鄭思先這個(gè)名字，清代張廷玉主編的《明史》沒(méi)有一處有他的蹤跡。永樂(lè)年間編撰的《大明太祖高皇帝實(shí)錄》中共有七處記載，分別記述了他于明初參加成書于洪武三年（1370年）的《大明志書》編撰，以及他由國(guó)子監(jiān)學(xué)正轉(zhuǎn)任監(jiān)察御史（洪武六年1373年正月）、再轉(zhuǎn)任四川按察司僉事（洪武六年四月任職，六月為屯田鹽茶一事奏言）、刑部郎中（洪武七年1374年正月入朝，五月任職）等職，并于洪武十年（1377年）從福建布政使降為刑部主事的經(jīng)歷。他的好友“開國(guó)第一文臣”宋濂在《鑾坡續(xù)集》里的《鄭氏聯(lián)璧集序》中說(shuō)他還擔(dān)任過(guò)磨勘司令，但具體任職時(shí)間未知。

鄭思先還在國(guó)子監(jiān)任過(guò)職，與國(guó)子司業(yè)宋濂有交情。他把父親和伯父的詩(shī)文合編為《鄭氏聯(lián)璧集》，請(qǐng)宋濂作序�！多嵤下�(lián)璧集》共十四卷，其中鄭東的文章有一百篇，詩(shī)四百八十首，鄭采的文章有三十篇，詩(shī)一百首。鄭思先后來(lái)升任福建承宣布政使，又請(qǐng)宋濂為鄭采寫墓志銘。

鄭思先是作為眾多元末文人在明初入朝從政的。觀察《實(shí)錄》卷之五十九記載，明太祖朱元璋即位以后就“命儒士魏俊民、黃箎、劉儼、丁鳳、鄭思先、鄭權(quán)六人編類天下州郡地里形勢(shì)、降附顛末為書”，洪武三年(1370)十二月初六日編撰完成了《大明志書》，使他通過(guò)了的考核試用期。這項(xiàng)工作在他的職業(yè)生涯中可圈可點(diǎn)，雖然《大明志書》后來(lái)失傳，但作為明朝開國(guó)第一部總志書的欽定編輯之一，足以證明他深厚的文化功底和高層信任度。在宋濂《芝園前集》中收錄為思先之父鄭采所作的《故贈(zèng)奉議大夫磨勘司鄭公墓志銘》中也提到，思先“由儒生起家，累官資善大夫福建等處承宣布政使，以文學(xué)政事聞”。

他在志書完成的三年后當(dāng)上正七品的監(jiān)察御史，正式進(jìn)入官場(chǎng)。任職中，他展示了文人從政的民生關(guān)注和治理能力。在今人研究貴州開發(fā)和西北貿(mào)易史時(shí)，對(duì)當(dāng)時(shí)他剛剛擔(dān)任四川按察司僉事就提出的合理化建議仍然嘖嘖稱道。一是建立貴州的屯田制度解決糧食自給問(wèn)題，二是將開、達(dá)、巴三州茶葉從漢中運(yùn)至秦州，開放貿(mào)易政策，這兩條建議都得到了皇帝朱元璋的批準(zhǔn)，直接推動(dòng)了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。后來(lái)他的官運(yùn)也算亨通，干了一年多就回到中樞，擔(dān)任正五品的刑部郎中。但在洪武十年五月，他從權(quán)傾一方正二品級(jí)別的資善大夫福建布政使，一下子在一次集體行政問(wèn)責(zé)的降職處理事件中，被降為大約正七品的刑部主事。觀察《實(shí)錄》洪武十年五月前后之記載，“天下稅課司局征商不如額者一百七十八處”…“河南、四川等布政司所屬州縣戶糧多不及數(shù)”，說(shuō)明當(dāng)時(shí)出現(xiàn)財(cái)政稅收銳減現(xiàn)象，這直接導(dǎo)致了一些省州縣的行政區(qū)劃調(diào)整，皇帝還對(duì)戶部和地方布政使官員崗位調(diào)整和降職，估計(jì)他也可能與此事有關(guān)。

