1933年6月3日戌時(shí)生于海南瓊海嘉積鎮(zhèn)溫泉管理區(qū)參古嶺村人。1951年秋，樂會(huì)縣第二中學(xué)（原樂會(huì)縣師范溶沐分校附中、今溫泉中學(xué)）畢業(yè)后便參加工作。先后擔(dān)任樂會(huì)縣第一區(qū)第二中心小學(xué)（后改稱第四區(qū)第一中心小學(xué)）教員，海南行政公署文教處干部，海南黎族苗族自治州委《五指山報(bào)》記者、政文副刊組編輯組長，海南人民廣播電臺(tái)記者、文藝組副組長兼文學(xué)組組長，中共海南黎族苗族自治州委宣傳科副科長兼自治州廣播站站長（其間曾參加籌建自治州委黨校并在該校任副科級(jí)哲學(xué)教員），海南自治州向陽“五·七”干校學(xué)員，州革委會(huì)政工組宣傳辦公室文藝創(chuàng)作員兼《五指山文藝》編輯，州文化局社會(huì)文化科科長兼《五指山文藝》編輯，自治州文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會(huì)駐會(huì)專職副主席兼秘書長、《五指山文藝》編委，海南行政區(qū)文聯(lián)辦公室主任，海南省文聯(lián)組聯(lián)處處長兼省民間文藝家協(xié)會(huì)首屆主席、省文聯(lián)藝術(shù)研究室特聘研究員、省文聯(lián)初級(jí)職稱評(píng)委、《海南文藝界》雜志副主編、《中國民間故事集成·海南卷》副主編（省政府文化規(guī)劃領(lǐng)導(dǎo)組特聘）。

中國民間文藝家協(xié)會(huì)廣東分會(huì)第一、第二屆常務(wù)理事，中國民間文藝家協(xié)會(huì)第五屆理事，海南省民間文藝家協(xié)會(huì)第二、第三、第四屆名譽(yù)主席，中國作家協(xié)會(huì)廣東分會(huì)會(huì)員，中國社會(huì)科學(xué)院中國世界民族研究會(huì)會(huì)員、廣東省民俗學(xué)會(huì)理事、廣東民間文藝叢書編委、海南島作家協(xié)會(huì)理事、海南省少數(shù)民族研究會(huì)常務(wù)理事。

曾先后帶職到海南區(qū)黨委黨校理論班、中國作家協(xié)會(huì)廣東分會(huì)文學(xué)創(chuàng)作訓(xùn)練班、中國社會(huì)科學(xué)院民族文學(xué)研究所文學(xué)創(chuàng)作講習(xí)班、上海文藝出版社中國傳統(tǒng)文化講習(xí)班、中國文聯(lián)曁廣東省文聯(lián)北戴河讀書班深造。

蘇海鷗于2010年4月27日下午20時(shí)10分在家鄉(xiāng)不幸逝世，享年77歲。

蘇海鷗的作品頗豐。有作品還獲得全國、全省或地區(qū)級(jí)的獎(jiǎng)勵(lì)。如黎族歌舞《送代表》（歌舞文學(xué)臺(tái)本、歌詞、與吳江揖合作，收入作家出版社《曲藝集》1964年），由廣東省代表團(tuán)參加1964年全國民間藝術(shù)會(huì)演，獲優(yōu)秀獎(jiǎng)；散文《香港燈火》，獲中國社會(huì)科學(xué)院文學(xué)研究所1994年文學(xué)作品征文二等獎(jiǎng)；歌曲《放牛山歌》（蘇才霞作曲），2000年獲國家廣播電視部、中央人民廣播電臺(tái)廣播作品評(píng)比銅獎(jiǎng)，海南省一等獎(jiǎng)，中央、海南人民廣播電臺(tái)播放；民間故事《猿和猴子的故事》、《老課將軍》，1984年獲海南黎族苗族自治州文藝作品評(píng)比一等獎(jiǎng)，在花城出版社《黎族民間故事集》、上海文藝出版社《黎族民間故事選》發(fā)表。在文藝創(chuàng)作上，他是個(gè)多面手，詩歌、散文、報(bào)告文學(xué)、民間文學(xué)、電影文學(xué)劇本、瓊劇、文藝評(píng)論等等，都有涉獵。

