景區(qū)歷史悠久，隋唐以來由古運(yùn)河孕育出繁榮的楓橋鎮(zhèn)；始建于梁代的寒山寺香火延續(xù)至今；唐代張繼的一首《楓橋夜泊》描寫出這里空靈而闊大的意境，使景區(qū)成為中外游人向往之地；明代抗擊倭寇，留下遺跡鐵鈴關(guān)，成為蘇州西大門的一道屏障。

楓橋景區(qū)距蘇州古城3.5公里，占地面積10萬平方米。

近年來景區(qū)又恢復(fù)了唐燈、明清街坊、江楓草堂、驚鴻渡等舊觀；增添了古戲臺、漁隱村、聽鐘橋等民俗建筑；“漕運(yùn)展示館”利用先進(jìn)的光影技術(shù)、四十多只船模和圖文，介紹和展示了漕運(yùn)歷史文化；“蘇藝名人坊”聚集了蘇州十幾位民間藝術(shù)大師，展示作品并表演技藝；以紅楓等百余種樹木營造出富有詩意的自然風(fēng)光�，F(xiàn)已形成規(guī)模較大、歷史遺跡眾多、吳地風(fēng)味濃郁、文化內(nèi)涵豐富、觀賞趣味性較強(qiáng)的風(fēng)景名勝區(qū)，是解讀蘇州的最佳選擇。

楓橋苑是一座古典庭園式建筑，陳列展示了楓橋景區(qū)豐富悠久的歷史文化，共分3個(gè)展室：“楓橋五古”、“楓橋勝跡”、“遠(yuǎn)景規(guī)劃”。其中《楓橋勝跡》立體微縮景觀，全長20米，藝術(shù)地再現(xiàn)了明末清初姑蘇城外楓橋一帶的繁華景象和民俗風(fēng)情。坐落在庭院中的唐代詩人張繼的青銅像，神態(tài)端莊，仿佛正在凝神計(jì)數(shù)使人擺脫煩惱的寒山寺108下鐘聲。庭院后集字恢復(fù)的宋代宰相王珪《楓橋夜泊》詩碑，為“張繼詩第一石”，極具欣賞價(jià)值。

楓橋，在寒山寺北，距山門不過百步之遙，猶如一彎新月橫跨在楓江之上。楓江，又稱楓橋塘、楓里星河，南接胥江、越來溪，是蘇州古城和太湖的另一條北上水道。南宋范成大《吳郡志》曰“楓橋，在閶門外九里道傍，自古有名，南北客經(jīng)由，末有不憩此橋而題詠者。”唐代詩人張繼的《楓橋夜泊》就是其中膾炙人口的名篇。張祜的《楓橋》(一作杜牧《懷吳中馮秀才》)也是廣為傳誦的佳作，詩云:

長洲苑外草蕭蕭，卻憶重游歲月遙。

惟有別時(shí)因不忘，暮煙疏雨過楓橋。

南宋愛國詩人陸游，當(dāng)年投筆從戎，西赴巴蜀，途徑蘇州，深感任重道遠(yuǎn)，寫下了思慮深沉的《宿楓橋》，詩云:七年不到楓橋寺，客枕依然半夜鐘。

風(fēng)月末須輕感慨，巴山此去尚千重。

歷代文人雅士的吟詠之作不勝枚舉，明人高啟在《泊楓橋》中發(fā)出這樣的感嘆:

畫橋三百映江城，詩里楓橋獨(dú)有名。

幾度經(jīng)過憶張繼，烏啼月落又鐘聲。

楓橋，舊又作封橋。北宋朱長文在《吳郡圖經(jīng)續(xù)記》中指出:

普明禪院，在吳縣西十里楓橋。楓橋之名遠(yuǎn)矣，杜牧詩嘗及之，張繼有《晚泊》一絕。孫承祐嘗于此建塔。近長老僧慶來住持，凡四五十年，修飾完備，面山臨水，可以游息。舊或誤為封橋，今丞相王郇公頃居吳門，親筆張繼一絕于石，而“楓”字遂正。

文中提到的“今丞相王郇公”，就是宋仁宗時(shí)大學(xué)士王珪，曾書寫《楓橋夜泊》詩碑，立石寺中。王硅和朱長文都認(rèn)為橋名當(dāng)作“楓橋”。但是，明初盧熊在《蘇州府志》中則有不同的見解:

楓橋，去閶門七里�！侗�隱紀(jì)談》云舊作封橋。王郇公居吳時(shí)，書張繼詩，刻石作“楓”宇，相承至今。天平寺藏經(jīng)多唐人書，背有“封橋常住”四字朱印。知府吳潛至寺，賦詩云“借問封橋橋畔人”，筆史言之，潛不肯改，信有據(jù)也。翁逢龍亦有詩，且云寺有藏經(jīng)，題“至和三年曹文乃所寫，施封橋寺”。作“楓”者非。熊嘗見佛書，曹氏所寫，益可信云。

