根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，古人不僅采用木、玉、骨、石以及貝殼等物制作裝飾品，同時也采用樹根或竹根制作裝飾品。1982年，從湖北江陵馬山一號楚墓出土了戰(zhàn)國時代的根雕作品“辟邪”，作為鎮(zhèn)墓獸的這件根雕作品，虎頭龍身，四足雕有蛇、雀、蛙、蟬等紋樣，富有動勢，顯示出兩千三百多年前中國古代勞動人民的根雕藝術品已達到了自然形態(tài)和人工雕琢巧妙結合的水平。西漢時期，孔子的后裔曾利用楷木自然彎曲的形態(tài)制作拐杖。南北朝時期，已出現(xiàn)了不少利用樹根制作的杖頭、筆筒、佛柄、抓背、煙斗等實用品和家具。隋、唐以后，根雕不僅在民間普遍流傳，同時也得到皇室貴族的青睞，據(jù)《新唐書·李泌傳》記載：“泌嘗取松樛枝以隱背，名曰u2018養(yǎng)和u2019，后得如龍形者，因以獻帝，四方爭效之�！闭f的是唐時鄴官李泌采用天然樹根，制作龍形抓背獻給皇帝一事。韓愈在《題木居士》中有“火透波穿不計春，根如頭面干如身。偶然題作木居士，便有無窮求福人”的詩句。詩中的“木居士”，就是一件被視作“神佛”形象的根藝作品。宋、元時期，根的藝術不僅在宮廷和民間流行發(fā)展，同時還出現(xiàn)在石窟、廟宇之中。在中國的一些石窟和廟宇內，仍然保存著根雕的佛像。

明清兩代，根雕技藝已趨成熟。明代有以竹根雕著稱的濮仲謙為代表的金陵派和以朱鶴為代表的嘉定派。根藝家們不僅利用木、竹根創(chuàng)作出供人欣賞的擺設，而且還雕刻具有實用價值的家具及其他實用品。從明代蘇州畫家仇英繪制的《金古圖》、《桃李園圖》、《賺蘭亭》等畫中，可觀賞到畫家細致描繪的樹根太師椅、樹根拐杖等多種根雕藝術品。明代謝肇淛著的《五雜俎》中記載：“吳中以枯木根作禪椅，蓋本于此�！边@證明吳地當時根藝制作的水平已有所發(fā)展。

蘇州博物館內藏有清代早期的黃楊花幾、筆筒，是巧妙利用天然樹根形態(tài)創(chuàng)造的根雕作品。20世紀50年代初，蘇州文管會曾收集到數(shù)堂樹根家具，其中一堂樹根椅是明末四公子冒辟疆的遺物。蘇州昆曲專家顧篤璜先生家藏有一件“郎榆花瓶”，也是明代遺存的根雕精品。

民國時期，根藝制作和生產日漸衰落，許多藝人改行或轉業(yè)，根雕技藝到了瀕臨滅絕的境地。

20世紀70年代末，根藝在中國復蘇并發(fā)展，從事根藝創(chuàng)作的藝人眾多。1980年后，隨著蘇派盆景的發(fā)展，帶動了蘇州的“根藝熱”，出現(xiàn)了一批從事根藝創(chuàng)作的專家和能手，并相應建立了根藝研究和創(chuàng)作的學術團體——蘇州市根雕藝術研究會和蘇州市職工根藝研究會，開展各項根藝研究的學術、創(chuàng)作和展覽活動。21世紀以來，近幾年，在根藝創(chuàng)作上發(fā)揚吳文化的傳統(tǒng)，產生了一批具有精、細、雅、奇為特色的根雕藝術作品，如方建慶的《草枯鷹眼疾》、《寒塘弧影》、《寒梅古瓶》、《繡球》，王留根的《真正像》、《升騰》，張克儉的《頭像》、《風采》，王良的《婆娑弧影》、《臨寒獨放》等，都曾獲過全國和省級大獎。

2011年中國最有代表性的根雕藝術展覽——“中華圣根藝術展”在北京故宮端門舉辦，展覽展出了根雕名家洪建寧先生近三十年創(chuàng)作的部分根雕藝術精品30余件，及大型根雕作品展示圖片20余幅。盛世出寶物，被中國林科院命名為“古木一號”的《中華圣根》在根雕藝術界引起了反響。

根雕藝術在新賓可謂源遠流長。早在元、明時期、女真人就有用樹跟做臺、架擺放什物的先例。后來一些人便把那奇形怪狀的樹根，隨形就意雕琢成獨具審美價值的藝術品，并逐漸形成了根雕藝術，一直流傳至今。

