明初，戴鼎筑重慶城，建有十七門，九開八閉，洪崖門是閉門。修得有城樓，有門的樣子，但卻沒有門。不能進(jìn)出，純粹用于軍事。洪崖門面臨嘉陵江，能控制好長一段江面。

明末，曾在洪崖門左面城墻上安有大炮，因而現(xiàn)滄白路過去就叫炮臺街。那大炮面對兩江匯合處，本是防備張獻(xiàn)忠的。哪知張獻(xiàn)忠從通遠(yuǎn)門攻入了重慶城。從臨江門到千廝門之間，是懸崖，城墻和洪崖門都建在懸崖上。在洪崖門下面靠右的懸崖下有個洞，就是洪崖洞。

洪崖洞上原來有一條小溪，那小溪發(fā)源于城內(nèi)的大梁子(現(xiàn)新華路)，經(jīng)大陽溝、會仙橋到洪崖洞，從懸崖上跌下，形成瀑布�！昂檠碌未洹本鸵恢笔侵貞c的一大景觀。后來，城里的樹木被砍完，人口也增多，那小溪成了污水溝，洪崖就不滴“翠”了，而是懸著一條污水“瀑布”。

抗戰(zhàn)開始后，重慶人口猛增，重慶城中心從下半城移到上半城。上半城的污水往洪崖洞流，垃圾也從洪崖洞上往崖下倒，在這兒撿垃圾的人也就成堆，加上洪崖洞里可以避風(fēng)雨，于是洪崖洞就成了叫花兒“丐幫”的窩子。

大約是上個世紀(jì)40年代，才在那懸崖上開出一條小路來，溝通了城內(nèi)外。洪崖洞下臨鎮(zhèn)江寺和紙鹽河街，都是碼頭，且相當(dāng)熱鬧。于是，那洪崖洞兩側(cè)的懸崖下就建起一排排吊腳樓。層層疊疊，錯落有致，似搖似晃，構(gòu)成重慶城特有的風(fēng)景。

洪崖洞住的都是窮人，不是搬運工就是扯船子(纖夫)。最靠懸崖的人家，不少都是洗衣人。每天凌晨，那小巷就開始彌漫著熱氣，充滿著肥皂氣味，一片洗衣聲。白天，從城墻上看下去，那吊腳樓伸出的一根根竹竿，晾滿了衣物，在夕陽中搖晃，頗為壯觀。嘉陵江年年都要發(fā)沙水，水一漲上來就把那紙鹽河街淹沒，當(dāng)然也淹了那洪崖洞下的吊腳樓。弄得不好，那水還就會把吊腳樓沖垮卷走。水退了，一條街的人一起努力，沖洗淤泥，然后把搬到坡上的家具什么的搬回家。用不了多久，那被沖垮的吊腳樓也重新立起來。年年如此。

解放后，沿江碼頭，特別是臨江門、千廝門碼頭逐漸衰落，洪崖洞也逐漸失去往日的熱鬧，那吊腳樓經(jīng)歷了幾十年風(fēng)雨，成了危房。

濱江路的建設(shè)，徹底改變了沿江兩岸的面貌，洪崖洞的破棚爛房也拆遷了。從1995年開始搬遷，2001年正式建設(shè)，2005年建成。這里成了頗具重慶特色的飲食休閑街。那一幢幢仿古吊腳樓，依山而建，鱗次櫛比，成了重慶城的新景點。