陳汝白(1699-1779)，名殿金，又名大侖，號(hào)西庚，別號(hào)懷辛。世居福建省 福鼎縣院洋鄉(xiāng)三都關(guān)盤，清雍正12年設(shè)置霞浦縣，福鼎三都等地劃歸該縣，陳汝白也更籍為霞浦。

據(jù)《關(guān)盤陳氏宗譜》記載，陳汝白“少有志行，嗜學(xué)不倦，頗具經(jīng)濟(jì)之才，不從流俗”�？滴醵∮夏�(1717)，與胞弟肖云科試名列前茅，昆仲雙雙入州學(xué)附生，時(shí)有“棣萼聯(lián)芳”之美譽(yù)。后因古時(shí)科場(chǎng)黑暗，陳屢遭失利后，遂與其弟陳肖云，改事行商，常年往來于浙、閩沿海各商埠、碼頭。在一次商船遭遇臺(tái)風(fēng)駛?cè)霕非鍨潮茱L(fēng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)清江海口十六都、十七都(即今清江、南塘一帶)灘涂廣袤，海淺平坦，眼睛為之一亮。極有商業(yè)頭腦的他，便萌生在此筑塘圍海造田的宏偉計(jì)劃，回家后與其弟肖云商議得到贊同。經(jīng)過悉心籌劃后，由陳汝白招募民工主持圍塘筑堤，陳肖云回鄉(xiāng)籌措資金。兄弟倆的通力合作，計(jì)劃很快便付諸實(shí)施。

他們經(jīng)過縝密考察，首先在亨乾口至南浦山與珠山接合部筑塘，取名大西塘。這條塘堤長(zhǎng)跨度大，所經(jīng)之浦深寬，浪大流急，建筑時(shí)遭遇到極大的困難。特別是堤壩合攏時(shí)，龍口屢屢被潮水沖垮，歷經(jīng)7次而不成。至第8次，由于又遭大潮與風(fēng)暴，眾人畏懼退縮，皆以為不可能成就。在這成敗一舉的緊要關(guān)頭，陳汝白不顧生命危險(xiǎn)，奮然撲入決口，大聲喝令：“何不往我身上倒土？遲疑不決，將前功盡棄矣！”在他的感召下，紛紛有人跳下決口，眾志成城而合圍成功。自此，“鄉(xiāng)人皆以為神，無不俯首聽命�！贝笪魈潦悄咸辆硟�(nèi)最長(zhǎng)(約5市里)得田最多的塘。后來經(jīng)丈測(cè)，為3760畝。

正當(dāng)陳汝白兄弟進(jìn)行大西塘的堤塘加固和塘田淡化、計(jì)劃河道等等措施時(shí)，虹橋后塘劣紳連某某眼紅陳汝白的成就，向上誣告陳汝白常用“大洋船” (指陳汝白在海上用以貿(mào)易的商船)私通海匪鄭洪達(dá)，危害百姓。大清浙江省道接到“呈狀”，便派遣官員下來查辦。陳汝白從友人口中得知此事后，經(jīng)深思熟慮，想出一計(jì)，粉碎了連某某的毒辣陰謀。他先把自己常用的“大洋船”駛進(jìn)南浦，靠近大西塘邊，然后發(fā)動(dòng)自己手下的上千民工，趁著落潮連夜筑起“南浦小塘” (后丈量計(jì)田80畝)，把“大洋船”圍在塘內(nèi)。當(dāng)浙江省道的查辦官員看了現(xiàn)場(chǎng)后，看到“大洋船”停在塘內(nèi)，不可能進(jìn)出，通匪無從說起，遂宣布陳汝白無罪，連某某誣告判刑入獄。

此后，陳汝白兄弟又圍筑了南塘。由西塘陡門邊(即南塘塘角)，朝西北向蟾山，再向東面的東山尾部，回接大西塘圈圍，亦得田3700畝；東山塘。由蟾山往西北的鯉魚山沿北往東延至東山靠海的山嘴圈圍，周圍六里，得田360畝；鎮(zhèn)浦塘，在南浦，長(zhǎng)300余丈，計(jì)田370畝。豐碩的成果又多次遭到地方惡霸豪紳蠹胥的妒忌，這幫人上下勾結(jié)、沆瀣一氣陷害陳氏兄弟，意欲鳩占鵲巢，使得陳氏兄弟遭遇彌天不幸與遺恨。陳汝白自36歲開始在南塘、清江圍塘造田，歷經(jīng)30個(gè)寒暑，至65歲又著手改良土壤，開墾涂田，直至80歲離開樂清，付出了畢生的心血，奉獻(xiàn)了全部家產(chǎn)，其間所經(jīng)歷的艱難困苦，是難以用筆墨形容的，其功績(jī)之巨，也非言語(yǔ)可以表述。

陳公汝白是南塘的創(chuàng)始人，是南塘的開山鼻祖，這是不可抹殺的歷史事實(shí)，他的巨大功績(jī)也是不能泯沒的。陳汝白離開南塘作古后，南塘的先民視陳公為神人，自發(fā)地塑陳公像，立陳公廟，年年祭拜，虔誠(chéng)跪禱。直至今天，仍然善男信女絡(luò)繹不絕，香火鼎盛。