1907年出生于瑞典南方的斯堪尼亞省，他的出生地是離海不遠(yuǎn)的小村鎮(zhèn)威肯。他的父親是農(nóng)民，家里有8個(gè)兒子，雅林是長(zhǎng)子。

學(xué)習(xí)突厥語(yǔ)時(shí)，他深深地愛上了這個(gè)被一些人看來(lái)相當(dāng)艱難又前途渺茫的專業(yè)，并被同學(xué)們稱為“突厥人”。他的老師拉奎特是個(gè)在中國(guó)新疆工作過(guò)多年的傳教士，醫(yī)生，受老師影響，他選取了《維吾爾語(yǔ)音學(xué)研究》這個(gè)前人極少涉足的論文題目。

為了準(zhǔn)備進(jìn)入研究生階段的學(xué)習(xí)，他于1928春夏間專門到德國(guó)柏林參加了“東方學(xué)講習(xí)班”，受教于著名東方學(xué)家班格教授。講習(xí)班的同學(xué)，比如葛瑪麗女士等，后來(lái)都成了國(guó)際知名的東方學(xué)家，在學(xué)術(shù)界活躍了半個(gè)世紀(jì)之久。為了準(zhǔn)備撰寫研究生畢業(yè)論文.他于1929年—一1930年，專門不遠(yuǎn)萬(wàn)里，穿過(guò)廣袤的俄領(lǐng)中亞，隨馬幫翻越了帕米爾高原，來(lái)到新疆南部的首府喀什噶爾。在一年時(shí)間里，他盡量搏節(jié)經(jīng)費(fèi)，深入到民間的許多不為人知的角落，出色地完成了修學(xué)考察。他還準(zhǔn)備前往和田，去調(diào)查那兒的維吾爾語(yǔ)方言，但是一場(chǎng)幾乎致命的傷寒使他不得不放棄了這一計(jì)劃。直到1992年我到他在威肯的別墅去拜訪他時(shí)，談起往事，他仍為未能親自收集到和田方言而深感遺憾。

研究生畢業(yè)后，雅林留在隆德大學(xué)，擔(dān)任突厥諸語(yǔ)言的助教。他盡量利用一切可能的機(jī)會(huì)，到蘇聯(lián)、印度、阿富汗、中東、土耳其等地，作廣泛的調(diào)查研究。

1939年的一個(gè)偶然機(jī)遇，改變了雅林的生活道路。他在瑞典北部服兵役時(shí)，曾結(jié)識(shí)了一位軍官。那年這位軍官派人到隆德大學(xué)找到他，要他臨時(shí)擔(dān)任一個(gè)只會(huì)講土耳其語(yǔ)的難民的翻譯。正是由于這一契機(jī)，使瑞典外交部對(duì)雅林語(yǔ)言才能留下了深刻印象。1940年雅林離開教育界，轉(zhuǎn)入外交界，被派往瑞典駐安卡拉的公使館。此后，他成為瑞典外交界的新星:

1941—1945年，擔(dān)任駐德黑蘭和巴格達(dá)的瑞典外交官。

1946年，他在非洲的埃塞俄比亞建立起第一個(gè)瑞典大使館。

1948年，他出任瑞典駐印度的公使，后來(lái)又成為駐錫蘭（即今斯里蘭卡）的公使。

1951年，擔(dān)任瑞典駐伊朗、伊拉克和巴基斯坦公使。

1953 ----1956年，調(diào)回國(guó)任外交部政治司司長(zhǎng)。似后，他又擔(dān)任了瑞典駐聯(lián)合國(guó)大使，并于1957--1958年間，出任駐聯(lián)合國(guó)安理會(huì)代表。擔(dān)任安理會(huì)主席時(shí)，又被任命為印度與巴基斯坦關(guān)于克什米爾爭(zhēng)端的調(diào)解人。

