位于解放東路東端、自由路西端，是桂林市城區(qū)橫跨漓江最早的橋梁。始建于1939年，時(shí)抗戰(zhàn)軍興，桂林屢遭敵機(jī)襲擊，為疏散城區(qū)人口， 建成鋼木桁架上承式橋梁，定名“中正橋”。長(zhǎng)181米，寬11米，5孔，每孔跨36米，木橋面，荷載10噸。1944年10月， 日本侵略軍壓境，炸毀2、3孔橋面。1945年7月，占領(lǐng)軍潰敗時(shí)炸斷2、3號(hào)鋼梁。1946年2月修造“中正浮橋”。1951年7月, 在原址重修鋼木桁架結(jié)構(gòu)，更名解放橋。1957、1962年先后兩次維修。

1972年，解放橋保留下部結(jié)構(gòu)，加固橋墩，拆除上部結(jié)構(gòu)，擴(kuò)寬橋面, 改建為空腹式混凝土雙曲拱橋。全長(zhǎng)239.3米，其中主橋215.3米，引橋14米；高4.36米, 5孔， 每孔跨徑34.9米；橋面寬15.5米，其中車(chē)道9.5米， 人行道南北各3米；荷載汽—13級(jí)，拖—60級(jí)。擴(kuò)建后極大地便利了兩岸交通，為桂林人民生活、生產(chǎn)作出重大貢獻(xiàn)。

據(jù)廣西壯族自治區(qū)圖書(shū)館的資料記載，從唐代開(kāi)始，歷代都在此段建浮橋。宋《靜江府城圖》記載：在現(xiàn)解放橋位置的附近修建有東江橋（拖板橋），不屬于嚴(yán)格意義上的橋，是由船體連接而成，時(shí)常因水流湍急搖晃得很厲害。明清后改稱(chēng)為永濟(jì)橋。

1939年中正橋

解放橋始建于1939年，結(jié)構(gòu)是鋼木桁架上承式，長(zhǎng)達(dá)181米，寬至11米，有5孔，每孔跨36米，木橋面，荷載達(dá)10噸。當(dāng)時(shí)橋名中正橋�？箲�(zhàn)時(shí)期。由于桂林是中國(guó)南方的軍事重鎮(zhèn)，因而多次遭到敵機(jī)的空襲。為了疏散市區(qū)里的市民，乃建此橋。

1944年10月，日軍壓境時(shí)炸毀2、3孔橋面。1945年7月，日軍戰(zhàn)敗時(shí)炸斷2、3號(hào)鋼梁。

由于兩岸靠船只往來(lái)，極為不便，經(jīng)過(guò)商議于1946年2月修造“中正浮橋”。

1951年解放橋

1951年7月，由于橋存在諸多問(wèn)題，當(dāng)?shù)卣�府決定在原址上重修1939年那樣的鋼木桁架結(jié)構(gòu)，并更名為解放橋。1957、1962年進(jìn)行了兩次例行維修。1972年加固

由于交通需要和當(dāng)時(shí)橋面存在的隱患，在1972年，市政府決定保留解放橋的下部結(jié)構(gòu)并加固橋墩，然后再拆除上部結(jié)構(gòu)以至擴(kuò)寬橋面，改建為空腹式混凝土雙曲拱橋雙向四車(chē)道。

當(dāng)?shù)厥兄居涊d橋全長(zhǎng)239.3米，其中主橋215.3米，引橋14米；高4.36米，5孔，每孔跨徑34.9米；橋面寬15.5米，其中車(chē)道9.5米，人行道南北各3米；荷載汽-13級(jí)，拖-60級(jí)。擴(kuò)建后極大地便利了兩岸交通。

1999年重建

由于城市改造和整體的美觀需要，1999年桂林市政府決定完全拆掉舊解放橋，在舊址上重建更大的更方便的解放橋。

2001年9月28日上午解放橋正式通車(chē)。新解放橋主橋長(zhǎng)284米，寬45米，有三大弧形，兩小弧形其中機(jī)動(dòng)車(chē)道寬22米，為雙向六車(chē)道，兩邊有高一級(jí)的人行道。在橋的兩端和橋底有輔路可以通過(guò)橋的兩大弧形。

解放橋同文昌橋、龍隱橋的重建以及民主路改造等被一并納入解放橋的重建系統(tǒng)工程。建成后的解放橋交通負(fù)擔(dān)比以往更大了，其東端就是七星公園，由于離公園太近，進(jìn)而造成了這一十字路口的極大不便。

早期，在橋下經(jīng)常有竹排游弋，竹排上的漁夫用鸕鶿來(lái)為他們打魚(yú)，在煙雨迷蒙的天氣里，似仙境。在早期的小學(xué)語(yǔ)文課本（人教六年制小學(xué)語(yǔ)文第十一冊(cè)《桂林山水》）有相關(guān)描述。

2004年，由于環(huán)境問(wèn)題，解放橋這段的漓江水位經(jīng)常過(guò)低，有時(shí)甚至出現(xiàn)干涸現(xiàn)象。到了旺水期，市民們都喜歡在橋下游泳嬉戲。

新建成的解放橋更加大氣開(kāi)闊、其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)約可靠，深受市民和旅游者的稱(chēng)贊。在夜晚，橋上和兩側(cè)的燈光均會(huì)開(kāi)啟，市民們都喜歡散步到此，旅游者則在橋端兩側(cè)拍照留念。