出身于科拉城的一個(gè)新教牧師家庭。曾就學(xué)于土魯斯大學(xué)和日內(nèi)瓦大學(xué)，以后在色當(dāng)?shù)男陆虒W(xué)院任教授，該學(xué)院被路易十四封閉后，培爾被迫移居荷蘭，在鹿特丹大學(xué)任歷史教授，但由于其進(jìn)步思想又被荷蘭當(dāng)局免職。他最初是站在新教立場(chǎng)上反對(duì)天主教神學(xué)，后來發(fā)展到對(duì)包括新教在內(nèi)的一切宗教都持懷疑態(tài)度。主要著作有：《歷史批判辭典》（1695—1697）、《論1680年彗星出現(xiàn)的書信》等。培爾認(rèn)為人的心靈有限，而自然宇宙無窮，是深不可測(cè)的無底洞，因此人們只知現(xiàn)象，而不知物本身。他以懷疑論為武器，對(duì)為宗教神學(xué)張目的17世紀(jì)思辨形而上學(xué)進(jìn)行了批判，主要批判了萊布尼茨的“神正論”和“前定和諧”的觀點(diǎn)。認(rèn)為如果這個(gè)世界的一切都是神所選定的最好的世界，那么，世界上的無數(shù)罪惡又從何而來呢？同時(shí)，我們也沒理由對(duì)犯罪者進(jìn)行懲罰，所以萊布尼茨的觀點(diǎn)是無法用“理性”來證明的空想。他還認(rèn)為道德與信仰不是一回事，信天主教的人仍然可以是個(gè)壞人。相反，不相信它的人也有許多是好人。并認(rèn)為一個(gè)無神論者也完全可以是道德高尚的人。他還設(shè)想由無神論者組成的社會(huì)是可能的，而且這種社會(huì)是一個(gè)最文明的社會(huì)。培爾并不是無神論者，但他的理論卻為法國啟蒙運(yùn)動(dòng)提供了思想準(zhǔn)備。

在《神圣家族》中，馬克思和恩格斯高度贊揚(yáng)了比埃爾·培爾對(duì)唯物主義的斯賓諾莎思辨形而上學(xué)的批判。認(rèn)為培爾“用懷疑論摧毀了形而上學(xué)，從而為在法國掌握唯物主義和健全理智的哲學(xué)打下了基礎(chǔ)”，并證明了“由清一色的無神論者所組成的社會(huì)是可能存在的”。