現(xiàn)存最早的根雕作品，是戰(zhàn)國時期的“辟邪”和角形器。在1982年湖北省荊州地區(qū)博物館清理馬山一號楚墓時發(fā)現(xiàn)了我國戰(zhàn)國時期的根雕藝術作品《辟邪》。據(jù)國家文物部門考證，該文物制作于戰(zhàn)國晚期，約在公元前340年到公元前270年之間，距今2300年。其形為虎頭、龍身、兔尾的四足怪獸，極富動勢態(tài)神韻，色彩古樸典雅。到了隋唐時期，根藝的發(fā)展已經(jīng)趨于繁榮。

南齊書中有齊高祖贈予隱士僧紹竹根“如意”的記載，同時出現(xiàn)了一些根制實用品、陳設品和家具。唐代詩人韓愈的《題木居士》詩中，也描述了一件根雕“人物”作品。宋元時期根雕作品在宮廷和民間發(fā)展，而且有些畫家也以根雕作品作為創(chuàng)作的素材�！栋贅饭那賵D》中畫的許多擺放就是根雕作品。明代，根雕作品更加具有獨到的藝術特色。清代涌現(xiàn)出一大批根雕藝術家，使根雕創(chuàng)作發(fā)展到一個新階段。他們承繼了木雕藝術的傳統(tǒng)，創(chuàng)作了許多優(yōu)秀根藝作品，至今在北京的故宮、頤和園及上海的豫園中，仍收藏著許多清代的根雕珍品。

清代時期的根藝作品《玉玲瓏麒麟》、《鳳凰》等等更是在上海豫圓陳列至今。這些作品"三分人工，七分天成"，把根藝作品的神韻表現(xiàn)得一覽無余。十一屆三中全會以來，根藝也到了一個蓬勃發(fā)展的時期。而且已在全國各地發(fā)展了四十多個根藝團體。福建、浙江、安徽、江蘇等省的根雕藝術廠家不斷增加，根藝生產形成了一定的規(guī)模，根藝的創(chuàng)作水平更是達到一個新的頂峰。

根藝創(chuàng)作勞動耗時長，從選材、造型、構思和制作，直到命名，需歷時一年半載，甚至更長時間方可完成。

根藝創(chuàng)作的構思，必須著眼于最大限度地保護自然之形，自然之美，而一切人為藝術的再創(chuàng)造的痕跡應該隱藏于自然之美中。構思中應對根材作多角度的全面觀察，反復揣摩后方能定型。

根雕的制作一般可分脫脂處理、去皮清洗、脫水干燥、定型、精加工、配淬、著色上漆、命名等八個步驟。

“選材是根雕制作的第一步�！痹诤戏蕵氛姿囆g村根雕專區(qū)里，省收藏家協(xié)會專家指著一批黃楊、檀木等根雕珍品詳細介紹起制作過程。“用材必須選擇材質堅硬、木質細膩、木性穩(wěn)定、不易龜裂變形、不蛀不朽能長久保存的樹種，如黃楊、檀木、櫸木等都是根藝造型的上好材質品種。被淤泥淹沒或深埋土中的死根，經(jīng)數(shù)百年炭化形成的古老陰沉根木，其質堅幾乎接近化石，更是根藝的佳材�！�

“造型上的選擇標準則可概括為稀、奇、古、怪四種。一般生長在平原的樹根，因養(yǎng)分充足，生長快，木質纖維也較松，難以形成奇特形態(tài)。只有生長在惡劣環(huán)境中的根材，如背陽生長或懸崖峭壁石縫中，并經(jīng)雷劈、火燒、蟻蝕、石壓、人踩、刀砍而頑強生存下來的樹根，由于光照不足缺土少水乏養(yǎng)分，久長不大漸漸變形，年愈久，質愈堅，造型也愈奇崛遒勁，是根藝的理想用材。制作根雕更不是簡單的事，分為脫脂處理、去皮清洗、脫水干燥、定型、精加工、配淬、著色上漆、命名等八個步驟。“

傳統(tǒng)的竹雕制品，大凡圓雕幾乎全部采用竹根為雕刻材料，木雕制品則選用優(yōu)質木材或主干基部、樹根及樹癭。如此選材，其主要原因是看重材料肌理色調，不易腐裂，細膩適刻等特性。同時在保證造型完整的前提下巧妙地借用根形根態(tài)創(chuàng)作。

