早年為 熊文燦部將，曾義釋當(dāng)時的延綏鎮(zhèn)軍吏 張獻(xiàn)忠。崇禎九年（1636年），與總兵 左良玉兩路夾擊張獻(xiàn)忠，大破于鄖西，獻(xiàn)忠乞降于洪范，請率所部殺賊效力。順治元年（1644年）十月初，與 左懋第同往北京，至德州，清撫 方大猷僅允許百人赴京。十月初一日，隨行至北京張家灣。懋第被扣留于北京，陳洪范被釋還。后降清。

戊寅正月，左良玉、陳洪范大破賊于鄖西。張獻(xiàn)忠尋請降。初，獻(xiàn)忠自良涿噪而為陳洪范捕獲，異其貌而釋之。至是懷舊恩，乞降于洪范，請率所部殺賊自效。總理熊文燦承制撫之，獻(xiàn)忠狡而多計，群賊每以為的。文燦議餉二萬人，獻(xiàn)忠乞餉十萬人；文燦遲延不能決，獻(xiàn)忠寄家口于谷城，入據(jù)守之，分屯群賊于四郊。