宗泐（1318~1391年），字季潭，別號全室，俗姓周，臨海人。其父母早亡，寄食鄰里。八歲時(shí)趨臨海天寧寺（即今龍興寺）出家，十四剃度，二十歲時(shí)至杭州凈慈寺。師從大欣笑隱，大欣試以《心經(jīng)》，宗泐出口成誦，遂為之授具足戒。此后居凈慈數(shù)載，其間“博咨經(jīng)典，精求義蘊(yùn)，律論梵藏，備盡厥旨”。大欣累主名剎大寺，宗泐均追隨左右。大欣死后，遂回歸故里，隱居云嶺、紫籜嶺和天寧寺諸處。道法益盛，聲名日隆。元末，應(yīng)杭州僧眾堅(jiān)請，出主中天竺萬壽永祚寺。洪武四年（1371年），明太祖征江南有道僧人，應(yīng)召稱旨，住天界寺。五年（1372年），朝廷建廣薦法會于蔣山太平興國寺，受命升座說法。九年（1376年）春，明太祖命“育發(fā)以官之”，宗泐表示不愿為官，希望終老釋門。太祖從之，御制《免官說》以賜。后同杭州演福教寺住持、天臺宗高僧如玘注釋《心經(jīng)》、《金剛經(jīng)》、《楞伽經(jīng)》等，頒行全國。

洪武十一年（1378年），在高僧覺原慧曇未能完成西行的情況下，宗泐兩度應(yīng)命出使西域，“涉流沙，度蔥嶺，遍游西天，通誠佛域”，經(jīng)時(shí)五年，“往返十有四萬余程”，一路備歷艱辛險(xiǎn)阻。途中創(chuàng)作的《隴頭水》一詩，充分流露出離情別意之苦，鄉(xiāng)井思緒之慨：“隴樹蒼蒼隴阪長，征人隴上回望鄉(xiāng)。停車立馬不能去，況復(fù)隴水驚斷腸。誰言此水源無極，盡是征人流淚織。拔劍砍斷令不流，莫教惹連征人愁。水聲不斷愁還起，淚下還滴東流水。封水和淚付東流，為我殷勤歷鄉(xiāng)里”。洪武十五年（1382年）終于取得了《莊嚴(yán)寶王》、《文殊》、《真空名義》等經(jīng)。同時(shí)攜回了洪武三年（1370年）出使西域，而卒于斯里蘭卡的僧人—同為臺州一脈的覺原慧曇的遺衣。歸國后乃授僧錄右善世，仍住天界寺。又奉詔作《贊佛樂章》八曲，分別為善世曲、昭信曲、近慈曲、法喜曲、禪悅曲、遍應(yīng)曲、妙濟(jì)曲和善成曲等。并經(jīng)常出入內(nèi)庭開懷論道，與明太祖的關(guān)系十分密切。在朱元璋的賜詩中，有“泐翁此去問誰禪，朝夕常思在月前”之句。宗泐則以“奉詔歸來第一禪，禮官引拜玉階前。恩光更覺今朝重，圣量都忘舊日愆。鳳閣鐘聲催曉旭，龍池柳色弄晴煙。有懷報(bào)效暫無地，智水頻澆道種田”回應(yīng)。因參與朝政較多，為權(quán)臣所忌，他有好友來復(fù)法師被座下弟子釋智聰誣陷，牽扯胡惟庸案而獲罪，進(jìn)而牽連到宗泐。有司奏擬極刑，太祖下旨免死，遂離開天界寺，退居安徽鳳陽槎椰峰。其間一度住持水西寺，朱元璋親書“寂寞觀明月，逍遙對白云（宗泐詩句），汝其行哉”法書相贈。旋回臺州，出主黃巖覺慈寺。十九年（1386年），復(fù)又詔住天界寺。時(shí)人譽(yù)之“于內(nèi)圣外王之略，無不畢備”。不久，退居江浦石佛寺。二十四年（1391年）卒于寺，享年74歲。學(xué)士宋濂贊其像曰，“笑隱（大欣）之子，晦機(jī)（元熙）之孫，具大福德，足以荷擔(dān)佛法，證大智慧”，“信為十方禪林之領(lǐng)袖，而與古德同道同倫者”。

宗泐談吐風(fēng)雅，精通諸子百家，善詩，工書。洪武九年（1376年），太祖臨天界寺，贊賞其博學(xué)通儒，呼為“泐秀才”。其詩風(fēng)骨高騫，圓融淵湛，“所為文詞，禪機(jī)淵味，發(fā)人幽省”，為虞集、黃縉、張翥等名家所推重，被譽(yù)為“博遠(yuǎn)古雅，當(dāng)代宏秀之宗”。尤擅隸書，筆法以古拙見功夫。所著有《全室外集》九卷，《續(xù)集》一卷，《四庫全書》收錄。錢謙益認(rèn)為，《全室外集》中，“以欽和御制詩為首”。此外，《千頃堂書目》尚載其有《西游集》一卷，“蓋奉使求經(jīng)時(shí)道路往還所作，見聞既異，其記載必有可觀”�！睹髟妱e裁集》錄其詩二首，即《夏夜與錢子貞集西齋賦詩敘別》和《聽泉軒為藏?zé)o盡作》。