自幼即天資聰穎，十二歲就被將軍召見，授予俸祿成為職業(yè)棋士，之后成為算哲的養(yǎng)子，改名安井算知。但是之后算哲老年得子算哲二世（小算知22歲），兩人為繼承人之位互相競爭，最后算哲二世自知不敵而改學(xué)天文、數(shù)學(xué)，于是算知在1640年代算哲一世自薦名人遭駁回而退休后繼任為第二世安井家家督，安井家正式誕生。

算哲一世自薦名人失敗而退休后，不斷勉勵算知“打倒本因坊、奪棋所”，而將大六歲的本因坊算悅視為勁敵，苦練多年后在安排下與算悅對局卻遭大敗。在1653年時天皇感于名人虛度十三年，御城棋因此停頓了十三年（因為剛開始的御城棋皆由棋所[1]排定），所以指定算悅、算知作六番爭棋（為史上第一次爭棋），以每年御城棋作決戰(zhàn)比賽，共六年，勝負(fù)如下：

1645年算知　黑中盤勝

1646年算悅　黑九目勝

1647年算知　黑六目勝

1648年算悅　黑11目勝

1649年算知　黑11目勝

1653年算悅　黑六目勝

從結(jié)果可以看出，兩人皆是拿黑則勝（因為沒貼目黑棋約有五目左右的開盤優(yōu)勢），實力實在是伯仲之間，所以棋所仍是虛設(shè)著，下完爭棋后五年算悅就去世了，傳位給本因坊道悅。

算悅死后十年后，突然官方宣布算知為新任名人并就任棋所，為首位棋所，算知為了扶植支持自己的勢力，而將自己的門徒（本名不詳）承襲了剛?cè)ナ赖牧珠T入齋的俸祿，是為第二世林門入，林家正式成立，圍棋四大家在此時完成。

但是從算悅死后至就任名人前，算知都沒跟本因坊道悅對局，引起道悅不滿，而提出爭棋，算知與元老們（棋界事宜多由元老決定）關(guān)系良好，對此局甚為不然，于是道悅在“輸了就要流放邊疆”的威脅下，堅持展開二十番棋。爭棋棋份定為讓先，以“假和”[2]為第一局，之后勝負(fù)如下：

1668年和局

1669年道悅　黑五目勝

1669年和局

1669年和局

1669年道悅　黑五目勝

1669年算知　白四目勝

1669年道悅　黑二目勝

1669年道悅　黑五目勝

1669年和局

1669年道悅　黑三目勝

1669年算知　白九目勝

1669年算知　白四目勝

1670年道悅　黑中盤勝

1670年道悅　黑六目勝

1670年道悅　黑12目勝

1670年道悅　黑一目勝

至此，道悅多贏了六盤，依照規(guī)定，算知被降級，手合改為先相先（兩盤道悅黑，再一盤算知黑）。

1671年道悅　黑九目勝

1672年道悅　黑六目勝

1673年算知　黑三目勝

1676年道悅　黑13目勝

二十番棋至此結(jié)束，算知通算以4勝4和12負(fù)失利，被降了一級，于是將名人棋所讓出而退休，傳位給自己的兒子知哲。原本道悅照理可以就任棋所，但是從內(nèi)容上來看，道悅?cè)月赃d算知一籌是不可否定的，后世多認(rèn)為算知乃敗在當(dāng)時的跡目本因坊道策之手，時道策雖為道悅之徒，但棋力早已超過道悅。算知退休后，享有退休金，且仍繼續(xù)出賽御城棋，1713年去世，葬于本因坊家的寂光寺（之后安井家死后是葬于凈心寺）。為了與安井家第九世家督區(qū)別，多稱第二世安井算知為算知名人，第九世安井算知為俊哲算知。

　　日本江戶時代圍棋有各種門派，最早是本因坊算砂的本因坊家，早在織田信長時代就已有本因坊之名(甚至有人認(rèn)為算砂的本因坊法號是傳承自不會下棋的叔父，那本因坊存在的年份就要更加提前)，不過直到本因坊道策做名人棋所時，設(shè)立跡目制度(預(yù)定繼承人)，本因坊才從和尚的法號脫離，獨自成為一家。

　�。ㄒ韵聻榱朔奖阏f明年代，使用第幾世本因坊作為比較。）

　　另外在本因坊算悅在位期間，算砂的師父仙也之子安井算哲傳位給安井算知，是為二世，安井家便開始傳承下去。至于算砂的宿敵林利玄的徒弟林門入齋亦在算悅?cè)蝺?nèi)傳為給林門入，林家便成為一家了。

　　至于井上家，則由算砂大弟子中村道碩的徒弟玄覺因碩在本因坊道悅?cè)蝺?nèi)傳為給道砂因碩，成為一家。不過到了幻庵時期，幻庵將道碩列為第一世，那么則要推到算悅?cè)蝺?nèi)道碩傳位給玄覺。

　　除此之外，后來還有所謂的“分家”，就如將棋有大橋分家之于大橋家一般。在本因坊烈元時期，安井家的高徒坂口仙得自立為坂口家(一作阪口家)；同時期，井上家的服部因淑是為后來的服部家之祖。而林家門徒林佐野分離成為林家分家，本因坊家也有水谷家之分家。

　　除了以上以外，還有無數(shù)的小門派，不過都不成氣候，難以撼動上述七家。

　　其中又以本因坊家、井上家、安井家、林家四家地位最高、歷史最淵源，稱為圍棋四大家。惟有這四家有家督(只有被認(rèn)定為家督者可以競爭準(zhǔn)名人、名人，是以四家以外縱是高手最高棋力亦不過上手)、跡目之分。四大家家督有著獨立發(fā)予低段(四段以下)免狀(段位證書)的權(quán)力(到了江戶末期，則需四家都同意)，至于五段以上，則由四大家家督共同裁定(如果有名人棋所，則名人棋所可獨攬此權(quán))。四大家家督與跡目可以參加御城棋，之后凡達(dá)高段(上手以上)也破例可以參加。

　　四大家里公認(rèn)本因坊家為首，林家為末，井上家與安井家則平分秋色�？傆嬋毡九f制名人十位本因坊家有七位，井上家兩位，安井家一位。最后林家先并入本因坊家，之后安井家因無好子嗣可繼承也斷脈，本因坊家則因秀哉將本因坊名號捐出而結(jié)束，最后井上家才在二十世紀(jì)中旬結(jié)束。

　　四大家之外，服部家、坂口家、水谷家也受到官方尊重，地位在四家與其他小門派中間，可領(lǐng)官方俸祿。至于其他小門派則頂多只是教棋而已。

　　圍棋的規(guī)則十分簡單，卻擁有十分廣闊的落子空間，可增強一個人的計算能力、創(chuàng)造能力、思維能力、判斷能力，也能提高人的注意力和控制力。下圍棋對兒童少年的智力發(fā)展起到積極作用，使他們能更好的分析事物。圍棋有橫豎19條線，總共有361個交叉點。就是因為第一手有361種選擇，第二手有360種選擇……從而，圍棋是唯一電腦下不出的棋，最強的電腦圍棋也只有13級水平。圍棋變化多端，而且還有定式……所以，圍棋是棋類中較為復(fù)雜的。