1942年從北京朝陽法律學院畢業(yè)后，李開物來到四川萬縣高等法院第二分院當書記官，“只能記錄，不能審判！”1946年3月她參加司法考試后，來到武昌地方法院做“推事”（相當于審判員）。1948年調到漢口地方法院任“推事”。1953年，她離開法院，調到武漢市水上區(qū)從事普選工作，次年又調動到武漢市交通運輸管理局從事勞資工作，后來在武漢市水上運輸公司工作直到退休。

她一生愛打抱不平，立志要做法官，辨別是非曲直，明斷功過善惡。她曾穿著鑲藍邊的寬大黑綢法衣，在舊中國的法庭上做過審判官——那時叫推事。也曾穿過列寧服端莊地坐在新中國人民法庭上——那叫審判員。

有一次，開庭審理天門的一個縣長錢明飛（音），是一個貪污案件，由于掌握材料證據(jù)很確切，審判起初進行得較順利。可是，在最后，錢明飛突然拿出剃須刀割頸部要自殺。李開物當即宣布退庭。事后，法院院長責備法警，李開物也覺得慚愧，提醒自己在審判前應該多留心。后來，這個案件移交到其他法官審理。

她審理民事案件，以調解為主。正因為李開物的秉公執(zhí)法，1953年她還被評為法院勞模，當時的武漢市人民法院院長張雪濤，給她寫了一段評語“前進的旗幟，光榮的榜樣�！边@個評語寫在一個小本子上，李開物老人一直保存著，“這對我一輩子都是一個激勵！

她曾在當年席卷全國的“一二·九“抗日救亡的游行隊伍中奔走呼號，在解放前夕的一天，她懷揣著一張解放軍發(fā)放的“三大紀律，八項注意”傳單，在法院宣講后，準備回家后再宣講。當時乘馬車路過國民黨軍隊門口，正在搞突擊檢查，巧的是，她所乘的馬車很快沖過去了�！耙�是被抓住，從身上找到傳單，我就沒命了！”李開物笑著說。

李開物老人終生沒嫁，這緣于她對姐姐的承諾。1945年，李開物不到30歲的姐姐重病去世。臨終前，姐姐拉著還沒成家的李開物說：“我這個5歲的兒子就交給你了！”李開物含著眼淚答應姐姐，并告訴姐姐：“你放心，我一定會把小孩帶大的！”此后，5歲的宗永新就跟著李開物，并改喊她“媽媽”。

正是緣于這一個許諾，李開物也作出一個重大決定：終生不嫁，帶好宗永新。當時很多男子對李開物有意向，都被她拒絕。李開物笑著對記者解釋：“要是我找了一男人成家，多少復雜些，對宗永新成長不利！”

此后，李開物就一直帶著宗永新。青少年時期的宗永新飯量很大，李開物有時忍著一天不吃飯，只喝水，將飯菜讓給宗永新。就這樣，李開物終于將宗永新拉扯大。

已70歲的宗永新說：“在我的心目中，李開物就是我的親媽！”

對于生活，李開物老人很是滿足。從1957年開始，包括李開物父母在內，三代人擠在漢口清芬三路17平方米“斗室”內。生活雖然苦，但李開物從沒有叫累。

一直到2004年4月，兒子宗永新所在的單位集資建宿舍，他們才搬進漢陽何家嘴100平方米兩室一廳的房子中。李開物單獨一間房，宗永新說：“媽媽帶我辛苦了，應該讓她享享福！”

有了兒子全家的照顧，李開物生活很是幸福。每天早上，宗永新給老人買來牛奶等早餐。吃完后，老人就看報紙看電視。到了晚上7時，李開物雷打不動看中央電視臺的新聞聯(lián)播。

“婆婆的生活可以自理。”兒媳婦王春芝說，李開物堅持自己洗澡，有時還自己洗衣服，自己疊衣服，整整齊齊的，“估計和她做過法官，保持的嚴謹態(tài)度有關系！”

開物經(jīng)常看新聞，94歲的老人還掌握了一些新詞�！疤�水，縮水，減負，惠農”，李開物一口氣說出來，“我學習也是為了跟上時代，和別人交流時，不能弄個一問三不知啊！”