元朝泰定四年(1327)到中國(guó)學(xué)習(xí)禪法。先在福州，后到天臺(tái)山、天目山、五臺(tái)山遍訪(fǎng)名僧，元天歷二年（1329年）到嵩山少林，長(zhǎng)住二祖庵達(dá)二十一年。居住持息庵門(mén)下尤久，先任少林寺書(shū)記之職，后又任首座，與息庵等鑄大鐵鐘一座。邵元精通禪學(xué)，漢語(yǔ)造詣?lì)H深，在其任首座時(shí)，應(yīng)邀為少林寺前住持照公撰并書(shū)寫(xiě)塔銘息庵圓寂后，應(yīng)邀為息庵禪師撰寫(xiě)《息庵禪師道行碑》，并為菊庵法照塔撰文作書(shū)。傳，邵元曾從息庵學(xué)習(xí)少林功夫。他還曾作為全國(guó)百名高僧之一到京師宮里參予大藏經(jīng)的翻譯。邵元于元至正七年（1347年）返回日本。他在中國(guó)長(zhǎng)達(dá)21年時(shí)間，在中日文化交流史上寫(xiě)下了濃重的一筆。