歸元寺的羅漢堂是一座新奇的藝術(shù)寶庫。門前的門聯(lián)是:“普天供應(yīng)大阿羅漢;都離方廣來往歸元”。楹聯(lián)是:“從白光開創(chuàng)以來,祖德惠靈長,迄今三百余年,重新廣廈供羅漢;歷同治中興而后,人心沉弱,愿將二十八品,普濟群生講法華”。門聯(lián)和橡聯(lián)都是清光緒二十七年(1901年)曹生謙題寫的。
走進羅漢堂,無不被它們的生動形象所感染。只見有的盤腿端坐,有的臥石看天,有的研讀佛經(jīng),有的驅(qū)邪除惡。表情上,有的勇武,有的溫良,有的天真憨厚,有的飽經(jīng)滄桑,個個維妙維肖,活靈活現(xiàn)。如第463尊羅漢是颯陀怒尊者,四周有6個童子,為羅漢挖耳、掩嘴、遮眼等,稱“六賊戲彌勒”。六賊即眼、耳、鼻、舌、身、意。它告誡佛門弟子,不要為凡情所染。塑像中把孩子的天真爛漫,嬌稚頑皮和羅漢的慈祥憨厚的神態(tài)刻化得淋漓盡致,讓人們從心底發(fā)出贊嘆的笑聲。
“數(shù)羅漢”是人們游羅漢堂的趣事。傳說人們?nèi)我鈴囊蛔鹆_漢開始,順序往下數(shù)完自己的現(xiàn)有的年齡,這最后一尊羅漢的身份、表情和動作,便可昭示數(shù)者的命運。這一活動為人們參觀羅漢堂增添了不少樂趣。