1934年參加中國(guó)共產(chǎn)黨，曾任“上海社聯(lián)”黨委委員、黨團(tuán)委書記、中共上海臨委書記，在敵后作地下工作�！捌摺て摺笔伦兒�，到延安擔(dān)任《解放周刊》編輯，任紅軍大學(xué)、抗日軍政大學(xué)、 陜北公學(xué)等校教員，被公認(rèn)為名教授之 一。1943年至1949年，先后任華北聯(lián)合大學(xué)副教育長(zhǎng)、教育學(xué)院副院長(zhǎng)、中共中央軍委辦公室主任、中共中央軍委干部隊(duì)第二大隊(duì)長(zhǎng)、中共遼寧省委和吉林省委宣傳部副部長(zhǎng)、吉林省委黨校副校長(zhǎng)、江西省委宣傳部部長(zhǎng)等職。1949年隨大軍南下解放廣州，中共華南分局書記葉劍英接管廣州第一號(hào)令即任命李凡夫?yàn)橹猩酱髮W(xué)黨代表，并接管中山大學(xué)。

全國(guó)解放后，先后任中共華南分局和中南局宣傳部副部長(zhǎng)、中央第五中級(jí)黨校校長(zhǎng)兼黨委第一書記、中共安徽省委委員兼調(diào)研室主任。1959年曾因如實(shí)向上級(jí)反映當(dāng)時(shí)浮夸風(fēng)對(duì)農(nóng)村所造成的危害，被撤銷領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。1962年得到平反后，任中共安徽省委常委兼宣傳部長(zhǎng)。1964年任安徽省人民政府副省長(zhǎng)，曾被選為第三屆全國(guó)人大代表。

“文化大革命”期間，由于反對(duì)林彪的“頂峰”等謬論，遭到打擊迫害，身心受到摧殘，粉碎“四人幫”后才得到平反。1978年被選為安徽省第四屆政協(xié)副主席。1979年當(dāng)選為安徽省人大常委會(huì)副主任。同年調(diào)入中共中央組織部。

他著作甚多，代表作有《中國(guó)與日本》、《抗戰(zhàn)八年來(lái)的八路軍和新四軍》、《革命的世界觀與道德觀》等。1990年病逝于北京。