現(xiàn)代根藝作品因受到“三分雕琢七分天成”之約束，致使一些人把找根挖根，尋奇覓怪視根藝創(chuàng)作。有些作者為追求這“七分天成”則將根藝作品置于露天之下任其日曬雨淋，嫌其慢，則用火燒、酸蝕或白蟻蛀咬等法。

在制做根藝作品時，根材表皮早已被剝去，韌皮上的紋脈也會隨著時間的推移而逐漸逝平。這兩種特征不足以說明根雕作品的“人為”與“天成”的成份，根材內部的肌理綹花，卻會隨著時間的增長而日趨美麗，而這綹花與色調也最能證實其取材的部位，這也恰恰是根材的所有特征最難以仿制的部分。

根材的肌理綹花與盤錯癭癤同屬“天成”，都是根雕創(chuàng)作中不可缺少的構成要素。當根材上的癤瘢癭瘤、韌皮紋脈，顯露的肌理色調成為作品形式與題材的構成時才是根雕造型藝術的表現(xiàn)。根雕造型要具備足夠的空間體量，完美的體面轉換，流暢的曲線過渡。保證軸線的完全觀賞面，作品要最大限度的體現(xiàn)“人文之精美”。根雕造型要體現(xiàn)材料的美，尊重根材的物質結構，以鑿刻的減量加時間將混璞開明物象。作品要獨根成器，原材質色、打磨精細，配器得當。

黃楊、檀木、櫸木、柏木、榆木、陰沉木、棗木等。

荔枝木

荔枝木，常綠喬木，屬無患子科植物。是一種硬木，是上乘木材，它的抗酸性很強。材質硬重，堅韌耐用，不怕水的浸泡，是木雕、家具良材。凡百年以上的老荔枝木，其樹根盤纏樹結造型好，比一般紅木更具觀賞價值。

雞翅木

即“鸂鶒木”，又寫作“杞梓木”，是木材心材的弦切面上有雞翅（“V”字形）花紋的一類紅木。雞翅木以顯著、獨特的紋理著稱。

樟木

別名香樟木，全株具香氣。產于中國長江流域及以南廣大地區(qū)，處處山谷有之。樹皮黃褐色略暗灰，心材紅褐色。質重而硬，木大者數(shù)抱，肌理細而錯綜有紋。切面光滑有澤，油漆后色澤美麗，干燥后不易變形，耐久性強，易于雕刻。香樟木雕具有驅蟲殺菌，凈化空氣的效果。

黃楊木

千年難長黃楊木，黃楊木生長緩慢，一般要40-50年才能長到3-5料高，直徑不足10厘料，因其難長固無大料，所以只適合雕刻小型人物。但它質地堅韌，紋理細膩，硬度適中，色由艷麗，有的呈蛋黃色，經(jīng)精雕刻細磨光之后能與象牙媲美。隨著年代久遠，其顏色由淺入深。在中國民間黃楊木一直被奉為百毒不侵，鎮(zhèn)惡辟邪，平安吉祥上品。

榧木

又稱香榧木，乃千年成材之名木，豆杉科。產于日韓及中國云南四川橫斷山脈海拔3000-4000米的高山之顛，材質堅實牢固，紋理細密通直，色澤金黃，氣味芳香。

花梨木

其木紋有若虎皮紋，亦類貍斑，又名“花貍”，霸氣十足。老者紋拳曲，嫩者紋直。木結花紋圓暈如錢，色彩鮮艷，紋理清晰，可做家具及文房諸器。

緬甸黃金樟

緬甸三大國寶：黃金樟、玉石、柚木。緬甸黃金樟從生長到成材最少經(jīng)50年，生長緩慢，硬度高，不易磨損。同時，它還含有極重的油質和鐵質，這種油質和鐵質使之保持不變型、防酸堿，防潮耐腐，打磨刨光后的顏色經(jīng)過光合作用而氧化成金黃色。

紅豆杉

又稱紫杉、赤柏松，是第四紀冰期孑遺的古老樹種。紅豆杉中含有的紫杉醇，具有獨特的抗癌機制和較高的抗癌活性，能阻止癌細胞的繁殖、抑制腫瘤細胞的遷移，被公認是當今天然藥物領域中最重要的抗癌活性物質。紅豆杉一般成樹要生長100∽250年，是一種瀕臨滅絕的珍貴植物，我國已將其列為一級珍稀瀕危保護植物。