1958-1964年，擔(dān)任瑞典駐美國(guó)大使。

1964-1973年，他出任瑞典駐蘇聯(lián)大使，并自1965年起，還兼任瑞典駐蒙古大使。

1967年10月，他被任命為聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)中東地區(qū)特別代表，承擔(dān)起在阿拉伯人與以色列入之問(wèn)斡旋的重任。這是一個(gè)十分棘手的工作。1971年，他被提命為聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)的候選人，在投票時(shí)，以3票之差，敗給奧地利外交家瓦爾德海姆。

自1973年起，他從職業(yè)外交官的崗位上退休。

從1933年出版博土論文《維吾爾語(yǔ)語(yǔ)音學(xué)研究》起，至今已達(dá)一個(gè)花甲。不論是

在大學(xué)還是在繁劇的外交界，他一直在發(fā)表有關(guān)東方學(xué)的論著，并始終不懈地收集、刊布、研究有關(guān)維吾爾語(yǔ)言、歷史與文化的資料。自從退休后，他又開始整理導(dǎo)師拉奎特遺留下來(lái)的文稿。當(dāng)然，他也寫了不少有關(guān)外交政策、文化事務(wù)方面的文章。

作為一個(gè)成功的外交家、享有盛譽(yù)的摯著的學(xué)者，雅林獲得了許多榮譽(yù)和獎(jiǎng)勵(lì)。到1976年時(shí)，主要的就有：

烏普薩拉大學(xué)(1959)、奧格斯塔納學(xué)院(1960)、美國(guó)俄亥俄川辛辛那提大學(xué)(1963)等院校的名譽(yù)法學(xué)博士學(xué)位；

獲紐約名人獎(jiǎng)(1971)；

獲斯德哥爾摩卡爾·斯諾斯基獎(jiǎng)(1973)：

獲倫敦珀西·塞克斯爵士紀(jì)念獎(jiǎng)(1974)；

由于對(duì)查爾斯十二世時(shí)代的瑞典——土耳其關(guān)系的研究成果，被接納為瑞典皇家文學(xué)、歷史、文物科學(xué)院的成員(1968)。

他還是瑞典皇家文學(xué)協(xié)會(huì)會(huì)員(1965)、皇家自然地理學(xué)會(huì)會(huì)員(1972)、軍事科學(xué)院成員(1970)。他被英國(guó)皇家亞洲學(xué)會(huì)聘為名譽(yù)會(huì)員。

雅林是以一個(gè)東方學(xué)家的身份進(jìn)入外交界的，自外交官崗位上退下來(lái)，他仍然保持著東方學(xué)家這一身份。他不但是瑞典最有影響的外交官之一，也是瑞典最知名的東方學(xué)家之一。他的研究成果、治學(xué)態(tài)度，受到學(xué)術(shù)界普遍的尊重。

1992年10月，中國(guó)瑞典聯(lián)合召開的“二十世紀(jì)西域考察與研究”國(guó)際會(huì)議在烏魯木齊正式開幕。這個(gè)會(huì)議的籌備工作得到過(guò)雅林先生的關(guān)注，開幕式一完，我與瑞典朋友及美國(guó)的包森教授用長(zhǎng)途電話同雅林作了交談，他對(duì)會(huì)議表示了由衷地祝愿。會(huì)后，我們赴南疆作學(xué)術(shù)考察。在沿和田河前行的艱難行程中，正值雅林的生日。抵達(dá)和田市，瑞典朋友又與我用電話向雅林表達(dá)了對(duì)他生日的問(wèn)候，并筒述了觀感與行程。瑞典學(xué)者羅森教授告訴我：雅林是瑞典東方學(xué)承前啟后的人物。他也是他那一代人（如葛瑪麗等）當(dāng)中，唯一一位至今仍在從事東方學(xué)學(xué)術(shù)研究，對(duì)東方學(xué)的發(fā)展有難以估量的影響的人物。他對(duì)中國(guó)、對(duì)新疆、對(duì)維吾爾族的歷史與文化，始終抱著無(wú)法釋懷的摯愛之情。當(dāng)然，他也是中瑞這兩個(gè)遠(yuǎn)隔萬(wàn)里的國(guó)家之間理解與關(guān)切的橋梁。

