張紅紅出身貧寒，一日，她與父親在街上賣唱乞食，路過昭國坊南門里，將軍韋青聞其歌音嘹亮，且有美色，就將她納為姬收入府中，厚待其父。

張紅紅穎悟絕倫，對聽過的音樂過耳不忘，有極強的記憶力。曾經(jīng)有一位樂工改變古曲《長命西河女》的節(jié)奏，創(chuàng)作了一首歌曲，頗有新意。在進獻給唐代宗之前，樂工想先征求韋青的意見，就唱給他聽。韋青命張紅紅藏在屏風(fēng)后聽曲，樂工唱時，張紅紅暗用小豆記其節(jié)拍；樂工歌罷，張紅紅已記住了全曲。韋青對樂工說：“你這首歌曲并非新作，我有一位女弟子，早就會唱此曲�！表f青命張紅紅隔著屏風(fēng)演唱，一曲完畢，沒有絲毫錯誤。樂工驚異，請與紅紅相見，嘆伏不已。他說：“此曲先有一聲不穩(wěn)，今已正矣。”

唐代宗聽說此事，召張紅紅入宮，對其恩寵有加，封為才人。因為她有記曲譜的特長，宮中的人都稱她為“記曲娘子”。

一日，內(nèi)侍奏韋青去世，唐代宗告知張紅紅。紅紅對收留自己的韋青非常感激，聽說韋青去世，她哭著說：“我本風(fēng)塵乞丐，父親老有所養(yǎng)，死有所歸，都多虧了韋青，我不能忘記他的恩德�！北�痛之下，紅紅一慟而絕。代宗被她的行為感動，追封其為昭儀。