檀香木

檀香木質細致，許多古代的廟宇或家俱，都是由檀香木所做。檀香不僅具有防蟻的功能、而且還具有清血抗炎的功效。檀香對身體也有抗痙攣和補強的功用。

紫檀質地堅硬，色澤從深黑到紅色，變幻多樣，紋理細密。紫檀木質密度大，木材重。生長速度慢，5年一輪，要800年以上才能成材，硬度為木材之首，系稱“帝王之木”。

商周以來，紫檀即為車轅及宮廷上好家具材料。據(jù)史料記載，紫檀先從安南（今越南）進口，明后期，明皇朝為顯示宮廷尊貴，曾從南洋進口大量紫檀藏入皇宮。到清朝開始，用紫檀制作各類家具。明代紫檀家具傳世極少，進入清代紫檀逐漸成為宮廷新寵，紫檀家具幾乎為宮廷所壟斷。

海南黃花梨

海南黃花梨屬于國家一級珍稀植物，別名降香黃檀，僅產于中國海南島海拔350米以下的山坡。據(jù)史料記載，海南花梨在唐朝時就已經(jīng)是海南貢御皇宮的特產。在明清兩代，用花梨木制作出的家具，不僅成了皇家專享的貢品，也成為封建統(tǒng)治等級制度的象征。

樟木

樟樹。樟科樟屬植物（Cinnamomum camphora）又名香樟，香樟樹等。是提煉樟腦、樟腦油（樟腦酊）、芳樟醇最重要的樹種。成材的樟樹樹干和根部含有高至20-25%的樟腦和樟腦油。民間有用來制作家具，雕刻品、木制品和家裝。

樟木是一種建筑和家具用才，不變形，耐蟲蛀。樟木木質細密，有天然紋理，質地堅韌，不易折斷，也不易產生裂紋。民間多用樟木雕刻佛像。（附注樟腦為樟樹根、干、枝、葉經(jīng)蒸餾加工制成的顆粒狀結晶。）

樟木性溫，味辛；能 通竅辟穢、溫中止痛、利濕殺蟲。 是提煉化工原料樟腦（分子式 C10H16O）、樟腦油（由樟腦和其它如桉葉油素、芳樟醇、松油槨、黃樟素以及副產品白樟油、紅樟油、藍樟油。多種萜類化合物組成）、芳樟醇最重要的原料樹種。

成材的樟樹樹干和根部含有高至20-25%的樟腦和樟腦油。我國是目前世界最大的樟木出產國和樟腦出口國。

根雕藝術保養(yǎng)須注意以下幾點：

1、防止根雕作品陽光下直接照射更忌陽光長期照射，過強的光照會使作品顏色褪化， 表面蠟層熔化，漆膜老化而脫落，甚至出現(xiàn)材質開裂等現(xiàn)象。

2、防止根雕作品在過陰暗潮濕環(huán)境中存放，濕度過高，易滋生霉菌和病蟲害，造成霉變、蟲蛀、產生腐爛空洞現(xiàn)象。根雕作品一般不宜水洗，更忌水中浸泡，注意空氣流通。

3、防止化學物質腐蝕性的東西接觸根雕作品，以免發(fā)生化學反應，引起根雕表面保護膜毀壞或起殼等現(xiàn)象。

4、在室內擺放的位置應遠離門口、窗口、風口等空氣流動較強的部位，更不要受到陽光強烈直射。不宜放置于明火、火墻、火炕、火爐的附近。冬季不要擺放在暖氣附近，切忌室內溫度過高。

5、不宜放置在極潮濕或者極干燥的室內——在很潮濕的環(huán)境里，部分木雕工藝品就會長“毛”。例如綠檀工藝品就會吐出銀白色的絲出來。太干燥的環(huán)境，木雕工藝品有的可能會部分出現(xiàn)開裂的現(xiàn)象。

6、要保持表面清潔。因其完全暴露在外，易沾灰塵，尤其是雕刻部分，更易積灰，而灰塵中帶有種種氧化物及雜物，要及時將它清除掉，否則就會造成工藝品表面受腐蝕。

7、日�？捎煤�蠟質的或含油脂的純棉毛巾揩擦。建議半年打一次蠟，然后再用干棉布去油拋光。注意不宜用帶水的毛巾擦拭。

8、避免創(chuàng)傷。在收藏中要盡量避免撞擊與碰擊，尤其是金屬器具的碰撞。特別是透雕部位，應該要重點保護。

9、防蛀防蟲。蟲害多為各種蛀木蟲和白蟻。收藏愛好者可采用化學防蛀法，如放置樟腦丸，或者可以用平時噴蚊子用的噴霧劑對準有蛀蟲的部位噴幾次。