歷史沿革

　　傳說從東漢時期道教的創(chuàng)始人張道陵在龍虎山煉九天神丹伊始，張氏子孫在龍虎山承襲了六十三代，歷經(jīng)一千九百多年，是我國一姓嗣教時間最長的宗派，曾被元世祖忽必烈官封一品(相當于宰相官職)，天師府被稱為“龍虎山中宰相家”。

天師府是從第四代天師開始的生活起居之所和祀神之處。原稱“真仙觀”，建在龍虎山腳下，原系宋徽宗趙佶賜予三十代天師張繼先的私宅，崇寧四年（1105）始建于上清鎮(zhèn)關門口，元延佑六年（1319）由第三十九代天師張嗣成遷建于今址，即上清長慶坊，在今上清鎮(zhèn)西。明太祖洪武元年（1368），賜白金15鎰（360兩），在今址上清鎮(zhèn)中心重建。后又經(jīng)十多次修建，現(xiàn)存木構建筑均為清乾隆、嘉慶和同治年間遺物。

建筑

　　天師府是一座王府式的道教古建筑群，依山傍水，規(guī)模宏大，氣勢非凡。府內(nèi)豫樟成林，蔭翳蔽日，鳥棲樹頂，環(huán)境堪幽。因道教興起于山澤草莽之間，道士追求超凡脫俗、清靜無為的境界，因此天師府內(nèi)多植奇花名木，以增秀色，暗寓仙境。

天師府建筑工藝群，整個府弟由府門、大堂、后堂、私第、書屋、花園、萬法宗壇等組成，在布局和風格上保持了道教正一派神道合居的鮮明特色，是我國私第園林和道教建筑的藝術瑰寶。

萬法宗壇：正一派祖庭的重要標志

龍虎山天師府“私邸門”西側有一座萬法宗壇，始建于明嘉靖五年（1526），是歷代天師奉旨祀神演法之所�！叭f法宗壇”是道教正一派祖庭的重要標志。《道教要義問答大全》記載：“道教原有四大宗壇，龍虎山天師派為正一玄壇，茅山三茅真君派為上清法壇，閣皂山葛仙翁派為靈寶玄壇，西山許旌陽派為凈明法壇。后因三山甚少傳世，元時天師奉旨領江南道教事，故三山符箓均收歸龍虎山天師府，乃改正一玄壇為‘萬法宗壇’，至今仍之”，可見“萬法宗壇”乃是道教正一派的共同宗壇。