字茂盛，號遠(yuǎn)高，江西都昌人，生于1900年，卒于1976年。自幼師承岳叔制瓷名藝人馮心宗先生。段茂發(fā)生長在美麗的鄱陽湖畔，上過私塾，自幼愛畫畫。1911年，因家境貧困輟學(xué)，來到景德鎮(zhèn)師從制瓷名藝人馮榮昌學(xué)藝。他學(xué)的是古彩，又名“五彩”。“五彩”瓷始于明，盛于清，色澤鮮明透徹，裝飾性強(qiáng)。段茂發(fā)孜孜不倦地學(xué)習(xí)鉆研，終于掌握了“五彩”的技藝，為師傅和師兄弟稱贊。三年過后，段茂發(fā)一出師，便在金家弄開設(shè)“茂發(fā)瓷社”，生產(chǎn)兼經(jīng)營，讓“五彩”之樹枝新葉茂。他繪制的古彩瓷，古樸典雅，很受客商喜愛，而瓷社聞名遐邇。日本侵華時，景德鎮(zhèn)遭轟炸，段茂發(fā)瓷社被迫關(guān)閉，四海漂泊，做布匹、食鹽生意為生。

新中國成立后，先后在景德鎮(zhèn)工藝美術(shù)社、中國輕工業(yè)部陶瓷科學(xué)研究所工作。陶瓷學(xué)院創(chuàng)辦時，調(diào)為參加籌建并在學(xué)院執(zhí)教、搞創(chuàng)作。在任教時加入中國共產(chǎn)黨，并被市政府首批命名為“景德鎮(zhèn)市陶瓷 美術(shù)家”，省政府授予陶院藝術(shù)系首任副教授、教授。教學(xué)期間歷任班主任，畢業(yè)班班主任。年年被上級授予先進(jìn)工作者、或先進(jìn)教育工作者。段茂發(fā)為國家培養(yǎng)了大批陶瓷古彩技藝骨干，多數(shù)人學(xué)業(yè)有大成，同時還負(fù)責(zé)為羅馬尼亞、古巴、越南等國家來華留學(xué)生講授陶瓷彩繪課業(yè)。

作品有建國瓷古彩精品數(shù)十件送“新中國首次赴國外大型展覽”，多次榮獲褒獎與表彰，部分作品被國內(nèi)外博物館收藏，還有更多的各類作品為藝術(shù)界同仁和民間收藏家收藏。段茂發(fā)在傳統(tǒng)陶瓷，特別是古彩藝術(shù)方面造詣頗深，是位承上啟下的一代古彩宗師。國內(nèi)外專家充分肯定段氏獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格和對陶瓷藝術(shù)所作的重大貢獻(xiàn)。