楓橋是蘇州有名的古跡，始建年代不詳。當(dāng)年張繼夜泊時(shí)所見的唐代古橋早已不存，現(xiàn)在的這座半圓形單孔石橋是清同治六年(公元1867年)重建的。橋長三十九點(diǎn)六米，寬五點(diǎn)二七米，跨度十米，東堍與鐵鈴關(guān)相連。游人可乘坐畫肪，穿行橋洞，在水上飽覽古橋、古關(guān)、古鎮(zhèn)、古剎的清幽景色，領(lǐng)略《楓橋夜泊》的意境。

鐵鈴關(guān)，又稱楓橋敵樓。據(jù)方志記載，嘉靖三十三年(公元1554年)，倭寇燒閶閻門楓橋一帶，“焚掠殆遍”，“積蓄纖悉無遺”。一年后，倭寇又自滸墅關(guān)竄犯楓橋。經(jīng)蘇州軍民英勇奮戰(zhàn)，終于全殲寇賊。明人鄭若曾在《楓橋險(xiǎn)要說》中記載:“天下財(cái)貨莫盛于蘇州，蘇州財(cái)貨莫盛于閶門。倭寇垂涎，往事可鑒。楓橋北近射讀、長蕩，南通齾塘、太湖�？苤�所熱中者，城內(nèi)十一，而此地十九�！睘榱思訌�(qiáng)金閶一帶的防衛(wèi)，楓橋敵樓拔地而起，“方廣周十三丈有奇，高三丈六尺有奇，下壘石為基，四面瓷磚，中為三層，上覆以瓦，旁置多孔，發(fā)矢石銃炮”。平時(shí)可以登高僚望，巡視戒備，戰(zhàn)時(shí)可以舉煙報(bào)警，藏軍固守，與關(guān)前的河道、橋梁構(gòu)成一道扼守蘇州城西的重要軍事屏障。

鐵鈴關(guān)與楓橋相依，始建于明嘉靖三十六年(公元1557年)，是蘇州人民抗擊倭寇留下的唯一較為完好的遺跡，現(xiàn)為省級文物保護(hù)單位。關(guān)上樓閣是1987年重建的，下部基臺仍是明清古物。鐵鈴關(guān)是古驛道和古運(yùn)河進(jìn)入蘇州城的水陸交通要塞。橋關(guān)相連，是江南古關(guān)隘的典型，至今已很少見。登關(guān)遠(yuǎn)眺，楓橋古鎮(zhèn)傍水而筑，蜿蜓曲折，粉墻黛瓦，錯(cuò)落有致。俯視運(yùn)河，客船漁火，舟楫往來，古鎮(zhèn)風(fēng)貌盡現(xiàn)眼前：小橋流水相依，古塔石橋相映，酒肆茶樓相倚，吳歌絲竹相聞。

清道光九年(公元1829年)，關(guān)樓重修。次年，巡撫陶渤將其改建為文昌閣，以昌文運(yùn)�，F(xiàn)在鐵鈴關(guān)上的樓閣是1987年重建的，但下部基臺仍是明清故物。當(dāng)年與楓橋敵樓同時(shí)建造的還有葑門敵樓和木瀆敵樓，葑門敵樓早己廢毀，木瀆樓的殘基也于五十年代拆除。因此，鐵鈴關(guān)就成為蘇州唯一保存較為完好的抗倭關(guān)樓遺跡。

鐵鈴關(guān)與楓橋相連，橋蘊(yùn)姑蘇水鄉(xiāng)之秀，樓顯古道關(guān)隘之雄，剛?cè)峒鏉?jì)，堪稱江南絕景。清人吳照《寒山寺題壁》詩云:

漠漠云低水國天，吳江風(fēng)景劇可憐。

鐵鈴關(guān)外煙如畫，人立楓橋數(shù)客船。

“朱樓映綠水，畫舫泛碧波”，在楓橋堍游船碼頭，游客可乘坐古畫舫，在古運(yùn)河上飽覽古橋、古關(guān)、古鎮(zhèn)、古剎的清幽景色，領(lǐng)略《楓橋夜泊》的意境。如果你有興趣，還可以從水路到達(dá)虎丘、盤門三景、西園寺等旅游景點(diǎn)。

碧螺春茶

中國十大名茶之一，俗名“嚇煞人香”�？滴跄涎猜愤^蘇州，品茶后大加贊賞。因此茶采自清明、谷雨時(shí)節(jié)，被賜名為“碧螺春”，并列為貢品。

太倉肉松

太倉肉松纖維細(xì)長，品質(zhì)柔軟，顏色金黃，味道鮮美，入口即化。它以鮮豬后臀尖精肉為基本原料，經(jīng)切條、煮松、炒松、搓松4道工序制成。肉松耐貯存，一般情況下3－4個(gè)月不變質(zhì)，真空密封可保存一年以上。

