歷史上，九江郡在各朝范圍都不盡相同。大致可分兩段時(shí)期。

一、秦王政二十四年（前223年），秦滅楚，建九江郡。轄境約相當(dāng)于今天安徽、河南淮河以南，湖北黃岡以東和江西全省（秦時(shí)置廬陵縣、新淦縣、南壄縣），為九江郡歷來范圍最大之時(shí)，治壽春（今安徽壽縣壽春鎮(zhèn)），因此地有眾多水澤而得名。

秦末漢初之際，割西境置衡山郡，割南境置廬江、豫章二郡，九江郡范圍大大縮小，只包括今天安徽省中部淮河以南、瓦埠湖流域以東、巢湖以北地區(qū)。

漢王元年（206年)四月，九江郡屬英布九江國（都六，今六安市裕安區(qū)蘇埠鎮(zhèn)張巷村白沙城）。

高祖四年（公元前前203年)，改九江國為淮南國，九江郡屬之。十一年七月，淮南國除，九江郡歸漢。十月庚午，九江郡改屬劉長(zhǎng)淮南國（改都?jí)鄞阂兀�。文帝七年（�?73年)，淮南國除，九江郡歸漢。十二年，九江郡改屬劉喜淮南國（仍都?jí)鄞阂兀�。十六年，九江郡歸漢。四月丙寅，改九江郡為劉安淮南國（仍都?jí)鄞阂兀�。元狩元年（�?22年)，淮南國除為九江郡（仍治壽春邑）。元封五年（前106年)四月，九江郡屬揚(yáng)州刺史部。

王莽篡政，改九江郡為延平郡。

東漢建武元年（25年)，延平郡復(fù)九江郡，屬揚(yáng)州（初治歷陽，今和縣歷陽鎮(zhèn)。后改治壽春），九江郡改治陰陵，即今定遠(yuǎn)縣永康鎮(zhèn)古城村。

章和元年（84年)九月壬子，九江郡為阜陵王國，三年復(fù)九江郡。

延康元年（220年)十月，曹魏代漢，九江郡（均治壽春）屬魏國。黃初二年（221年)，改九江郡為曹邕淮南公國（仍都?jí)鄞海�。四年，國除為淮南郡（仍治壽春）�?/p>

太和六年（232年)，改淮南郡為曹彪楚王國（仍都?jí)鄞海�，嘉平元年�?49年)，復(fù)為淮南郡。

至此，九江郡不再作為郡名存在。

二、隋大業(yè)二年（606年），廢江州改置九江郡。治湓城縣（今江西省九江市瑞昌市）。唐初廢郡復(fù)州。唐復(fù)立江州（今江西省九江市），并將湓城縣改為潯陽縣（今江西省九江市柴桑區(qū)一帶）。

九江市開發(fā)歷史較早，為重要之地。夏、商時(shí)期，九江屬荊、揚(yáng)二州之域，春秋時(shí)九江屬吳之西境，楚之東境，因而有“吳頭楚尾”之稱。九江作為行政區(qū)劃最早出現(xiàn)在秦代，秦始皇劃天下為三十六郡，分屬九江郡。此后九江又有柴桑、潯陽、汝南、湓城、德化等古稱，但主要以九江、柴桑、潯陽、江洲著稱于世。

秦時(shí)，始皇劃三十六郡之一——九江郡。全盛時(shí)轄境跨河南，安徽，江西諸多地域�？ぶ螇郏ń癜不帐�壽縣附近）。

今天的江西省九江市，雖在秦置九江郡的范圍內(nèi)，但當(dāng)時(shí)并未設(shè)縣。而到西漢初年建縣于此，稱柴桑時(shí)，九江郡范圍已經(jīng)大幅北退，當(dāng)中還有整個(gè)廬江郡。所以兩者雖然名稱相同，也曾非常短暫的出現(xiàn)統(tǒng)轄關(guān)系，但除此之外幾乎毫無關(guān)系。

九江市首次獲得九江之名，要到明朝時(shí)改江州路為九江府，治德化（即今江西省九江市），而在此之前的歷史中出現(xiàn)的“九江”很少指今天江西省范圍。