與那些著作等身的學(xué)者相比，雅林的論著并不以數(shù)量取勝。在他的東方學(xué)著述當(dāng)中，較有影響的有：

《維吾爾語(yǔ)語(yǔ)音學(xué)研究》（1933年，隆德>；

《阿富汗斯坦的維吾爾人部落的分布及初步分類研究》(1939)；

<維吾爾語(yǔ)——英語(yǔ)方言辭典》(1964，隆德)；

《古斯塔夫·拉奎特與“卡西姆阿洪致卡米爾·阿凡提的信件”研究》（1975年，隆德）；

《新疆南部瑞典傳教士報(bào)告中的民族學(xué)資料》（1979年，隆德）；

《重返喀什噶爾》（1979年，斯德哥爾摩；1986年，美國(guó)杜克大學(xué)）；

《喀什噶爾文學(xué)文獻(xiàn)》（1980年，隆德）；

《關(guān)于維吾爾語(yǔ)“穆納扎拉文學(xué)”的札記》（1981年隆德）；

《關(guān)于新疆絲綢之路上近年考古新發(fā)現(xiàn)的看法》(1983)；

<喀什噶爾手稿》（1987年，隆德）；

《無(wú)賊城等維吾爾傳說(shuō)研究》(1989年，隆德)；

《喀什噶爾的印刷品——瑞典傳教團(tuán)在新疆的印刷所：歷史與印刷物概述》（1991年，斯德哥爾摩）；

《中亞地區(qū)的文化碰撞——新疆穆斯林筆下的漢族戲劇》（1991年，隆德）；

《瑞典國(guó)家檔案館收藏的有關(guān)中國(guó)新疆的材料》（1991年，刊于《中亞季刊》總第35卷）。

從上述并不完備的目錄，就可以看出雅林學(xué)術(shù)生涯的兩大特點(diǎn)：一，東方學(xué)研究貫穿始終。其《維吾爾語(yǔ)——英語(yǔ)方言辭典》是具有世界性影響的，至今仍為學(xué)術(shù)界所推崇，其書編成出版時(shí)，雅林正在端典駐美國(guó)大使這一重要的外交職務(wù)上，而上述目錄中的絕大部分，撰寫出版于其退休之后。換句話說(shuō)，不論是身為高級(jí)外交官還怡養(yǎng)天年的退休生涯，他始終以東方學(xué)家自視，對(duì)中國(guó)新疆的熱愛與關(guān)切從未減退，反而老年愈為濃烈。二，新疆，尤其是南疆首府的喀桿噶爾一直是他研究的中心。初到喀什時(shí)，他只是一個(gè)22歲的青年，此后，他到過(guò)世界上許多地方，獲得了難以計(jì)數(shù)的榮譽(yù)與獎(jiǎng)勵(lì)，但終身從未沖淡喀什噶爾留下的強(qiáng)烈、深情的印象。1992年我去看望雅林先生時(shí)，他對(duì)我說(shuō)：一想到咯什噶爾，他仿佛又年輕了，回到了20歲出頭的美好年華！這時(shí)，我為這位已85歲高齡、德高望重的老人所感動(dòng)，我覺得他是那么真誠(chéng)，平易近人，那種“西域情結(jié)”在我身上，在我楊鐮；貢納爾·雅林及其東方學(xué)研究。許多朋友的身上，都確確實(shí)實(shí)存在著，它并不因地位、地域、年齡、民族等許多不同而因人而異！

作為拉奎特的學(xué)生、第二代東方學(xué)家的代表人物，雅林從外交官職上退休已20多年，但他仍在威肯寧?kù)o的別墅中從事研究、寫作，他無(wú)意、也不可能再?gòu)臇|方學(xué)家這個(gè)位置上“退休”。每一個(gè)關(guān)心新疆、研究新疆的人，都應(yīng)該以有這樣一個(gè)前輩學(xué)者而自豪。