1936年8月25日 出生于河南南陽

1949年7月-1952年7月在南陽市獅子莊小學(xué)就讀

1952年9月-1955年7月南陽市唐河縣二中就讀

1955年9月-1958年7月銀川農(nóng)業(yè)機(jī)械化學(xué)校就讀（現(xiàn)寧夏工商職業(yè)技術(shù)學(xué)校）

1958年9月-1968年9月留銀川農(nóng)業(yè)機(jī)械化學(xué)校當(dāng)會(huì)計(jì)

1968年12月-1972年12月下五七干校，在干校農(nóng)場任生產(chǎn)科科長

1972年12月-1982年8月在寧夏干部學(xué)校做后勤，期間開始種植枸杞

1982年9月-1995年9月在寧夏農(nóng)業(yè)機(jī)械化學(xué)校任總務(wù)主任副校長

1995年9月-2011年8月退休后開荒100畝荒漠地開始種植枸杞在1998年間在自己家枸杞田里發(fā)現(xiàn)了2株枸杞苗很特別，結(jié)的枸杞果實(shí)比其他枸杞大得多，口感也甜，這個(gè)就是著名的寧杞5號種苗。2000年起，他通過剪枝培育種了40畝，連續(xù)3年顆粒無收，投入20萬元打了水漂。

2001年查閱眾多古代文獻(xiàn)，得知古代人有把枸杞葉茶作為茶飲的習(xí)慣，并稱之謂“天精草”，開始關(guān)注枸杞芽茶的培育。

2004年，劉元恒結(jié)識了寧夏枸杞工程研究中心的研究員鐘勝元、秦墾，三人一同在研究培育中發(fā)現(xiàn)，這種枸杞的雄性花蕊不產(chǎn)花粉，是雄性不育的枸杞新品種。

2009國家及自治區(qū)林木良種專家委員會(huì)審定，將這一新品認(rèn)定為繼寧杞1號到4號后的“寧杞5號”

獲得上海世博會(huì)“杰出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”

育新生態(tài)公司成為聯(lián)合國開發(fā)計(jì)劃署的合作機(jī)構(gòu)

談起這些榮譽(yù)，老人家淡淡的一笑，說，我在自己枸杞田里發(fā)現(xiàn)的2株枸杞，我認(rèn)為是老天給人類的的賞賜。只不過是被我幸運(yùn)的發(fā)現(xiàn)了，我需要做的就是把老天賜予人類的寶貝發(fā)揚(yáng)光大，讓更多的人受益。

劉元恒-育新枸杞種業(yè)公司董事長、枸杞種植專家、枸杞芽茶的研制者.43開始與枸杞結(jié)緣，現(xiàn)年79歲。。1994年，退休的他在銀川市西夏區(qū)文昌北街新小線附近開荒100畝土地，種了70畝枸杞。1999年，他發(fā)現(xiàn)有兩株變異的枸杞樹開花早、結(jié)果早。而且，結(jié)的枸杞最長3.2厘米，超出普通寧杞1號枸杞1－2厘米近1倍，鮮食口感甘甜，果形極為美觀耐儲(chǔ)運(yùn)，于是，他決心繁育這種特殊的枸杞。到2003年，他已種植了30畝變異后的枸杞苗。

然而，令他沮喪的是，這些枸杞樹只開花不結(jié)果。30畝地2003年-2004年僅生產(chǎn)干果100余公斤，基本相當(dāng)于絕收。

2005年，寧夏農(nóng)科院枸杞工程中心的秦墾主動(dòng)找上門來，通過3個(gè)月的細(xì)心觀察和研究發(fā)現(xiàn)，這些枸杞樹開出的花朵雌蕊可正常受孕，但雄蕊花藥形態(tài)外觀正常但內(nèi)無花粉粒，原來這一變異單株的無性繁殖群體大面積連片種植不結(jié)果的原因由于雄性不育，并將其編號為“YX-1”（2009年審定后定名為寧杞5號），基于這一發(fā)現(xiàn)秦墾的建議育新公司2006年在這些變異植株生產(chǎn)園里按1:2-3的比例種上能自交授粉的“寧杞1號”，在劉元恒先生的協(xié)助下，通過2005-2006年兩年的系統(tǒng)研究掌握了寧杞5號的生物學(xué)特性，根據(jù)其生物學(xué)特性秦墾、劉元恒、唐慧鋒（寧夏枸杞協(xié)會(huì)副秘書長）確定了寧杞5號與寧杞1號1—2：1株間混植、輔以放養(yǎng)蜜蜂輔助傳粉為核心的配套栽培技術(shù)，在配套栽培技術(shù)的支撐下，雜交產(chǎn)出的枸杞(雄性不育枸杞-寧杞5號)，像小西紅柿一般大小。如今這種枸杞干果每公斤已賣到160元－200元。由于種植收益顯著提高，寧杞5號已在在寧夏、青海、甘肅、新疆推廣種植，截止現(xiàn)在年全國累計(jì)種植面積已達(dá)幾萬畝。