喬治·羅姆尼（1734.12～1802.11）與庚斯博羅、雷諾茲，被并稱(chēng)為英國(guó)肖像畫(huà)三大師。他最早向肯達(dá)爾的油畫(huà)家 斯蒂爾學(xué)畫(huà)，1756年，便自設(shè)畫(huà)室。六年后移居倫敦，1764年和1780年兩次訪問(wèn)法國(guó)；1773年又去意大利學(xué)了兩年。70年代后，在倫敦以肖像畫(huà)家的身份開(kāi)創(chuàng)了自己的局面。他在倫敦專(zhuān)給上流社會(huì)人物畫(huà)時(shí)髦的肖像。所謂“時(shí)髦”肖像畫(huà)，是抓取人物某個(gè)優(yōu)雅的、漂亮的姿態(tài)，加以渲染。

　　不過(guò)，羅姆尼不善于用色。除了很強(qiáng)的記憶力與即興速寫(xiě)的才能外，主要依靠他所熟練運(yùn)用的線條，這可能與他從羅馬古典雕刻的流暢線條以及勻稱(chēng)的姿勢(shì)律動(dòng)中獲得啟發(fā)有關(guān)。他的畫(huà)從表面看來(lái)，形象生動(dòng)，有一定吸引力，細(xì)細(xì)品味又覺(jué)缺少心理深度，被畫(huà)的肖像有著千篇一律的美，特別是他的女性肖像�！洞鞑菝钡臐h密爾頓小姐》屬于他的肖像代表作之一。

　　喬治·羅姆尼的肖像畫(huà)一般索要的酬金很高，可是訂畫(huà)的人仍蜂擁而至。盡管這樣，他未被官方接納，至多只是個(gè)“在野派”肖像畫(huà)首領(lǐng)，與西南部巴斯的庚斯博羅的地位一樣。據(jù)說(shuō)，他曾受到位居權(quán)威地位的雷諾茲的抵制。

　　喬治·羅姆尼還在青年時(shí)期就畫(huà)過(guò)幾幅精采的歷史畫(huà)，本應(yīng)獲獎(jiǎng)，但雷諾茲仗權(quán)徇私，把此獎(jiǎng)轉(zhuǎn)授給他的朋友，使羅姆尼落榜。從此，羅姆尼恨之入骨，發(fā)誓永不在美術(shù)院展出自己的作品。成名之后，他共創(chuàng)作了約兩千幅肖像，名聲大震，成為與庚斯博羅、雷諾茲并稱(chēng)的英國(guó)肖像畫(huà)三巨頭之一。

　　1782年，一個(gè)美麗的夏夜，在漢密爾頓爵士的私人花園里舉辦的一個(gè)月光舞會(huì)上，羅姆尼認(rèn)識(shí)了尚待字閨中的艾瑪·荷蒂小姐。荷蒂小姐不僅單純漂亮，而且氣質(zhì)高雅，令畫(huà)家在一瞬間驚若天人。其時(shí)羅姆尼的肖像畫(huà)已經(jīng)聞名遐邇，酬金極高，訂件卻源源不斷。然而自從認(rèn)識(shí)了荷蒂之后，她成了畫(huà)家畫(huà)布上唯一的女主人公了。他一遍遍地畫(huà)著自己心目中的女神，畫(huà)了各種姿勢(shì)和神態(tài)。但是最終他都不甚滿意。實(shí)際上，羅姆尼在心中已經(jīng)深深地愛(ài)上了超凡脫俗的艾瑪·荷蒂，但是，性格隱忍的畫(huà)家卻始終沒(méi)有向他的女神表白的勇氣。他的畫(huà)筆可能因?yàn)檫@巨大的愛(ài)情的燃燒而難以掌控。他畫(huà)了五十多幅荷蒂的肖像，仍然覺(jué)得還沒(méi)有真正畫(huà)出她的神韻來(lái)。然而命運(yùn)和愛(ài)情卻并不因?yàn)樗麑?duì)美的苛求而對(duì)他有所照顧和等待。結(jié)果，他失去了機(jī)會(huì)。他眼看著自己心中的圣處女變成了漢密爾頓爵士的未婚妻。

　　終于，在一個(gè)初秋時(shí)節(jié)，仿佛冥冥中有一種力量在幫助著他，又一幅新的肖像畫(huà)在他的畫(huà)布上誕生了：身穿銀色便裝、披著金黃的長(zhǎng)發(fā)、裹著銀色壓帽頭巾的艾瑪·荷蒂，正一手托著左肘，一手托著下顎，微偏著頭，若有嬌嗔和埋怨，又似矜持和孤傲地逼視著觀眾，——不，她是在這樣逼視著畫(huà)家，仿佛在問(wèn)：現(xiàn)在，你是否已經(jīng)看到，一切都已遲了？這是一幅造型絕美的肖像畫(huà)，同時(shí)也是一段深隱著畫(huà)家的愧悔與眷念的絕望的愛(ài)情故事。