乾隆十九年（1755年）的《福州府志》根據(jù)明代何喬遠(yuǎn)編撰的《閩書》記載，記錄了他在福建擔(dān)任布政使的經(jīng)歷，并把他列入《名宦》章節(jié)。傳記中沒(méi)有他的生卒和任職時(shí)間，只是說(shuō)他：“學(xué)通經(jīng)史，為政寬猛適中，同民好惡，后以事降主事”，表彰了他的文化和行政能力。但看到他“同民好惡”這個(gè)評(píng)語(yǔ)，使我想到了宋濂所述鄭采那段為水災(zāi)賑濟(jì)帶頭越級(jí)上訪的往事。“縣被水災(zāi)，有司循故事督賦甚急，民不堪命，公惻然憐之，率父老四三人往江浙行中書泣白……辭甚切直不少，貶得蠲賦一萬(wàn)五千”�？磥�(lái)，性格還是有遺傳的。

清代朱彝尊選入3400多名明代詩(shī)人的《明詩(shī)綜》卷十七，有他一首七言古詩(shī)<周尊師禱雨歌>，描寫元末明初著名神霄派道士周玄真祝禱求雨情形，詩(shī)云“道人綠發(fā)雙青瞳,自言前身河上公。歘騎黃鶴辭帝宮，歸來(lái)塵世發(fā)群蒙。海虞福地秀所鍾，七星老檜摩蒼穹。道人重來(lái)御冷風(fēng)，屠維作噩歲式逢。季夏旱熯何爞爞，縣令延師師說(shuō)從。飛書上奏徹九重，鐵券怒起神淵龍。左驅(qū)飛廉右豐隆，天地俄頃驚晦曚。甘霖注地疾若春，千村萬(wàn)落沾渥同。頓回枯槁蘇疲癃，旋干造化非常功。道人拂袖喜滿容，笑指霽日扶桑東�！鳖}款卻是“永嘉鄭思先”，（有人考證溫州的祈雨民俗時(shí)引用過(guò)此事，海虞乃常熟舊稱，此詩(shī)是描述常熟祈雨，與溫州并無(wú)關(guān)聯(lián)），詩(shī)風(fēng)跟他父親有些相似。明初與劉基、宋濂齊名的金華文人張丁注解南宋謝翱紀(jì)念文天祥的散文名篇《晞發(fā)集·西臺(tái)慟哭記注》里，收錄了鄭思先的一篇評(píng)論作跋，落款也是“永嘉鄭思先”，寫的比較深刻。這些留存文字，既給我們展現(xiàn)了他身處元末時(shí)堅(jiān)守的漢文化傳承脈絡(luò)，另一方面也充分表明，一半常熟血統(tǒng)并在當(dāng)?shù)貙W(xué)習(xí)成長(zhǎng)的鄭思先，慎終追遠(yuǎn)，始終恪守千里之外的湖井村那份家族郡望的情愫。

還有一個(gè)意外的收獲，就是搜到了鄭思先的書法真跡。那是1975年出版的《日本現(xiàn)在中國(guó)名畫目錄》第100頁(yè)，有一副元代蘇州畫家陸廣的畫，名叫《秋亭遠(yuǎn)岫圖》，立軸水墨紙本，寬30.5厘米，長(zhǎng)56.5厘米，該畫作由北京翰海拍賣公司在2006年秋季拍賣會(huì)上以19.8萬(wàn)人民幣拍出。畫上有鄭思先的題識(shí)：“第宅當(dāng)時(shí)接窅◇，九龍山色坐中青，十年烽火遲◇◇，早晚誅茅重結(jié)亭”。落款是“昆陽(yáng)鄭思先”，端莊小楷，清秀挺拔。　《西臺(tái)慟哭記注》跋

予嘗聞之，禮經(jīng)曰：朋友之墓，有宿草，而不哭焉。今觀謝臯羽之哭文信公於西臺(tái)也，殆不可以斯律求矣。臯羽始叅文信公軍事，其志將以有為也。未幾國(guó)亡，而公竟以節(jié)死，故臯羽之哭，哭宋祚之不救也，哭公與已志之不得伸也。夫哭宋祚之不救，哭公與己志之不得伸，則雖終臯羽之身，不能無(wú)哭矣。又惡訃其墓之有宿草與否耶？若曰臯羽徒慟公之死而哭之，豈知臯羽者哉？浦陽(yáng)張君孟兼，出西臺(tái)慟哭記示予，故書臯羽哭之之心以歸之。----永嘉鄭思先

《送徐大年先生》　明　鄭思先 （徐尊生,字大年號(hào)贅民,淳安厚屏人）

六月將車向遠(yuǎn)途，歸心應(yīng)不禪馳驅(qū)。高風(fēng)已見(jiàn)追種放，直筆還聞似黃孤。

石塢松深留夜鶴，瓦盆蒪滑薦秋鱸。知君賸有山中樂(lè)，底用逍遙賦白駒。