太湖銀魚

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，太湖就盛產(chǎn)銀魚。清康熙年間，銀魚被列為貢品，與梅鱭、白蝦并稱為太湖三寶。銀魚形似玉簪，色如象牙，軟骨無鱗，肉質(zhì)細(xì)嫩，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，含有蛋白質(zhì)、脂肪、鐵、核黃素、鈣、磷等多種成分。日本人稱其為“魚參”。銀魚可炒、可炸、可蒸、可做湯。銀魚炒蛋、銀魚氽湯、銀魚丸子、芙蓉銀魚等都是蘇式菜肴中的名菜。

陽澄湖大閘蟹

陽澄湖大閘蟹是我國最享譽(yù)盛名的淡水蟹，個(gè)大膘肥.外形青背白肚，黃毛金鉤，故又被稱為“金鉤蟹”，人們譽(yù)稱“蟹中之王”。陽澄湖大閘蟹除可蒸、煮、煎、面拖、酒醉、腌制外，還常被人們作為制作美味佳肴以及蟹宴的原料，如蟹油水晶球、雪花蟹斗、鍋燒蟹粉、煎蟹盒、炒蟹粉等。

蘇繡

五彩繽紛、絢麗多彩的蘇繡，被人們譽(yù)為中國藝術(shù)寶庫中的一顆明珠。蘇繡的發(fā)源地在蘇州吳縣一帶，現(xiàn)已遍衍江蘇省的無錫、常州、揚(yáng)州、宿遷、東臺等地。江蘇土地肥沃，氣候溫和，蠶桑發(fā)達(dá)，盛產(chǎn)絲綢，自古以來就是錦繡之鄉(xiāng)。優(yōu)越的地理環(huán)境，絢麗豐富的錦緞，五光十色的花線，為蘇繡發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。

微型雕刻

在蘇州的 工藝美術(shù)品中，最精細(xì)微小的莫過于 微雕了。微雕，就是用極尖細(xì)的 三棱刀分別在竹、象牙，甚至頭發(fā)上鐫刻出極細(xì)微的書畫、人物或詩詞，作品越小巧越顯得珍貴。

蘇扇

蘇扇是蘇州折扇、 檀香扇、絹宮扇，紙團(tuán)扇的總稱。它經(jīng)歷史悠久、制作精巧著稱。折扇由收則折疊而得名，又因用時(shí)需撒開，故又稱“ 撒扇”。 扇骨以竹片為主，扇面大多用宣紙裱成。蘇州的折扇生產(chǎn)始于南宋，元、明兩代名家輩出，制作愈見精良。

蘇裱

蘇裱是依附著書畫藝術(shù)的發(fā)展而發(fā)展起來的，蘇州書法繪畫素負(fù)盛名，一幅好字或好畫，經(jīng)托紙上漿、復(fù)以 綾絹為邊，便猶如錦上添花，還便于作品的保存。

桃花塢木刻年畫

桃花塢木刻年畫因集中于 桃花塢一帶生產(chǎn)而得名。它通過版畫設(shè)計(jì)、木版雕刻，并采用一版一色的木版套印方法印刷而成。起源于明代盛行于清代雍正、乾隆年間，已有300多年歷史。

蘇州湖筆

湖筆與 徽墨、宣紙、 端硯一起被譽(yù)為“文房四寶”。18世紀(jì)后期湖筆從浙江吳興傳入蘇州，經(jīng)過歷代制筆藝人的研究改造，逐步形成以尖、齊、圓、健為特點(diǎn)的地方風(fēng)格。

蘇州剪紙

剪紙是我國民間傳統(tǒng) 裝飾藝術(shù)的一種。早在漢、唐時(shí)代，民間婦女即有使用金銀箔和彩帛剪成方勝花鳥貼在 鬢角為飾的風(fēng)尚。唐 段成式 《酉陽雜俎》說：“立春日，士大夫之家剪紙為幡，或懸于佳人之首，或綴于花下；又剪為春蝶、 春錢、春勝以戲之�！贝孙L(fēng)一直流傳到清代。顧祿 《清嘉錄》中也說：“二月十二日為百花生日，閨中女郎剪五色彩繒，黏花枝上，謂之u2018 賞紅u2019�！惫湃嗽诹⒋汉� 花朝兩大節(jié)日中應(yīng)用了大量剪紙作品，美化著人們的生活，可見剪紙這一古老的藝術(shù)之花在 吳地風(fēng)俗中起著多么重要的作用。