Radhika Nagpal在哈佛大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)者一支工程研究團(tuán)隊(duì)，她與團(tuán)隊(duì)開發(fā)出了一種能夠互相分工合作的小型機(jī)器人。這種機(jī)器人的研發(fā)被認(rèn)為創(chuàng)立了生物職能機(jī)器人領(lǐng)域的里程碑。

自然界存在很多群集性昆蟲，比如蜜蜂、螞蟻和白蟻。雖然沒有領(lǐng)導(dǎo)者，但這些生物在大群體中共同合作，能完成某些復(fù)雜的工作。Radhika Nagpal的團(tuán)隊(duì)研發(fā)的這種造價(jià)不高的機(jī)器人叫kilobot，每個(gè)kilobot有一美分硬幣大小，配備有一個(gè)微型處理器、一個(gè)紅外傳感器，并使用振動(dòng)式馬達(dá)來移動(dòng)。只要得到指令，1024個(gè)kilobot可以展開分工合作，自行組成五角星、字母以及其它復(fù)雜的形狀。將來，這種不用控制就可以自己合作的小機(jī)器人，可望用于清理海洋石油泄漏、深海探索、軍事偵察以及行星探測(cè)。