廣州中山圖書館、海南省作家協(xié)會(huì)和瓊州大學(xué)聯(lián)合舉辦海南省作家作品檔案館分別收藏他的部份作品有：《五指山民歌集》（廣東省人民出版社，1958年），《黎族民間故事集》、《黎族情歌選》（以上兩部與符震合編，花城出版社，1982年），《中國黎族大辭典》、《海南名人辭典》（以上兩部與蘇英博、韋經(jīng)照等合編，中山大學(xué)出版社，1990、1994年），《全國戰(zhàn)斗英雄陳理文》（與王亞保、林玉強(qiáng)、蘇鵬程等合編，南海出版公司，2000年）。

參加集體編輯工作的有《五指山古今詩抄》（曾憲誠等主編，花城出版社，1982年），《中國各民族宗教與神話大詞典》（中國民間文藝家協(xié)會(huì)編，中國民間文藝出版社，1991年）。主持編輯出版的有小說散文集《天涯行》、民間故事集《天涯傳說》、創(chuàng)作歌曲集《五指山歌聲》（以上三集，由海南自治州文聯(lián)印行，1987年）。并與海南大學(xué)黨委書記、海南詩社社長、老詩人林施均合編、秦牧作序的海南作者古詩集《珠崖風(fēng)》（海南詩社、海南自治州文聯(lián)印行，1985年）等等。

他編寫反映三年經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期海南農(nóng)民戰(zhàn)天斗地抗旱保豐收的獨(dú)幕瓊劇《人定勝天》，1961年由澄邁縣瓊劇團(tuán)在海南人民廣播電臺(tái)演播。由他執(zhí)筆、集體改編反映黎族山村農(nóng)民戰(zhàn)天斗地、科學(xué)種田的大型瓊劇《激戰(zhàn)豹子嶺》，由瓊中縣瓊劇團(tuán)表演，并于1970年參加廣東省專業(yè)文藝會(huì)演，受到好評(píng)。

蘇海鷗一生致力于文化工作。他工作兢兢業(yè)業(yè)，做人踏踏實(shí)實(shí)。數(shù)十年來，他經(jīng)常深入黎村苗寨，走訪田間地頭，發(fā)掘民間文藝人才，組建基層民間文藝隊(duì)伍，帶頭收集民間文藝；堅(jiān)持以共產(chǎn)黨員的標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格要求自己，以身作則，廉潔自律，勤儉持家，對(duì)上級(jí)交辦的各項(xiàng)任務(wù)不折不扣完成。即使在退休后，仍然積極幫助和扶持年輕同志，忙碌在民間文藝工作第一線；他為人正直、熱情直爽，團(tuán)結(jié)同志，樂以助人，他為海南文化的建設(shè)和發(fā)展，特別是對(duì)海南黎族苗族自治州文聯(lián)和海南省民間文藝家協(xié)會(huì)的成立與發(fā)展壯大，做出了突出的貢獻(xiàn)。 其個(gè)人主要事跡收入中國民間文藝家協(xié)會(huì)《中國現(xiàn)代民間文學(xué)家辭典》、西南師范大學(xué)出版社《中國文藝家傳集》、北京燕山出版社《中國文藝英才辭典》、中國文聯(lián)出版社公司《中華文學(xué)人才名錄》。

他還寫得一手好字，海口、瓊山、文昌、瓊海、定安、屯昌、萬寧、陵水、三亞、儋州、樂東、瓊中、通什等市縣，數(shù)以千計(jì)的民家都收藏有他寫的毛筆、鋼筆小楷手跡，瓊山、瓊海、文昌、樂東有些民家還收藏有他寫的大字對(duì)聯(lián)。