Radhika Nagpal在哈佛大學領(lǐng)導者一支工程研究團隊，她與團隊開發(fā)出了一種能夠互相分工合作的小型機器人。這種機器人的研發(fā)被認為創(chuàng)立了生物職能機器人領(lǐng)域的里程碑。

自然界存在很多群集性昆蟲，比如蜜蜂、螞蟻和白蟻。雖然沒有領(lǐng)導者，但這些生物在大群體中共同合作，能完成某些復(fù)雜的工作。Radhika Nagpal的團隊研發(fā)的這種造價不高的機器人叫kilobot，每個kilobot有一美分硬幣大小，配備有一個微型處理器、一個紅外傳感器，并使用振動式馬達來移動。只要得到指令，1024個kilobot可以展開分工合作，自行組成五角星、字母以及其它復(fù)雜的形狀。將來，這種不用控制就可以自己合作的小機器人，可望用于清理海洋石油泄漏、深海探索、軍事偵察以及行星探測。