1952年秋，葉煌興從鄉(xiāng)辦小學(xué)畢業(yè)，考入廣東省深圳寶安第二中學(xué)（現(xiàn)在改為深圳中學(xué)），初中畢業(yè)后又考進(jìn)廣東高要縣西江農(nóng)業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)植物栽培技術(shù)。畢業(yè)后正好是農(nóng)業(yè)合作化高潮，他被派去博羅縣農(nóng)業(yè)局工作。一年后他報(bào)考華南農(nóng)學(xué)院，但因在反右斗爭中被劃為資產(chǎn)階級(jí)右傾分子，并由于成分問題，所以未被錄取。惆悵、恍惚之中，他只好申請(qǐng)回到香港。

內(nèi)地和香港兩地的教育差距很大，葉煌興要繼續(xù)讀書已經(jīng)很難適應(yīng)，后來經(jīng)友人介紹，他進(jìn)入香港中國旅行社工作，并在晚上繼續(xù)學(xué)習(xí)，進(jìn)修英語。1962年，他的弟弟得了重病，需要住院醫(yī)治。剛剛與妻子羅二娣成婚不到一年的葉煌興，為了支付昂貴的醫(yī)療費(fèi)用，為了維持生計(jì)，只身遠(yuǎn)赴英國謀生，以減輕家庭負(fù)擔(dān)。

就這樣，讀書人出身的葉煌興在遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)的異國邁出了他的商旅第一步。起初幾年，他是與朋友一起合作的，三年后，在把生意的基礎(chǔ)打得好一些的時(shí)候，他把妻子也接了出來。從此，夫妻倆齊心協(xié)力，同舟共濟(jì)，幾十年如一日，靠勤勞節(jié)儉打拼，一步一步地開拓著他們?cè)谟�倫的事業(yè)。在這幾十年里，他創(chuàng)辦了中餐館，開設(shè)了兩家外賣店，在積累了資金之后，又把目光投向新的行業(yè)，在10年前創(chuàng)立了興業(yè)貿(mào)易公司，并在香港和英國伯明翰經(jīng)營房地產(chǎn)。在這幾十年里，無論是經(jīng)商還是做人，他始終以誠信為本，以真心待人，因而在當(dāng)?shù)氐娜A人和英國人中口碑極好，公司、餐館亦愈發(fā)興旺起來。

還是在剛到英國的時(shí)候，葉煌興得遇了愛國僑領(lǐng)劉新等人。那些年里，他們?cè)�給過他不少的幫助照顧。因?yàn)橹就�道合，葉煌興從那時(shí)起也開始參與進(jìn)來，一起在伯明翰舉辦各種愛國活動(dòng)，發(fā)起成立了“華聯(lián)社”。年輕的葉煌興血?dú)夥絼�、精力充沛，他利用業(yè)余時(shí)間組織了電影放映隊(duì)和文娛小組，晚上下班后隨同“落鄉(xiāng)宣傳隊(duì)”到其他地區(qū)放映愛國影片，豐富了僑胞們的文化生活。

盡管早年在大陸曾經(jīng)有過不愉快的記憶，葉煌興并沒有忘記自己是炎黃子孫，他的心里始終裝著祖國。“華聯(lián)社”自1962年起，每年都舉辦國慶慶�；顒�(dòng)，成為當(dāng)時(shí)英國社團(tuán)的榜樣。20世紀(jì)60年代，就在中英關(guān)系極端低潮的時(shí)期，葉煌興和文良生、劉新、林光照等幾位愛國先行者一起，創(chuàng)辦了“英國愛國華僑社團(tuán)聯(lián)合會(huì)”，為團(tuán)結(jié)廣大華僑華人擔(dān)當(dāng)起重要角色。以后，英國的華人逐漸增加，社團(tuán)也逐漸多起來。為了適合形勢(shì)的發(fā)展，該會(huì)易名為“英國華人社團(tuán)聯(lián)合會(huì)”。 葉煌興一直擔(dān)任秘書、副會(huì)長之職，聯(lián)合會(huì)也逐步發(fā)展為具有43個(gè)下屬社團(tuán)的“英國華人社團(tuán)聯(lián)合會(huì)總會(huì)”。在1984年的改選中，葉煌興出任會(huì)長，從此連任了八屆（1984－2000年）。

在經(jīng)商方面，葉煌興也許本來還可以比現(xiàn)在做得更好一些，但他以英國幾十萬華僑華人為重，在擔(dān)任總會(huì)會(huì)長的16年里，把餐館、公司全都托付給了家人去做，將自己的主要時(shí)間、精力都投入了社團(tuán)工作。為促進(jìn)英國華人社團(tuán)之間的團(tuán)結(jié)，他的足跡遍及了英倫三島。每逢有祖國來訪的親人，他都會(huì)熱情地予以接待和提供協(xié)調(diào)支持。經(jīng)他牽線搭橋，中國長春市和伯明翰市建立了友好城市關(guān)系。他傾注心血做好有利于華僑華人的每一件事：培訓(xùn)青少年的就業(yè)技能，安排照顧中國留英學(xué)生、學(xué)者的生活學(xué)習(xí)，開展促進(jìn)中英文化學(xué)術(shù)交流的活動(dòng)……事無巨細(xì)，都要親自落實(shí)，一抓到底。

在葉煌興的統(tǒng)領(lǐng)下，聯(lián)合總會(huì)積極參與各項(xiàng)愛國愛鄉(xiāng)、反“獨(dú)”促“統(tǒng)”活動(dòng)。每一年的國慶佳節(jié)，他們都組織華僑華人的盛大慶典。當(dāng)李登輝提出“兩國論”之時(shí)，總會(huì)舉行了全英華人聲討大會(huì)，由葉煌興主持并發(fā)表嚴(yán)正聲明，深受中外傳媒的重視。總會(huì)連續(xù)三年發(fā)動(dòng)和組織全英的資深僑領(lǐng)和學(xué)者進(jìn)行研討會(huì)，促進(jìn)祖國早日統(tǒng)一。對(duì)此，人民日?qǐng)?bào)、中央電視臺(tái)等都有所報(bào)道。長江發(fā)生大洪患的時(shí)候，葉煌興在伯明翰市發(fā)動(dòng)捐款賑災(zāi)和慈善晚會(huì)，一夜之間籌得兩萬英鎊，送交湖北省武漢市。

葉煌興的奉獻(xiàn)獲得社會(huì)各界的肯定，他被委任為伯明翰市政府少數(shù)民族委員會(huì)的華人代表，兼任“伯明翰華人統(tǒng)籌協(xié)會(huì)”的會(huì)長。如今，葉煌興已經(jīng)年近古稀，生意上的事情基本都交給下一代去做了。而他本人老當(dāng)益壯，仍然活躍在英國僑界，日復(fù)一日、年復(fù)一年地繼續(xù)為英國華僑華人事業(yè)操勞，為中國的和平統(tǒng)一大業(yè)奔走吶喊。