)主任。翌年任東南大學(xué)《農(nóng)學(xué)》雜志《江蘇新農(nóng)業(yè)》專(zhuān)刊主任編輯。

民國(guó)14年任金陵大學(xué)農(nóng)林科中方主任。

民國(guó)16年任金陵大學(xué)校務(wù)委員會(huì)主席。

民國(guó)17年任江蘇省農(nóng)民銀行總經(jīng)理；同年兼任江蘇省農(nóng)礦廳農(nóng)林事業(yè)推廣委員會(huì)委員。過(guò)探先畢生致力于農(nóng)業(yè)教育工作。

在美國(guó)求學(xué)期間，與鄒秉文、竺可楨等人共同創(chuàng)辦中國(guó)科學(xué)社，出版《科學(xué)》雜志；歸國(guó)后又主編《農(nóng)學(xué)》雜志，撰寫(xiě)《我國(guó)農(nóng)業(yè)教育之改進(jìn)改良》、《中國(guó)農(nóng)業(yè)問(wèn)題》、《愛(ài)字棉純化育種報(bào)告》、《農(nóng)田之收獲》、《吾國(guó)棉業(yè)之前途》、《農(nóng)科大學(xué)的推廣任務(wù)》、《論人造飼料》等數(shù)十篇論文，研究和宣傳農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)，他舉辦多期講座，講授稻、麥、棉、林、園藝、育種的知識(shí)，傳播農(nóng)業(yè)新技術(shù)。他所擔(dān)任校長(zhǎng)職務(wù)的江蘇第一(甲等)農(nóng)校，被教育部確認(rèn)為全國(guó)模范中等農(nóng)業(yè)學(xué)校。

他還致力于棉花育種學(xué)推廣工作，是中國(guó)棉花育種學(xué)推廣事業(yè)的創(chuàng)始人。他在主持金陵大學(xué)棉花育種期間，在南京洪武門(mén)(今光華門(mén))外花園村創(chuàng)辦了植棉總場(chǎng)，與美國(guó)植棉專(zhuān)家柯克一起引進(jìn)早熟、大鈴、短絨、細(xì)絨的棉花新品種，在長(zhǎng)江、黃河流域試種。同時(shí)主持選出江陰血籽棉、孝感光子長(zhǎng)絨棉、改良小白花棉等，并由此選出本地優(yōu)良品種，被命名為“過(guò)字棉”。為發(fā)展中國(guó)的民族棉紡織業(yè)，郭探先、鄒秉文等積極爭(zhēng)取上海紡織界巨商捐款為東南大學(xué)、金陵大學(xué)農(nóng)科作研究經(jīng)費(fèi)，以購(gòu)買(mǎi)土地和租用農(nóng)場(chǎng)開(kāi)展研究與推廣工作。

此外，造林事業(yè)方面，他曾在認(rèn)真研究基礎(chǔ)上，提出江蘇省農(nóng)林業(yè)發(fā)展規(guī)劃，建議在南京紫金山設(shè)立江蘇第一林場(chǎng)，在徐州云龍山設(shè)立第二林場(chǎng)，并努力付諸實(shí)現(xiàn)。為建立教學(xué)基地，他與陳嶸一起選定江浦縣北的老山和江寧縣湯山等地作為研究教育基地。民國(guó)5年，江蘇建立教育公有林，老山和湯山均為下屬林場(chǎng)。場(chǎng)內(nèi)設(shè)若干區(qū)，每區(qū)有地5萬(wàn)畝左右，配技術(shù)員1名，工人20余名。每逢造林季節(jié)，由林科學(xué)生上山植樹(shù)。老山林場(chǎng)和老山地區(qū)今已成為國(guó)家級(jí)森林公園。