概況
畬語，音：She yu
畬語，是指畬族所使用的語言。漢族人一般稱之為“畬民話”、“畬話”或“畬客話”；在畬族內部則稱之為“山哈話”（[sa? xa? u?]，意為“山客話”）。
畬族人主要使用兩種語言，一是畬族自身的語言，即畬語，如今它只在廣東的博羅、增城、惠東、海豐等四縣有約1200多名使用者，被稱為“活聶”（[h? ne]），人數占不到畬族總人口的1%。畬族所操的就是接近瑤族布努語的炯奈話，屬苗瑤語系；隨著畬族融入漢人社區(qū)，大多數畬族轉說客、贛、閩、粵系的漢語。據統(tǒng)計，中國99%以上的畬民使用的是當地的客家方言。
福建福安地區(qū)的畬語被認為是全體畬語的標準語。雖然廣義的畬語以語言島的形式零散地廣布于福建、浙江、江西、廣東、安徽等省份，但內部卻保持著高度的互通度。這種語言現象在中國南方是不多見的。
語音
各地的畬語或多或寡地受到分布區(qū)其他語言的影響，聲母、韻母、聲調略有出入。畬語的聲母有16到20個不等，沒有翹舌音，有聲母[?]、[?]、[?]、[h]；韻母50個到70個不等，二合元音、三合元音比較多，有入聲韻尾
、
詞匯
獨有詞匯
畬語獨有的詞匯主要集中于常見的人或事物以及農業(yè)生產活動的稱謂
| 漢字寫法 | 發(fā)音 | 漢語翻譯 |
| 佛生崽 | xuit sɑ? tsu?i | 小伙子 |
| 布妮崽 | pu [?i] tsu?i | 姑娘 |
| 孫囗 | su?n piu | 兒媳 |
| 寮囗 | lɑo kio | 蜘蛛 |
| 囗 | kiai | 青蛙 |
| 囗囗囗 | pi lɑ ko | 蝌蚪 |
| 囗 | kio | 蜈蚣 |
| 析刀 | ?i?t tɑu | 翅膀 |
| 囗 | nan | 踮 |
| 囗 | lo? | 鏟（草） |
| 囗 | m?an | 拔（草） |
來自古代漢語
畬族在歷史上和長期受到漢族語言的影響，保留著大量的古漢語詞匯，比如走（跑）、行（走）、烏（黑）、赤（紅）、寮（屋）、禾（稻）、鑊（鍋）、窠（窩）、奉（給）、其（他）、著（穿）、睇（看）、戮（殺）、仄（斜）、嚙（咬）、使（用）等等。
來自現代漢語
隨著社會的發(fā)展，畬語也吸收了現代漢語中的大量詞匯來指稱新鮮的事物和概念，這些詞匯畬語中扮演著越來越重要的角色，比如電視、電話、電影、電燈、城市、干部等等。年輕一輩的畬族使用的詞匯和老一輩使用的詞匯也存在顯著的差別，一般老一輩使用畬族原始的詞匯，而年輕一代傾向于使用現代漢語的詞匯。
語法
構詞法
畬語比較普遍地使用疊音詞匯，比如：冷冰冰、冷秋秋、冷鐵鐵、面囗囗（[mian ?i?t ?i?t]，面面相覷）、烏洞洞、烏冷冷、烏囗囗（[u kio kio]）、烏囗囗（[u lin lin]）、烏囗囗（[u kit kit]）、烏囗囗（[u m?it m?it]）、狠燎燎（火很旺）、睇睇下、行行下等等。
句法
畬語的句法規(guī)則與粵語、客家話等其他南方漢語族語言相似，比如說“你走先”、“奉點錢他”等。
和其它漢語語言的關系
客家話的關系
畬語和客家話基本上能夠沒有障礙地互通。畬語和客家話的關系究竟為何，一直是學界爭論的焦點。極端的觀念中，一派學者認為，畬語是客家話的一種；另一派學者認為，客家話對畬語有過影響，但只浮于表面而已�，F在一般認為畬語和客家話都是在不斷遷徙中產生的語言，彼此有相似性。歷史上，客家人的祖先在南徙過程中進入廣東東部和北部時曾與畬族雜居，語言上彼此產生了影響，這也是一些學者認為畬族說客家話的原因。但畬語的歷史要比客家話早許多，故此畬語必然保留不少和客家話以及其他漢語都不同的成分，并且畬語的分布和客家話的分布也不一致。
閩東語的關系
福建省的畬族主要集中于閩東地區(qū)的福安、霞浦、福鼎、寧德、羅源和連江這6個縣市。閩東的畬語所受到的閩東語的影響可以從以下幾方面看出：
第一人稱“我”的讀音為[?uai]（即福州話的nguāi）。 產生了聲母類化現象，如：“比較”的[pi]和[kiau]連讀后變?yōu)閇pi iau]，后一個字的聲母脫落；“交代”的[kou]和[tai]連讀后變?yōu)閇kou lai]，后字聲母變?yōu)閇l]。 從閩東語中借入了許多典型的詞匯，如：“壞”說“呆”（[?ai]，福州話的ngài）、“生小孩”說“養(yǎng)”（福州話的iōng）、“東西”說“乇”（[n??]，福州話的nó?h），“錯誤”說“誕”（[ta?]，福州話的dâng）。 在名詞后加“囝”（[kia?]，福州話的giāng）表示小稱，如“鳥囝”。