勝芳系由一古老小漁村發(fā)展而來。明初大移民后，勝芳人口激增，旋即商賈云集，店鋪林立，迅速發(fā)展成為華北商貿(mào)和文化重鎮(zhèn)，清前期既已十分繁榮，富甲一方，諺稱“南有蘇杭，北有勝芳”�！段陌部h志》載：“……文邑市唯勝芳最盛，水則帆檣林立，陸則車馬喧闐，百貨雜陳，商賈云集，列為直隸六鎮(zhèn)之一�！�
上世紀(jì)六十年代之前，勝芳是大清河，乃至海河流域上游各地往來天津的必經(jīng)之地，水陸交通暢達，文明吸納通暢，文化積淀深厚。勝芳人煙密集，老城區(qū)街巷以穿心河為中心，四向伸延，曲折幽深且密如蛛網(wǎng)，穿行其中，如走迷宮。依水而建的古老民居，至今仍給人以時空倒流之感。
經(jīng)商、漁獵、葦編，是勝芳幾百年來的最主要生活內(nèi)容。勝芳民俗獨特，舉凡一日兩餐、民居式樣、人情交際等，風(fēng)情特異，不一而足。以上，構(gòu)成了勝芳市井民俗文化生長發(fā)育和世代傳承的獨特人文地理環(huán)境。