天津博物館是由上世紀(jì)天津文博、社教、美術(shù)、博覽四個(gè)系列的館、院匯集而成。自二十世紀(jì)早期至40年代，由于時(shí)局動(dòng)蕩，天津文教機(jī)構(gòu)雖為數(shù)不多，但幾經(jīng)變革，很難平穩(wěn)順利的發(fā)展。天津博物館發(fā)展史的前50年可謂曲折多變。
天津博物館新館
天津博物院籌備處存在于1916年4月至1918年5月，1918年6月1日正式成立了天津博物院。10年后的1928年更名為河北第一博物院。1934年12月更名河北博物院，并沿用至1940年6月。日偽時(shí)期，河北博物院更名為天津特別市市立博物館直至日本投降�？箲�(zhàn)勝利后，原市立博物館更名河北省立天津博物館。天津解放后，該館由天津市教育局接管，于1949年初更名為天津市立博物館。1950年11月該館改屬天津市文化事業(yè)管理局，遂更名為天津市立第一博物館直至1952年10月。
天津社會(huì)教育辦事處存在于1915年至1925年。1925年1月在此處基礎(chǔ)上建立了天津廣智館，1937年7月30日，天津淪陷后閉館。1945年8月15日日寇投降后逐漸恢復(fù)。天津解放后，該館由天津市教育局接管，1950年11月改屬于天津市文化事業(yè)管理局，遂更名為天津市立第二博物館，直至1952年10月。
天津市市立美術(shù)館，建于1930年10月1日，抗戰(zhàn)勝利后不久更名為天津市市立藝術(shù)館。解放后，該館由天津市教育局接管，1950年11月改屬于天津市文化事業(yè)管理局，仍沿用天津市立藝術(shù)館館名。
天津華北城鄉(xiāng)物資交流展覽會(huì)建于1951年7月10日至同年11月20日。1954年5月16日，在此基礎(chǔ)上又建立了華北人民博覽館。直至1955年3月終結(jié)。
1952年6月，天津市立第一博物館與市立第二博物館在天津市文化事業(yè)管理局領(lǐng)導(dǎo)和主持下，遵照文化部有關(guān)指示，開始籌劃兩館合并事宜。同年10月初兩館合并工作完成，組建成天津市歷史博物館。1952年10月20日，經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn)正式啟用“天津市歷史博物館”公章，標(biāo)志著該館于這天正式建立。同年年底，天津市市立藝術(shù)館并入天津市歷史博物館。1955年3月，華北人民博覽館亦并入天津市歷史博物館。至此，天津市歷史博物館的構(gòu)架已基本定型。
天津市藝術(shù)博物館，始建于1957年12月10日，是天津市文化局從市歷史博物館抽調(diào)出其藝術(shù)部，并在此基礎(chǔ)上組建的。天津市歷史博物館。將部分歷史文物中具有較高藝術(shù)價(jià)值的調(diào)撥給天津市藝術(shù)博物館。由此，天津市歷史博物館、天津市藝術(shù)博物館各具特色，各顯風(fēng)采。
1968年8月，天津市歷史博物館、天津市藝術(shù)博物館、天津自然博物館、天津市“泥人張”彩塑工作室曾合并，組建成天津市博物館。1973年10月，經(jīng)上級(jí)決定，撤銷天津市博物館建制，恢復(fù)1968年8月之前的建制。
1984年2月，天津市文化局文物管理處屬考古隊(duì)并入天津市歷史博物館，成為該館的考古部。2003年，天津市元明清天妃宮遺址博物館建成，考古隊(duì)遂并入該館脫離天津市歷史博物館。
2004年12月20日，天津博物館落成開放，該館是由天津市歷史博物館與天津市藝術(shù)博物館合并而成，并于友誼路31號(hào)建設(shè)了新的館址。始于1916年的天津博物院籌備處、始于1915年的天津社會(huì)教育辦事處、始于1930年的天津市市立美術(shù)館，歷經(jīng)90年的漫長(zhǎng)歲月，終于走進(jìn)了一個(gè)新的會(huì)合點(diǎn)——天津博物館。
天津博物館新館位于天津文化中心區(qū)域內(nèi)，于2008年開工建設(shè)，2012年落成并對(duì)外開放。新館地上五層，地下一層，層疊錯(cuò)落;內(nèi)部空間設(shè)計(jì)更融合了博物館穿越時(shí)空隧道、連接未來(lái)之窗的理念，新穎獨(dú)特。新館總投資8.3億元人民幣，總建筑面積64003平方米，其中展廳面積14000平方米，庫(kù)房面積11000平方米。