1945年杜斌丞在西安創(chuàng)建中國(guó)民主同盟西北地方組織，同年10月王即參加了民盟。1946年1月政治協(xié)商會(huì)議在重慶開(kāi)幕時(shí)，他聯(lián)合20多名律師致電祝賀；利用蔣介石提出的“行憲”口號(hào)，聯(lián)系在陜?cè)ゼ�律師組織憲政研究會(huì)，組織和團(tuán)結(jié)法律界人士，利用合法的方式，為實(shí)現(xiàn)和平與民主進(jìn)行斗爭(zhēng)。

1月底政協(xié)會(huì)議剛剛閉幕，國(guó)民黨反動(dòng)派即制造了滄白堂事件、教場(chǎng)口事件，搗毀了《新華日?qǐng)?bào)》營(yíng)業(yè)部和《民主報(bào)》社，打傷著名愛(ài)國(guó)民主人士多人，在重慶掀起了新的反共狂瀾。此風(fēng)傳至西安，國(guó)民黨特務(wù)給民盟西北總支部機(jī)關(guān)報(bào)--《秦風(fēng)·工商日?qǐng)?bào)聯(lián)合版》寫了不少匿名恐嚇信，并向位于西安市冰窖巷的該報(bào)印刷廠投放燃燒彈，毆打報(bào)童，阻截扣留報(bào)社工作人員，軟禁、監(jiān)視杜斌丞等民盟西北總支部主要負(fù)責(zé)人。在此情況下，王發(fā)起成立西安人身自由保障會(huì)并擔(dān)任主要負(fù)責(zé)人，同時(shí)在《秦風(fēng)·工商日?qǐng)?bào)聯(lián)合版》上發(fā)表談話，譴責(zé)國(guó)民黨特務(wù)殘害人民的罪行。3月1日，國(guó)民黨反動(dòng)派組織了反共反蘇游行，叫嚷《秦風(fēng)·工商日?qǐng)?bào)聯(lián)合版》是“共產(chǎn)黨的尾巴”，是“蘇俄赤色帝國(guó)主義的喉舌”，編輯是“俄國(guó)子孫”。他們沖入設(shè)在西安南院門的報(bào)社營(yíng)業(yè)部，搗毀門窗桌椅，砸碎門前的招牌，毆打工作人員。次日，民盟西北總支部秘密組織一批有名望的人士通電全國(guó)，向蔣介石提出抗議。王率先署名，并自愿擔(dān)任《秦風(fēng)·工商日?qǐng)?bào)聯(lián)合版》法律顧問(wèn)，向法庭提出訴訟，義正辭嚴(yán)地控告反動(dòng)派摧殘輿論、打擊民主、侵犯人權(quán)的罪行。他還致信報(bào)社慰問(wèn)，懇切地表示同情和支持，痛斥“萬(wàn)惡的特務(wù)竟敢于光天化日之下公然搗毀報(bào)館，行兇傷人，鉗制言論，壓制民主”。這封長(zhǎng)信以頭版位置在該報(bào)刊出后，反響極為強(qiáng)烈。

王的行動(dòng)和言論，引起了國(guó)民黨反動(dòng)派的痛恨。他們陰謀首先拿王開(kāi)刀，鎮(zhèn)壓西安的民主運(yùn)動(dòng)。1946年4月9日，國(guó)民黨西安警備司令部特務(wù)組組長(zhǎng)王龍璋率武裝憲警查抄了王的家。他們把自己帶去的大煙土置于王的面前，誣陷他“吸食販賣煙土”，遂予以逮捕，并查封了他的律師事務(wù)所。

王在獄中堅(jiān)貞不屈，繼續(xù)揭露國(guó)民黨反動(dòng)派假和平、真內(nèi)戰(zhàn)，假民主、真獨(dú)裁的陰謀和鎮(zhèn)壓民主運(yùn)動(dòng)的罪行。當(dāng)時(shí)，社會(huì)上要求釋放王任的呼聲非常強(qiáng)烈，使得胡宗南、祝紹周等十分震驚，急令保安司令部軍法處速予處決。4月23日黎明，王被秘密殺害于西安玉祥門外。臨刑前，他神情自若，怒斥特務(wù)：“你們就會(huì)來(lái)這一手，真卑鄙!”。

民盟中央對(duì)國(guó)民黨特務(wù)殺害民盟盟員王任之事表示了極大義憤，先后兩次向國(guó)民黨當(dāng)局提出嚴(yán)正抗議，沈鈞儒等十余位法律界名流還聯(lián)名致函重慶律師公會(huì)，要求調(diào)查王任被害真相。王和李公樸、聞一多、李敷仁等，用自己的鮮血，進(jìn)一步激起了全國(guó)人民反抗國(guó)民黨暴政的怒潮。

消息傳到延安，《解放日?qǐng)?bào)》在報(bào)道這一法西斯罪行的同時(shí)，發(fā)表《抗議西安血案》的專評(píng)。7月17日，周恩來(lái)在《反對(duì)擴(kuò)大內(nèi)戰(zhàn)與政治暗殺的嚴(yán)正聲明》中，嚴(yán)厲斥責(zé)國(guó)民黨特務(wù)殺害李公樸、聞一多、王任的滔天罪行。7月26日，延安各界隆重舉行王任和李公樸、聞一多等烈士追悼大會(huì)，朱德在講話中說(shuō)：“你們不愧為中華民族的脊梁。你們這種英勇行動(dòng)是我們偉大祖國(guó)光榮的象征�！