喬治·羅姆尼（1734.12～1802.11）與庚斯博羅、雷諾茲，被并稱為英國肖像畫三大師。他最早向肯達(dá)爾的油畫家 斯蒂爾學(xué)畫，1756年，便自設(shè)畫室。六年后移居倫敦，1764年和1780年兩次訪問法國；1773年又去意大利學(xué)了兩年。70年代后，在倫敦以肖像畫家的身份開創(chuàng)了自己的局面。他在倫敦專給上流社會人物畫時髦的肖像。所謂“時髦”肖像畫，是抓取人物某個優(yōu)雅的、漂亮的姿態(tài)，加以渲染。

　　不過，羅姆尼不善于用色。除了很強(qiáng)的記憶力與即興速寫的才能外，主要依靠他所熟練運(yùn)用的線條，這可能與他從羅馬古典雕刻的流暢線條以及勻稱的姿勢律動中獲得啟發(fā)有關(guān)。他的畫從表面看來，形象生動，有一定吸引力，細(xì)細(xì)品味又覺缺少心理深度，被畫的肖像有著千篇一律的美，特別是他的女性肖像�！洞鞑菝钡臐h密爾頓小姐》屬于他的肖像代表作之一。

　　喬治·羅姆尼的肖像畫一般索要的酬金很高，可是訂畫的人仍蜂擁而至。盡管這樣，他未被官方接納，至多只是個“在野派”肖像畫首領(lǐng)，與西南部巴斯的庚斯博羅的地位一樣。據(jù)說，他曾受到位居權(quán)威地位的雷諾茲的抵制。

　　喬治·羅姆尼還在青年時期就畫過幾幅精采的歷史畫，本應(yīng)獲獎，但雷諾茲仗權(quán)徇私，把此獎轉(zhuǎn)授給他的朋友，使羅姆尼落榜。從此，羅姆尼恨之入骨，發(fā)誓永不在美術(shù)院展出自己的作品。成名之后，他共創(chuàng)作了約兩千幅肖像，名聲大震，成為與庚斯博羅、雷諾茲并稱的英國肖像畫三巨頭之一。

　　1782年，一個美麗的夏夜，在漢密爾頓爵士的私人花園里舉辦的一個月光舞會上，羅姆尼認(rèn)識了尚待字閨中的艾瑪·荷蒂小姐。荷蒂小姐不僅單純漂亮，而且氣質(zhì)高雅，令畫家在一瞬間驚若天人。其時羅姆尼的肖像畫已經(jīng)聞名遐邇，酬金極高，訂件卻源源不斷。然而自從認(rèn)識了荷蒂之后，她成了畫家畫布上唯一的女主人公了。他一遍遍地畫著自己心目中的女神，畫了各種姿勢和神態(tài)。但是最終他都不甚滿意。實(shí)際上，羅姆尼在心中已經(jīng)深深地愛上了超凡脫俗的艾瑪·荷蒂，但是，性格隱忍的畫家卻始終沒有向他的女神表白的勇氣。他的畫筆可能因?yàn)檫@巨大的愛情的燃燒而難以掌控。他畫了五十多幅荷蒂的肖像，仍然覺得還沒有真正畫出她的神韻來。然而命運(yùn)和愛情卻并不因?yàn)樗麑γ赖目燎蠖鴮λ�有所照顧和等待。結(jié)果，他失去了機(jī)會。他眼看著自己心中的圣處女變成了漢密爾頓爵士的未婚妻。

　　終于，在一個初秋時節(jié)，仿佛冥冥中有一種力量在幫助著他，又一幅新的肖像畫在他的畫布上誕生了：身穿銀色便裝、披著金黃的長發(fā)、裹著銀色壓帽頭巾的艾瑪·荷蒂，正一手托著左肘，一手托著下顎，微偏著頭，若有嬌嗔和埋怨，又似矜持和孤傲地逼視著觀眾，——不，她是在這樣逼視著畫家，仿佛在問：現(xiàn)在，你是否已經(jīng)看到，一切都已遲了？這是一幅造型絕美的肖像畫，同時也是一段深隱著畫家的愧悔與眷念的絕望的愛情故事。